阳泉平定久为砂器之乡，“耕陶为业”历史悠久。境内蕴藏着丰富的优质粘土，百姓俗称“坩子”，是烧制砂锅的极佳材料，储量丰富的优质无烟煤又特别适宜烧制砂锅，给砂器制作创造了条件。据史料记载，平定砂锅在唐朝时已成为当地手工业与商业的大宗。｜主编：刘昱｜责编：张春颖 苏航｜阳泉日报摄影部：王伟 苏建平
当地冠山镇常家沟村是平定砂器的主要发祥地之一。常家沟村人祖祖辈辈以砂器制作谋生，并把手艺代代传承下来。2008年，村民张彦杰创办专门的陶艺公司，整合本村原有的砂器制作资源，并逐步扩大生产规模，使常家沟砂器走上了全新的发展历程。
从选料到成品熏制，各道工序都对砂器工匠的经验、技艺有着极高的要求。民间流传着“一坩二压三筛土，四踩五捏六入炉。七煽八杈九熏烤，十分质量十分苦”的说法。
千百年来，平定砂锅的烧制工艺一直是全凭经验积累、心传口授的手工制作，经过筛土、和泥、捏坯、成型、烘干、窑烧、烟熏等工序生产。虽然近年砂锅的制作工艺有了很大的改进，但烧制的过程依然十分艰苦。
陶艺公司车间分为烘烤室和烧制间，另外还有很多小房间作为的制作间。
走进一间制作间，砂锅艺人成正在制坯。她的面前有一圆圆的轮盘，直径有半米多一点，只见他先在轮盘上铺一层黄土粉，像巧妇一般随意抚弄旋转着轮盘，用双手在轮盘上翻来覆去地揉着，精心侍弄着手里的“面团”。
揉到适当软度时，他一边旋转轮盘，一边用木锤子拍打，毛坯很快就变成薄厚均匀、表面光滑的圆饼，把胎具底朝下放在中间。冯卫成一边旋转轮盘，一边拍打泥坯。不一会，砂锅的雏形就成了。最后，他用毛毡蘸水把边沾湿，用“砂刀”把坯口切齐，一个砂锅坯子就做成了。
砂锅艺人冯卫成一边旋转轮盘，一边拍打泥坯，然后用“砂刀”把坯口切齐，一个砂锅坯子就做成了。
一名工匠正在检查做好的砂锅坯子。
制砂工匠正在搬运砂锅坯子。
烧制的时候要讲究火候均匀，以前靠人工煽风助燃，面对高温，头戴草帽，脸蒙布单，十分辛苦。炉内温度保持1200至1300度，约一个小时后，由富有经验的砂匠“火头”掀起笼锅看砂货色相决定停火与否。
张富林十几岁时就在村里的砂锅厂工作。如今，他依然在烧制车间干活。砂锅马上就要出炉了，张富林和一名工人头戴护具，身披棉毡，脖子上围着毛巾，护着头部与身体，以抵挡炉火的烘烤。
打开炉窑，轻烟腾空而起，红红的火苗窜出槽炉，一个个通体透红的砂锅在火光中诞生。两个人一个挑笼锅，一个叉砂锅。只见挑笼锅的工人迅速将笼锅挑起，张福林立刻将锅从炉上叉到旁边早已掘好的铺满木屑的土坑里。顷刻间，坑里窜出一大股火苗，熊熊燃烧，场面壮观惊险。
把笼锅盖严，火苗从缝隙中窜出。
半个小时后，揭开笼锅，亮晶晶的砂锅闪烁着一层炫目的镀银光芒，跃然眼前。
将烧好的锅坯夹入预先做好的炝眼宣窝里薰烤半小时左右，亮晶晶的砂锅就可出笼了。
平定砂器表面光闪晶亮，有“烧饭不变色、煎药不变性、炖肉不变味、煮水无水垢、栽花不烂根”五大特点和耐酸、耐碱、透气性好三大优良性能。
烧制完成的砂锅成品。
张富林充分利用当地的土壤条件和世世代代流传下来的工艺技巧，经过选土、调泥、成型、上液、晾干、窑烧、烟熏等工序生产出来的各种砂货，无沙眼、无裂纹、不夹生、不变形。
平定砂器以“烧饭不变色，煎药不变性，炖肉不变味”和内外光洁、皮薄均匀、耐酸耐碱、轻巧耐用、价格低廉的特点颇受百姓青睐，被评为省级非物质文化遗产。
当地陶艺公司在秉承传统文化遗产的基础上，不断创新工艺，推出了滋补砂锅、养生煲汤锅、砂火锅和砂茶壶等20多个砂器品种，走上品牌化、产业化的道路，让平定砂锅重新“靓”起来。
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