大家都知道法國在坦克設計上經常會蹦出點奇葩創意來，其實作為法國的好基友，英國人開起腦洞來水平也是一點都不差，畢竟是歷史上聯過姻的，雖然不像法國那樣激進，但骨子裡也是帶著一份高傲的。
話說在二戰中美帝也算是出錢出力，英國作為美帝昔日的大表哥，在敦刻爾克之後已經只剩海軍可以撐門面了，而在陸軍尤其是坦克方面大多靠表弟接濟，但他們並不甘心一直吃美國的，所以他們覺得必須要搞出自己像樣的車來，當然，為了英gay蘭的臉面，還不能是M4改......
那怎麼搞車呢？首相丘吉爾的命令是：一定要把17磅炮給搬到新車上去。對，就是那款為了擊穿德國虎豹之師而誕生的王牌炮，後來據說魏特曼的生命就是被這種炮給收割的。
他們先用丘吉爾坦克的底盤做了個試驗，奈何17磅炮太重了，搞得試驗車只能跑17公里/小時，還隨時都會拋錨，這個速度放到戰場上基本上也就是給德軍喂經驗，所以丘吉爾就與17磅炮無緣了。
既然丘吉爾撲街了，那就試試別的吧，於是英國人又把目光轉向了瓦倫丁。然而瓦倫丁的炮塔根本不符合17磅炮的尺寸，換大炮塔又擔心還會影響速度和機動，這種情況確實不太好辦，畢竟不論怎麼搞都得放棄一項關鍵指標，如果換了德國，估計也就選擇犧牲機動保證火力了，但是英國人性子比較謹慎，他們依然堅持既要保證火力又要保證機動，所以設計師們絞盡腦汁，終於在某個設計師不經意間看到了主教自行火炮後想出來一個辦法——不做坦克了，改自行炮吧。
瓦倫丁步兵坦克
於是，堪稱人類史上最奇葩的一款自行反坦克炮就誕生了——“弓箭手”自行反坦克炮。定位搞明白了其他就好說了，1942年8月，“弓箭手”自行反坦克炮的設計正式開工，1943年3月搞出了原型車，測試只用了一個月，弓箭手就獲得了優先生產的待遇。
“弓箭手”自行反坦克炮
那為什麼說弓箭手是個奇葩呢?因為這貨的炮口是衝後的，你認為是屁股的一面，才是它的臉！這也是為什麼在wot裡總有人吐槽這車倒著開比正著開要快的原因，還真不怪毛子，因為人家在歷史上本來就是倒著開的。
其實這種“倒坐觀音”式的火炮佈置是相當聰明的一項設計，因為這樣做一來使得車體前部沒有外伸炮管，全車的縱向平衡易於佈置；二來這貨在陰完別人跑路的時候，連頭都不用調，這才是真正的“逆襲”！
而弓箭手在總體結構上的另一個特點是採用了頂部敞開式的結構，用14毫米的固定裝甲板圍了一個盒子，這導致乘員和39發炮彈坐在一起時缺乏必要的保護，這個缺點在後期改裝生產的“弓箭手”上便被彌補了，因為設計師又給它加裝了薄鋼板製成的頂蓋，其上有頂艙門，能夠把炮和人關起來，防護性還是不錯的。
弓箭手的戰鬥全重為16.3噸，乘員為4人：車長、炮長、駕駛員和裝填手。由於是“倒坐觀音”式的佈置，致使駕駛員座位朝前，而車長、炮長和裝填手的位置朝後，來了個“背靠背”。值得注意的是，4名乘員都要從敞開的車體頂部上下車，似乎連駕駛員也沒有個艙門，車體首上甲板上，有一個尺寸較大的觀察窗，開窗時的觀察條件較好，但駕駛員要想從此處進入恐怕十分困難，這是這種自行反坦克炮的又一個“另類”的特點。車體前部為駕駛室，中部為戰鬥室，後部為動力艙。整體上是比較緊湊的。
尤其是它那門17磅炮，可擊穿900米射擊距離上傾角30度的109毫米厚的裝甲，這意味著它可以擊穿二戰期間德軍幾乎所有中型坦克的主裝甲！即使是德軍的重型坦克，也可以從側面擊穿它。仔細觀察還會發現這種17磅火炮採用了兩級多孔式炮口制退器，這說明它初始的後坐力是相當大的。
第一輛弓箭手於1944年3月下線並於1944年10月投入戰鬥，據說初次登場就技驚四座：用一發脫殼穿甲彈側面擊毀了一輛躲在建築物後面的虎式。隨後，更多的“弓箭手”自行反坦克炮被陸續送到西北歐和意大利戰場上，到戰爭結束時，800輛弓箭手的訂單共完成了655輛。
直到上世紀60年代，這個一生都不走尋常路的傢伙才最終從埃及軍隊中退役。現在，我們也只能在以色列的Yad-Shiryon博物館，荷蘭的Libertypark博物館及著名的英國伯明頓坦克博物館裡才能一睹“弓箭手”的英姿，然後感嘆一句——真正的猛士，敢於用屁股嘲諷敵人。
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