环保信息中心综合外电；姜唯 编译；林大利 审校
美国加州的科学家正在活牛身上进行史无前例的海藻饲料实验，希望能帮助农民达到严格的新排放目标，并永续地生产全球所需的乳制品。
英国独立报报导，根据初步的研究结果，在饲料中添加少量海藻，可以减少牛肠道微生物产生的甲烷达99％，进而减少温室气体排放。
添加微量海藻的牛饲料。图片来源：Gregory Urquiaga/UC Davis
添加微量海藻的牛饲料。图片来源：Gregory Urquiaga/UC Davis
「最终结果尚未出炉，但到目前为止，我们看到显著的减排效果，」柯伯利说，「这可以帮助加州酪农达到新的甲烷排放标准，并永续地生产全球所需的乳制品。」
加州酪农。图片来源：Gregory Urquiaga/UC Davis
甲烷是造成1/4人为暖化效果的强效温室气体。牛不断打嗝并排出胃内产生的甲烷。气体也会经由放屁或是和粪便一起排出，但量较小。农业是温室气体排放的主要来源，约1/3的排放来自畜产甲烷。
为了解决这个排放源，加州制定了新法规，要求酪农在未来十年内将其170万头乳牛的甲烷排放量减少40％。
实现这个目标需要强而有力的解决方案。柯伯利教授认为，海藻可能是其中一个解法。 「由于大部分奶制品的甲烷排放来自动物本身，因此应可从营养源上寻找解决方案，」柯伯利解释。
「我们看到的数字很惊人——远远超出了农民需要达到的目标。」
在大学的谷仓里，柯伯利和他的团队一直在测试12头荷斯登牛（荷兰乳牛）的藻类饮食，并打算在今年夏天扩大实验，纳入更多的牛。
研究人员在牛饲料混入糖蜜和少量红海藻。图片来源：Gregory Urquiaga/UC Davis
测量乳牛进食时呼出的甲烷量。图片来源：Gregory Urquiaga/UC Davis
为了生产乳牛喜欢的饲料，研究人员在牛饲料混入糖蜜和少量红海藻。接着，乳牛被带到一台设备上，测量它们进食时呼出的甲烷量，每天测量四次。
这份研究以2015年澳洲科学家的研究结果为基础。澳洲的研究显示，在实验室内，少量海藻几乎消除所有牛肠道微生物生成的甲烷。在部分海藻中发现的化合物扰乱了微生物用来产生甲烷的酵素。
如此戏剧性的结果让科学家认为仪器肯定坏了，还重测一次，才确认99％的降幅是真的。
虽然这些研究资料看起来很有机会，但在世界各地的农场推出新饲料之前，科学家必须先用牲畜进行实测。实验室结果很有希望，但实际在乳牛膳食中加入补充剂的结果却令人失望，包括一组英国科学家试着用咖喱提取物实验，结果动物拒吃，该研究宣告失败。
「我们还有很多的研究要做，才能确定海藻补充剂是否是可行的长期解决方案，」柯伯利说，「但是初步的成果相当令人振奋。」
海藻饲料实验的初步成果相当令人振奋。图片来源：Gregory Urquiaga/UC Davis
海藻是一种各方面都很吸引人的膳食补充剂，不仅可以减少气体排放，而且很容易栽种，不需要土地、淡水或化肥。
爱尔兰农业组织和政治家们已经开始呼吁针对海藻作为家畜饲料进行更多的研究，因为爱尔兰是岛国，海藻相当多。
英国独立报（2018年5月25日），Feeding cows seaweed cuts 99% of greenhouse gas emissions from their burps, research finds
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