姜唯 台湾环境资讯协会
苏格兰为英国淘汰棉花棒开出第一枪。英国独立报报导，苏格兰环境大臣坎宁安（Roseanna Cunningham）宣布，为了改善海洋垃圾问题，各部打算立法禁止在苏格兰制造和销售棉花棒。
苏格兰政府现在将针对这个提案进行公开征询。棉花棒是在海滩上最常见的废弃物之一，行动人士称这个新禁令对环境和野生动物来说都是好消息。苏格兰地球之友（Friends of the Earth）表示，禁用棉花棒有助减少一半的海洋污染。
棉花棒是海滩上的常见废弃物之一。作者：Rob Greenfield；图片来源：撷取自影片
坎宁安表示：“禁用棉花棒将证明我们解决海洋污染问题的决心和领导能力。尽管多方宣导，人们仍然继续将棉花棒冲进马桶里。我们必须阻止这个行为。苏格兰的污水处理设施每天收集并处理约9.45亿升废水。这些设施不能用来去除棉花棒这类的小物品，而这些小型垃圾可使误食的海洋动物和鸟类死亡。这些产品是完全不必要的，因为可生物降解的替代品很多。我们必须采取行动，我鼓励每一位想维护自然环境的人士参与谘询。”
苏格兰地球之友主任迪克森（Richard Dixon）博士说：“这个关键行动对于环境和野生动物而言都是个好消息。从棉花棒可以看出我们浪费的习惯，结果就是全球的海滩上充满棉花棒。制造商和超市已经朝着正确的方向发展，但这个措施将让苏格兰的海洋污染减半。继袋收费和饮料瓶罐存放和退货计划之后，新禁令将让这个社会再往理性消费迈进一步。”
世界自然基金会（WWF）海洋政策负责人多德兹（Lyndsey Dodds）博士也说：“棉花棒是最普遍的海洋污染之一，所以我们热烈欢迎新禁令，这一步方向正确。让海洋窒息，伤害野生动物，每年都有数百万只鸟、鱼和哺乳动物因为海洋中的而死亡。也逐渐入侵我们的食物和饮用水，拯救我们的海洋需要政府、工业和消费者的企图心跟行动。”
继坎宁安的棉花棒禁令之后，英国首相特蕾莎·梅（Theresa May）将公布25年内消除所有可避免之垃圾的计划，作为英国政府长期环境计划的一部分。
参考数据
英国独立报（2018年1月12日），Scotland to ban plastic cotton buds from being made
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