瑪雅文明只能用不可思議來形容。它誕生於不宜耕作的熱帶叢林,既沒有金屬工具,也沒有農作物,僅僅憑藉著新石器時代的工具,瑪雅人卻創造了讓現代人嘖嘖稱奇的燦爛文明。瑪雅文明的來源和興起是一個謎,而它一夕之間的銷聲匿跡更讓人摸不著頭緒。瑪雅文明彷彿從天而降,最後又飛昇而去,留給世人無盡的猜測和疑問。
燦爛蘭奪目的瑪雅文明
1839年,一位英國畫家深入中美洲洪都拉斯的熱帶叢林,尋求創作的靈感。這片原始森林人跡罕至,畫家走著走著就迷路了。就在他深腳淺一腳地向前摸索之際,眼前的道路柳暗花明,彎彎曲曲的藤蔓不見了,一座古代城堡突然出現在他的眼前。城堡裡倒塌的城牆和房屋散佈在四處。一座座破敗的神廟即使只剩下殘垣斷壁,仍然難掩內壁上精美的雕飾。這就是舉世聞名的瑪雅遺址第一次被人類發現時的情景。當瑪雅文明的一些重要遺址被陸續發現後,世界各國的學者紛紛對瑪雅文明表現出強烈的興趣,一批接一批的考古學家來到這裡,試圖揭開瑪雅文明神秘的面紗。
瑪雅文明孕育、發展、繁榮於墨西哥東南部尤卡坦半島、恰帕斯和塔瓦斯科兩州的地區,今伯利茲、危地馬拉大部分地區,以及薩爾瓦多和洪都拉斯西部地區。這一片大概有32.4萬平方幹米的地方,後人稱之為“瑪雅”,是由於瑪雅人歷史上曾經建立過的城邦而得名。當年的瑪雅人用粗陋的生產工具開拓出頗具特色的農業文明,他們不會鍊鐵,不會飼養牛馬,也不會製造車輪,使用的工具主要是用燧石和黑曜石製造的石器,後來又逐漸使用銅器。他們的農業十分發達,農業生產方式在很多情況下為刀耕火種,他們培育出了玉米、甘薯、番茄、南瓜、豆類、辣椒、可可、菸草等作物,還種植棉花、龍舌蘭以及製造藍靛的植物。這其中有不少作物是瑪雅人首先培育成功的。他們的生產技術也較高,知道興修水利、施肥、選種。在畜牧、養殖業方面,他們已經飼養火雞、狗和蜜蜂等。手工業方面,瑪雅人矢道用匋土、木頭、石頭製造器皿、工具和武器,還用金、銀、銅、錫等金屬來打製器具和裝飾品。
除此之外,瑪雅人在文字、數學和天文學上取得了相當高的成就。公元初期,他們就創造了與古埃及、古中國和古巴比倫大致相同的表意文字。高度發達的抽象思維是瑪雅人最富有詭異色彩的特點,他們創造了令人歎為觀止的數學計算系統和曆法系統。瑪雅人的數學體系被稱為人類頭腦最光輝的產物。早在公元前數世紀,瑪雅人就使用含有O位置的符號體系,瑪雅人計算系統的容量已經超過現代人所用的單位,可以準確無誤地記下幾幹萬年的紀年。這樣複雜的計算系統在當今世界也只有專業人員才能熟練地使用,而瑪雅人卻在2000多年前創造了它。瑪雅人擁有豐富的天文知識,在當時就已經發明瞭太陽曆,他們把地球繞太陽一週作為年,又將年劃分為18個月,每個月20天,另外的5天作為禁忌日,並計算出一年實際上是365.243天,這與現在計算的一年為365.2422天的數值只有極其微小的差距。瑪雅人通過長期的觀測與統計,已經能夠準確地預測日食,並且精確地計算岀金星繞太陽一週需要583.92天。
瑪雅古城埃爾塔欣位於墨西哥中東部的韋拉克魯斯州，是一座歷史悠久的瑪雅古城。瑪雅人的建築、繪畫、雕刻藝術水平十分高超。在他們的城市中,一般都有較大規模的建築群,包括以金字塔為中心的廟宇群、臺樓、碉堡、圍牆、球場、廣場等,十分壯觀。
憑空消失的瑪雅人
隨著硏究探索的加深,人們越來越覺得迷霧重重,瑪雅人的文明如此之發達,他們的建築如此之恢宏,他們的歷史如此之複雜,都讓人迷惑。更讓世人困感不解的是:有跡象表明,西部地區所有的瑪雅中心城市在某一個具體的時間突然中止了建造,石碑也停止了雕琢,瑪雅人幾乎在同一個時刻,突然放棄他們的城市,像空氣一樣無影無蹤地消失在叢林之中了。這到底是什麼原因?
有學者推斷是外來侵略者兇猛的進攻把瑪雅人趕出了家園,瑪雅人含淚揮別家鄉。但是誰是侵略者呢?遺棄的城市裡絲毫看不見戰火痕跡,而且憑藉瑪雅人的實力,四方早就俯首帖耳了,誰又能如此輕而易舉地逼退他們呢?也有一種聲音,說瑪雅人也許遭受了大規模的自然災禍,比如洪水、地震,就好比《聖 經》中所記載的大洪水在很多地方都得到了證實一樣。可是城中並不見任何洪水或地震留下的痕跡,四周的建築物既沒有被洪水沖刷到聚集起來,也沒有發現有被地震震碎的瓦片和碎屑。況且災害過後,瑪雅人為什麼不回來重建家園呢?何必再費盡周折另尋他處?瑪雅人也可能是遭受了瘟疫。可是如果是這樣的話,應該有大批殘留的屍首或者是突然的人數驟減跡象,顯然這個推論也不能成立。還有人認為,瑪雅人的遷移是由於國內發生了階級鬥爭,農民向貴族宣戰,在砸了宮殿和神廟,殺光了貴族後,農民遷移到了另外的地方,開始全新的生活。這個說法實在比較牽強。階級鬥爭的目的一般都是為了奪取政權,因此,在一方勝利後,放棄繁華的城池而千辛萬苦地去開墾新的疆土,這種做法是有悖常理的。那麼,也許是瑪雅人居住的叢林氣候突變，原地已經不適宜居住,因此瑪雅人只好背井離鄉。可是至今也沒有找到有力的證據來證實這種說法,所以無法令人相信。瑪雅人也可能是遭受了生態失衡,森林被破壞,土地喪失了肥力,出現了基本的生存問題而被迫棄城另謀他地。可是科學家硏究表明,瑪雅人土地使用效率很高,不至於出現這種情況，還有人試圖從社會分工層面來揭示瑪雅人離去的秘密。他們認為瑪雅文明是一個分裂的文明。僧侶和貴族具有高度發達的文化學識,有的甚至深奧到令現代人咂舌,但是他們這些上層人士終日忙於研究星相、數學,而忽略了基本的生產力。近乎文盲的農民始終用最原始的方法種田,久而久之,農業生產供應匱乏,無力承擔城市的生存,瑪雅文明在沒有了物質基礎的供應之後開始崩潰,最後只好被迫棄城而走。
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