張聯桂（1838-1897），字丹叔，一字弢叔，江都浦頭鎮人。他的高祖父、曾祖父都曾做過清廷侍衛，其浦頭故居“侍衛府”名稱即由此而來。張聯桂的祖父叫張攀旭，擔任過營千總。父親叫張薰，字柏亭，“以家貧服賈，時揚州鹽務猶盛，為人司會計”。
張聯桂出生不久，因其父在揚州經商“獲利輒厚”，便舉家遷至揚州南河下。他門齒有稍長的虎牙兩顆，幼年雖體弱多病，但聰明好學，機敏穎慧，俞樾曾讚譽他為“器識異常兒”。清咸豐二年（1852），太平軍攻打揚州城，張聯桂隨父避居東鄉浦頭老家，“漸知農民疾苦，每見差役擾民，心輒怒”。咸豐六年（1856），19歲的張聯桂考入縣學為庠生。由於時局動亂，鄉試停止，張聯桂只得“以附貢生入都應順天試”。
張聯桂做文章高雅古樸，不合俗尚，因而五次應試，都沒有中舉。他的伯父在直隸（今河北省）當縣令，知道他的才華，便招他去協助管理縣政。伯父做官的那個地方徭役繁重，官民交困。張聯桂認真統計戶口，將任務平均攤派到各個鄉村，辦差前仔細檢查挑選車輛、馬匹，其它所需物品也事先做好準備，這就使得縣衙不耽誤公務，老百姓也不感到徭役過重。伯父對他說：“你的才能可以做官了。”並幫他捐了個“太常寺博士”，司刑名學，與其兄張聯第（曉蓮）同朝為官。張聯桂十分清正，雖然薪俸不多，但有親朋故友贈財禮，都推讓給他的哥哥，儘管自己有時連飯都吃不周全，也在所不顧。咸豐十年（1860）回鄉辦團練，事竣，仍回京供職。
同治六年（1867）京官考察，張聯桂得了一等，被補外職分發廣西，任慶遠府同知，後擔任過靈川縣知縣、賀縣知縣，全州知州，高州府知府等職
光緒八年（1882），張聯桂調任廣東分巡惠潮嘉兵備道道員、廣東儲糧道道員。其時，法國繼侵略越南之後，挑起對中國的戰爭。張聯桂對此憂憤不已，他在《癸末除夕》等詩中寫道：“聞道蠻天烽火紅，有人血戰恥和戎。”“書生自愧奮空拳，感事憂時夜不眠。”表達了自己愛國與報國之情。
光緒九至十一年（1883-1885）的中法戰爭最終以法國不勝而勝，中國不敗而敗而告結束。光緒十二年（1886）清政府李鴻章與法使訂立《中法滇粵邊界通商章程》，光緒十三年（1887）又簽訂了《中法續議商務專條》，中法會勘的廣西與越南邊界圖約送交總理衙門進呈御覽。光緒十六年（1890）九月，經批准由總理各國事務大臣派員與法使議立界牌。這時的張聯桂巳經就任廣西巡撫，當他查閱前立圖約時，卻發現“僅具大略，兼有舛錯”，這時，他清醒地意識到：“在彼既懷深謀，在我宜存遠慮。”於是一方面派出“文武員弁，馳逐瘴癘之地，披立荊棘之中”，仿用西洋方法步步測量，用指南針定其方向，又橫測三里，繪入圖內，與法所繪比對相符，然後按標立石。另一方面，對部分失地又在談判桌上與法使據理力爭。廣西邊境有處叫金龍洞的地方，長60餘里，寬16餘里，四周皆山，是一個險要的隘口。由於清政府的妥協退讓，在過去的界圖中早已將其丟棄界外了。張聯桂認為金龍洞是廣西重鎮龍州的屏障，如果將金龍洞放棄，一旦邊境發生戰事，龍州就很難固守，廣西全境也會有危險。他便與提督蘇元春商量對策，並向法國人力辯，終於推翻以前的協議，更改了舊的界圖，使金龍洞這個重要關口重新歸屬中國，挽回了大片國土。
光緒二十年（1894），中日戰爭爆發。第二年，清政府李鴻章等人與日本簽訂了不平等的《馬關條約》。張聯桂堅決反對這一賣國條約，屢次上書陳述利害，至少兩次奏呈光緒帝和慈禧太后，力主與日作持久之戰。然朝廷屈膝求和，拒納忠言，張聯桂心中怨憤觸發肝疾，請求解職返歸故里。在得到批准臨去職時，仍上疏建議開源節流，在《遵旨籌議開源節流折》中提出鑄銀元、行銀票、加洋稅、興商務、節糜費等切中時弊、符合事理的10項措施。又複議中外臣工條奏前後兩個奏章。回到原籍的第二年，肝疾稍有好轉，後又患了“脾洩”。他自知不能康復，仍關心國事，帶病將過去有所遺漏的如育才、練兵、制幣、興商等主張寫成奏章，請求施行。光緒二十三年（1897）四月丁亥病逝於揚州，終年60歲。
張聯桂熟讀經史，博學能文，著作有《問心齋治學雜錄》2卷、續錄4卷，《延秋吟館詩抄》4卷、續抄4卷，《張中丞奏議》4卷等，還編有《桂文瀾集》、《廣西輿地全圖》等。書法習從董文敏，天天臨摹，即使坐船乘車也不間斷。他非常喜愛杜甫的詩詞，每天都要誦讀。他在《夜泊香港》的詩中寫道：“夜靜停舟一悵望，是誰鼎鼐主調和？”他還在《夏日登河樓》等詩中寫道：“海上浮雲多變態，中流何日挽狂瀾”；“漢文每飯思良將，雖許和親亦備邊”；“豈能臥榻容酣睡，譬若彈琴當改弦”，表達了憂國憂民的心懷。。（朱華錦，朱毓麒，王渡明）
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