梨花村包二爺年紀五十剛出頭，因為輩分大，好多長著大把鬍子的老頭還要稱他二叔、二爺。年輕人更不用說了，稱他老爺爺、老老爺爺的都有，喊起來很不順口。
包二爺的兒子在深圳開公司，為改建村小學一次捐了10萬元。李校長登門拜謝，一句一個“老爺子”。大家覺得這稱呼既新鮮又簡潔，男女老少就都稱他為“老爺子”了。
老爺子好喝酒，喝醉了到街上罵人是常事，不指名道姓，懂事的人一聽就知道，他是罵村主任二歪，無非是佔大夥的便宜、辦事不公、爬寡婦家的牆頭等。二歪氣得鼻子歪、眼更歪：“哼！倚老賣老，盡是胡說八道，再要胡說，送你進派出所關起來！”等包二爺醒過酒來，有人問他：“老爺子，你剛才罵的誰？”他笑了笑：“沒罵誰，喝多了點，以後少喝。”晚上二奶說他：“你一次二次罵人家二歪，不怕他報復你！”包二爺說：“他能殺我還是能剮我？你聽過大戲趙匡胤哭兄不？趙匡胤喝醉酒殺了他生死患難的把兄弟蘆定恩，你認為他是真醉？呸！為了他的江山，裝的！這酒能敗事，也能成事！”
不久鄉里修環鄉公路，經過梨花村，全村人樂得拍巴掌。今後梨子豐收，再不愁運不出去了，老爺子的兒子回家，也不用喊人從泥溝裡推他的小轎車了。鄉里要求各村選一名監理，負責監督這一段的工程質量，梨花村村民異口同聲提名老爺子。二歪第一個站出來反對：“他喝多了酒，把築路隊罵跑了還修個屁！”大家七嘴八舌地議論起來：“只要保質保量，老爺子為啥罵跑人家？”“如果幹的是豆腐渣工程，罵跑活該！”二歪見大勢所趨，對老爺子說：“這是得罪人的差事，吃自己的不管穿，白盡義務，老爺子願意幹不？”老爺子說：“這差事我幹最合適，幹不好讓老少爺們罵我！如果真有報酬，我還不幹呢！”
開工第一天晚上10點多鐘，築路隊劉隊長敲開了老爺子家的門。他帶了一箱鳳鳴塔酒，懷揣一個紙包，對老爺子恭維了一番說：“工程的事，您老人家多關照。村裡沒有報酬，大熱的天，您老人家也不能白乾，我這裡發給您一個技術員的工資，先給您老人家幾百塊錢，工程完了再一次付清！”老爺子氣得把桌子一拍：“你這是上門罵人！你看我是那號人嗎？你是農民，我也是農民，建設新農村是咱自己的事。你保質保量把路修好，對上對下都好交代，搞這些歪門邪道就是想偷工減料！你把東西帶走，不然別說我出口傷人。”劉隊長死纏硬磨，說啥也要把酒放下，老爺子掏出一張百元大鈔塞在他口袋裡，說了句“酒我買下了”，他才悻悻離去。
老爺子一天到晚在工地上轉，緊緊把住質量關。工人們一點也不敢馬虎，每鬥料用多少石子、多少沙子，電腦自動控制，只有三袋子水泥是工人配料，老爺子不斷清查水泥袋，少一袋他也會知道。六月天氣，揮汗如雨，老爺子回家衝了個涼水澡，來工地數了數水泥袋，正好差兩個。老爺子追問隊長，隊長追問工人，有一個工人笑著說：“這兩袋水泥壓在雨布下，老爺子真有眼力！”老爺子把眼一瞪：“想打我的馬虎眼，混賬！”
該吃飯了，劉隊長為老爺子在路邊小餐館安排了兩菜一湯，留他在這裡吃飯。他掏出了兩張10元大鈔先結了賬才坐下吃飯，說：“吃人家的嘴軟，想封住我的口，沒門！”
工程進行得非常順利，他負責的這段只差二百多米就完工了。劉隊長向他反映：海螺牌水泥用完了，現有的濟寧產水泥鄉政府張助理員不讓用，海螺牌水泥目前沒貨，只好停工待料。濟寧產水泥積壓在那裡，雨季一過，對築路隊是筆很大的損失。老爺子問：“為什麼不讓用濟寧產水泥？”劉隊長說：“按合同上要求……只是因為……”劉隊長吞吞吐吐，似乎有難言之隱。老爺子把腿一拍：“竹筒倒豆子，全說出來，有啥大不了的事！”……
第二天中午，老爺子破例在小餐館喝了一瓶鳳鳴塔，吃罷飯在小床上倒頭呼呼大睡。劉隊長把濟寧產水泥迅速運往工地，拌料的拌料，鋪路的鋪路，幹得熱火朝天。村主任二歪從小餐館到工地轉了一圈，正好看見了，心想：好啊老爺子！你喝築路隊的酒，吃築路隊的飯，吃飽喝足睡大覺，讓築路隊用劣質水泥，你到底得了多少好處？今天我要給你點顏色看看！他先找劉隊長，向劉隊長要好處，劉隊長不理這個茬。他忙向鄉政府張助理打了個電話，這段路剛剛鋪完，張助理騎摩托趕到了。他看到二歪反映情況屬實，立刻火冒三丈，讓二歪把老爺子喊醒，問他用濟寧產水泥是誰批准的？老爺子指著劉隊長罵道：“你們這些混賬東西，趁我喝點酒，竟敢幹出這事，農民修條路容易嗎？都像你們這樣，千方百計挖公家的牆腳，社會主義新農村啥時能建成！”劉隊長吞吞吐吐地說：“這是經你老人家同意過的。”老爺子皺起眉頭：“我啥時同意的？”劉隊長從口袋裡掏出一張紙，是用濟寧產水泥的報告，報告上確實有老爺子“同意”的簽字。老爺子自言自語地說：“喝酒誤事！喝酒誤事！這個責任在我！”他轉向張助理說：“這段公路返工，這筆經費我負責。我馬上跟兒子打電話，讓他匯款來，幾萬塊錢，他拿得出。”劉隊長補充說：“這事我也有責任，因為張助理員已明確表過態，不讓用這批水泥。”老爺子又說：“張助理，我倒有個想法，咱們用的海螺牌標號425，現在還不知道濟寧產的標號多少，咱送縣城化驗一下，如果標號跟海螺一樣，公路的質量有保證，這個工不是用不著返了嗎？”張助理支支吾吾，說不出更充分的理由駁倒老爺子，只好點了點頭。
經過化驗，濟寧產水泥跟海螺牌標號完全一致，性能一樣，合同書只要求用425號水泥，並沒指明一定用海螺牌，這更沒理由讓築路隊返工了。這場風波就這樣不聲不響的平息了。
老爺子提議化驗水泥，實際是個過場，因為頭天已化驗過了。“喝酒誤事”是他的計謀。因為劉隊長告訴他，張助理知道他進了濟寧產水泥，以此為藉口，提出向他借1萬塊錢急用，他沒有答應，張助理才給他設了這個坎，故意難為他，想出這口氣。
老爺子醉酒，既保質保量按時修好了公路，又為築路隊挽回了不應有的損失，辦了一件大好事。只是張助理和二歪啥好處也沒得到，正應了一句話：啞巴吃黃連——有苦沒法說
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