明朝的皇帝當中，憲宗以14個兒子和五個女兒的數目，排名還算不錯。但是誰又知道其實憲宗在最初的時候陷入了後代的危機。
一般皇上在即位之後就要開始考慮自己的後代問題，這不僅僅是皇上自己的事情也是整個國家的大事。所以憲宗在即位之後，也開始著手考慮這個問題。
當時最受寵的位子是萬貴妃，也是她生出了第一個兒子，但是沒有過多久之後就夭折了。後來又由她生的次子，也就是皇長子，在這之後萬貴妃由於年紀已大，就沒有懷過了。那麼這就出現了問題，以後有可能會有別的妃子給皇上生孩子，這樣一來她的地位就不保了。所以萬貴妃防範非常嚴密，但是儘管如此，後宮還是會不斷傳出有人生下皇子，這讓她十分生氣。對此有兩種應對方法，第一招就是不讓孩子出生，或者第二招殺掉已經出生的孩子。也是因為這兩招，後來憲宗差點絕後。
膝下無子讓皇上十分著急，眾大臣也急的不行。後來看皇上實在太過於焦慮，一位宦官終於透露了多年以來的秘密，告訴皇上，其實宮裡面有一個，他的孩子已經被偷偷的養到了六歲。皇上一聽，十分欣喜，想不到還能夠憑空多了一個孩子，並且已經這麼大了，經過驗查確定是自己的孩子。
這個孩子就是孝宗，由紀氏所生。之前一直被藏在宮裡是怕萬貴妃知道以後，痛下殺手。萬貴妃知道自己嚴防這麼多年，終究是出現了漏洞，於是開始起了殺機，以她的性格來說，一定要把紀氏母子二人都除掉。
同年六月，紀氏暴斃，那位告訴皇上的宦官也怕報復而自殺。但是值得慶幸的是，孝宗了下來，被立為了皇太子。這一下舉國上下普天同慶，但是有一個人卻生不如死，這就是萬貴妃。
其實孝宗是第二位皇太子，第一位皇太子就是被萬貴妃暗算而亡。所以為了避免前一次的悲劇，太后想出了一個好主意他和決定和太子一起遷出宮，並且獨自照料他。
在太后的照顧之下，所有的飲食起居都有放心的人來照顧負責。在宮裡萬貴妃拿太子沒有辦法。那麼她就想盡辦法請太子出宮。有一回，他請太子來家裡做客，想趁機做手段。幸好太后一眼看穿，在之前就囑咐太子去了之後，滴水不進，不給她機會。
後來太子已經長大成人，儲君確立。即使民心所向，又有皇太后的保護，萬貴妃自己已經毫無辦法，加上年紀已大好勝之心逐漸平息。皇上的後宮終於沒有她的阻礙，漸漸繁榮起來，最終膝下子女成群，閤家歡樂。
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