都說亂世出英雄，真是一點不假！今天我要說的這位將軍，便是一位生於亂世之中的英雄。此人乃是出自紅一軍的戰將，後被授予開國少將的熊應堂。
熊應堂
熊應堂是湖北黃安人，童年的熊應堂是悲慘的，他六歲時父親便去世了，沒辦法，母親只好帶著他和妹妹一起出去乞討，後來熊應堂大一點之後，便開始給地主家做長工，儘管如此，熊家還是入不敷出，一家人經常餓肚子。一九二零年，熊母又被族人賣掉，熊應堂於是帶著妹妹四處漂泊，無依無靠，兄妹常常餓得走不動路，熊應堂不忍心妹妹跟著自己受苦，只好將她送給了一個大戶人家，做了童養媳。
此後，熊應堂一直給人做工，勉強可以餬口，一九二六年，熊應堂已經十五歲，他當時聽說理髮很賺錢，便開始學習理髮手藝，後來便在縣城開了一家理髮店（說是理髮店，其實就是一個地攤），給人理髮。雖然每天理髮的人不多，但這已經勉強可以讓熊應堂生活下去，原本他的願望很簡單，等攢夠了錢，然後就回老家，娶一個媳婦，生個大胖兒子。不過，就在一九二八年，熊應堂的命運，因一次選擇，發生了重大的轉機。
剃頭匠
一九二八年，紅軍路過村子時，在這裡招兵，熊應堂左思右想，決定前往參軍，理由很簡單：參軍吃飽飯。當熊應堂挑著理髮的擔子，來到紅軍招兵處，負責人一看就傻了，心想剃頭匠也來參軍？這位負責人還是問道：“小夥子，你也來參軍？”熊應堂想也不想便點了頭。負責人卻笑著說道：“我看你的打扮，應該是一位剃頭匠，你好端端的放著正經生意不做，為何要參軍？再說了我們部隊用不了剃頭匠。”
熊應堂卻說，“長官，我剃頭不要錢的，你一定要收下我，我們家就我一個人了，在村裡混吃等死，不如跟你們紅軍大幹一場。”這位負責人見他說得真誠，便把他收下了。不過，進入紅軍後，熊應堂一直幹著剃頭的活兒，眼看著戰士們一個個在戰場上殺敵，他心裡很不是滋味兒。熊應堂在心裡暗暗發誓，一定要擺脫剃頭匠這個身份，找機會上戰場，建功立業。
剃頭匠
俗話說“機會只留給有準備的人”，不久後，熊應堂的機會來了，而他也抓住了。當時在大山寨戰鬥中，眼看著戰士們向敵人衝去，他馬上把理髮擔子放下，一狠心抓著一根扁擔就和一個敵人幹了起來。這個敵人手裡拿著一把槍，但由於距離太近，反而不好瞄準，一連放了幾槍，都放空了。熊應堂抓住機會，一扁擔打在敵人的頭上，敵人當場倒下，熊應堂趕緊把敵人的槍繳了。
此戰之後，熊應堂因為繳了一支槍，從此當上了戰士，而他的命運，也因此而改變。土地革命時期，熊應堂先後擔任手槍營班長、特務隊分隊長、獨立一營營長、二十九團團長等。抗戰爆發後，熊應堂進入新四軍，在皖南事變中，他率領特務團浴血奮戰，殺出重圍。後來在反掃蕩行動中，他率領獨立團與日寇激戰，掩護主力部隊撤退。解放戰爭中，熊應堂歷任華野十九師師長、三野八兵團二十五軍副軍長等。
熊應堂（左二）
建國後，熊應堂升任二十五軍軍長，一九五五年，他被中央授予了少將軍銜。
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