故事发生在九十年代，大量日本遗孤有机会从中国东北回到日本，
也有很多中国人准备去日本赚钱，
成龙大哥饰演的男主铁头的女朋友秀秀也决定去日本发展。
但是在那个信息不发达的年代，铁头逐渐和秀秀失去了联系。
于是铁头决定冒着生命的危险偷渡前往日本，来到日本后，
他投靠同村好友阿杰，与其余偷渡者一起过着资本主义下的底层生活，干着掏下水道，分类垃圾的苦力劳动。
在这期间，铁头在下水道干活时救过巡查溺水的警官，
还在夜店洗盘子时认识了同样来日本打拼的中国老板丽丽。
就这样，铁头一边艰辛的生活，一边寻求秀秀的下落。
而另一边，秀秀已经改名为江口结子，成为日本黑帮“三合会”副会长江口利成的妻子。
恰巧这一幕还被铁头在饭店打工时撞见了。
由于在当地无法从事正当职业，生活的艰辛加上精神上的压力让铁头开始说服阿杰干起了违法勾当，
他们开始贩卖假电话卡，偷盗奢侈品，给台南帮看管的赌博游戏机换了芯片从中获利。
为了更快的融入日本社会还在丽丽的帮助下学习日语。
他们一群人势力越来越强，生活渐见起色，铁头也逐渐成为周围人的领袖。
一次胆小的阿杰在帮同伴看守赌博机时，
被识破他们伎俩的台南帮老大高捷抓住，还被砍了右手。
铁头决定替阿杰报仇，恰巧发现高捷想取江口性命，
遂把江口救出，并砍断了高捷的手。
此时江口与铁头两人惺惺相惜，
江口想让铁头替他杀掉三合会的会长，
并答应替铁头弄一张日本的长期居留证作回报，事后还把台南帮的地盘给了他。
铁头取得居留证后便打算和丽丽离开众人回归普通人的生活，
把台南帮的地盘交给了阿杰他们掌管。
但他的宁静生活却被他曾救其一命的警察北野打破，
北野警告铁头他的同乡已触犯不少严重罪案，
阿杰断手后性情大变，变得凶狠霸道，警方已成立档案“新宿事件”来调查华人犯罪纪录，
并把从前与铁头为伍的一帮人视为日本最大的华人犯罪组织。
铁头查明真相后决定与北野合作，他希望所有的兄弟回头是岸，
但众人见铁头带了北野前来，误认为他要出卖兄弟。
而江口此时只一心成为日本帮会的领袖，
欲把掌握了他罪证的北野及铁头杀死。
另一面，江口的敌人挟持了结子，她性命危在旦夕……
江口、阿杰、铁头、北野四人再次碰面。
另外，高捷亦带来一批杀手打算干掉江口，
五路人马聚首要把旧账一次算清，一场腥风血雨的厮杀局面一触即发……
最后的大结局我就不剧透啦,太惨烈了...
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