古话说，“国之大事，在祀与戎。”阅兵，既是“祀”，也是“戎”，是当之无愧的国家大事。战争的最高境界就是“不战而屈人之兵”。要达到这个境界，阅兵就是最好的选择。 一个国家，通过阅兵既能对外展示国家实力，对内能增强民族凝聚力。同时也是扩大国家影响力的重要手段。古今阅兵，这些目的应该是一样的。
永乐帝阅兵图
我国古人阅兵这种形式，在商朝时就有了，有历史记载的最早的一次阅兵应该是周武王在河南孟津的那场阅兵，真的是“登高一呼，应者云集”。以后历朝历代，都有阅兵。而明朝永乐大帝朱棣的那场阅兵，应该是历史上效果最好的一次阅兵。
这场阅兵准备的很早。
三年前，也就是永乐十六年(公元1418年)，大明王朝就派陈诚做为皇帝的特别大使，出使中亚，向中亚、西亚一共27个国家发出了邀请。之后，这些中亚、西亚27个国家都派人组团，跟随中国大使团到大明朝回访。永乐十八年七月，这支云集了几户所有中西亚国家、人数多达600人的使团抵达了嘉峪关，永乐皇帝朱棣派遣了一支6000精锐骑兵组成的护卫队，一路护送，沿嘉峪关经明朝九边军镇参观、访问。
明朝政府准备的很充分。
参观访问团每到一个军镇，都有政府特意派遣正在明军中服役的蒙族、回族军官接待，现身说法，介绍大明王朝的民族平等政策。哪些一度在中亚和西亚各国流传的“明朝虐待蒙古和回回人”，歧视其他民族的谣言，不攻自破。通过参观访问，大明王朝九个边关强大的军事实力，也在各国使臣心中产生了震撼，留下了深刻印象。
永乐阅兵图
永乐十八年十一月二十日，庞大的使团到达北京，永乐皇帝朱棣在北京皇宫紫禁城接见了各国使臣。之后，明朝政府安排使团先是在山东、河南、江苏等地旅游观光”。大使团的六百多人参观游游览了山东孔庙等许多名胜古迹，亲眼见识和体验了中华大地城市的繁华，人民生活的富庶。
前期的铺垫充分完备之后，这才进入正式主题。两个月后，永乐皇帝朱棣邀请参观访问团观礼大明王朝阅兵仪式。
永乐帝点兵图
阅兵的地点在北京北边的怀来。永乐帝朱棣精心挑选明军的“五军营”、“三千营”、“神机营”精锐，相继展示的是“骑兵包抄”、“步兵突击”、“步骑合击”等军事项目。这些展示的是明军的作战能力。
神机营士兵
又让从广西、云南、四川调来的“土狼兵”、“白杆兵”演练了“步兵劲弩齐射”、“长枪步兵刺杀训练”等“军事科目”，这些展示的是明军强大的防御能力。参与阅兵的将士一共10万人。要知道，我们现在阅兵场面大家都见过，参加的人数一般就是一万三千人左右。十万，是一个怎样恢弘的气势和场面？
神机营士兵，是不是很帅？
这次准备充分，计划周密，声势浩大的阅兵取得了非常好的效果。中亚和西亚的这些国家感受了明朝军队的强大与威严。也了解了大明王朝的睦邻友好的国策。这之后这些国家与中国的友好关系一直绵延到明末。
一次阅兵，换来几百年的睦邻友好的和平，这是阅兵史上的一个奇跡。不战而屈人之兵，这也是军事史上的一个最好的战略运用。
最近这几天，美国的国务卿马蒂斯叫喊，说中国政府在复制模式，引起大家热议。可是，我们对明朝的那些事又知道多少呢？
如果国人还没有一个外国人了解自己的历史，恐怕是中国的悲哀！
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