北意大利是中世紀歐洲最富庶的地方，那裡誕生了全世界通用的會計準則，也是公司法的發源地。就像阿姆斯特丹是古惑仔的天堂一樣，北意大利也成了傭兵們的天堂，傭兵首領們除了是戰場指揮官外，也都兼任經理人，誰的“槍”多誰就更容易當土豪是他們的共識。
僱傭兵團的英文“Free Company”和自由公司是同一個詞，因此僱傭兵團從一開始就是自負盈虧、殺人放火的企業。傭兵團的組織方式是合夥制，團長是最重要的經營者。最能打的戰士並不是好首領，侃價能力、敲竹槓、見風使舵、背信棄義等多種能力兼備的達人是傭兵們的首選。14到16世紀的意大利傭兵團還常年招聘律師、建築師、會計師等專業人才，進入傭兵團工作也是當時意大利大學生畢業時一個很不錯的選擇。
除了這些人才，意大利傭兵團最重要的資本就是他們的“槍”。“槍”是意大利傭兵最基本的組成單位，“槍”至少由三人組成：一個騎士、一個軍士和一個非戰鬥的侍從。這是因為最早的意大利傭兵團主要成員是來自德意志的騎士，“不神聖、也不羅馬”的神羅皇帝們經常和意大利城市共和國開戰，偏偏他們經常手頭緊，手下的德意志騎士就“有節操”地投奔了意大利城市（城市共和國不缺乏步兵，僱傭的都是騎兵，像威尼斯這樣的土豪共和國就常年僱傭2萬人以上的騎兵），傭兵們就把騎士用的騎槍當成了編制代稱。
百年戰爭休戰時，大量英國傭兵也來到意大利討生活。他們的騎兵經常下馬作戰，在一個“槍”編入2名長弓手或弩兵作為遠程火力打擊手段，受他們的影響，很多傭兵團一“槍”變成了5人。五條“槍”可以組成一個“樁”，五個“樁”就構成一個傭兵中隊。50到100條“槍”是當時傭兵團的標配，意大利的胡傳魁們要唱“七八條槍”時可不是賣慘，那是表明自己起家底子不錯。
傭兵團首領可以拿到4000杜卡特左右的收入，一個傭兵手中有五個“樁”、25條“槍”的傭兵隊長在威尼斯可以拿到1000杜卡特的年薪（高級指揮官還要負擔幫手的開支，約翰霍克伍德就負擔了38人的開支），一個“樁”的指揮官也拿到125杜卡特的年薪，情況緊急時傭兵的平均工資可以達到每月5個杜克特。
這在意大利是非常高的年收入，屬於金領階層。當時意大利的熟練工人年收入只有20到30杜卡特，元老院的成員月收入也只有10杜卡特，威尼斯貴族嫁女兒的平均嫁妝是3000到6000杜卡特。
除了年薪和“獎金”，各個城市共和國還給傭兵首領們提供價值數千杜卡特的豪宅，因為轉戰多地，傭兵首領們的豪宅也是遍佈各地。為了讓傭兵首領安心賣命，威尼斯等地還把貴族身份大甩賣給傭兵首領。
但這並不能換來傭兵們的忠誠，對於傭兵來說自己最寶貴的財富就是自己的肉體，有錢拿更要有命花，意大利傭兵們普遍喜歡鬥智。傭兵首領們也清楚自己手裡有“槍”就有錢，“槍”就是資本，他們像精算師一樣精打細算。常年的戰爭吞噬掉了意大利各個城市共和國的財富，傭兵首領們越來越富有，傭兵戰鬥力卻越來越差，在15世紀末他們迎來了瑞士人和西班牙人挑戰。
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