不久前，一位名為Richard Swift的音樂人被送進了美國華盛頓塔科馬市的一家醫院，醫院表示他的身體狀況欠佳，甚至有生命危險。不過由於沒有醫療保險，6月19日他的朋友們為他在一個名為GoFundMe的平臺為他進行募捐，該平臺旨在幫助那些急需援手的人。截至目前，Richard已經收到了超過1000人共計8.7萬美元的善款。
這位獨奏藝術家、多樂器演奏家、短片導演、錄音室創始人兼製作人並不為大眾所熟悉，不過像他這樣的狀況絕不是特例。在GoFundMe平臺搜索“Music”，與Richard的遭遇類似的音樂人並不在少數。
一週前，音樂產業研究協會（MIRA）發佈了一份報告，該報告通過一些數據展示了一名職業音樂人當前的諸多困境。
這項由MIRA、普林斯頓大學調查研究中心以及音樂人服務組織MusiCares合作完成的研究，調查了那些像Richard一樣月收入組成中含有音樂收入群體的健康狀況以及藥物濫用、性騷擾以及種族歧視等遭遇。（注：街頭表演、在教堂唱詩班演唱、作曲、婚禮祝歌演唱、當地酒吧表演等均屬於音樂收入來源。）
該項研究從今年2月12日開始至6月2日結束，共採訪了1227位音樂人，其中一半受訪音樂人是MusiCares的客戶，這些人同時邀請了其他音樂人來參與這項研究。
調查顯示，受訪的音樂人中女性音樂人僅佔三分之一，其中有67.1%的女性音樂人表示自己曾遭到過性騷擾。這一點或許可以從某種程度解釋女性音樂人佔比過低的現象。此外，72%的女性音樂人表示自己曾遭到性別歧視。對比來看在美國整體女性群體中，曾遭受性騷擾和性別歧視的比例分別為42%和28%，可見音樂行業這樣的現象更為普遍。
此外，種族歧視的現象在音樂行業中也較為嚴重。約83％的非白人音樂家表示他們面臨種族歧視的問題，而這一比例在其他職業者中則為36％。
對此，這個項目研究的發起人Krueger表示，我認為相較於其他職業的女性從業者，從事音樂行業的女性會面臨更多的性騷擾和性別歧視問題，我懷疑在超級明星存在的行業，如電影及音樂行業中，從業者過大的收入差距更加劇了性騷擾及性別歧視的可能性。
研究的另一項結果顯示，音樂人患有精神健康問題的概率要遠遠高於普通人群。MIRA援引了2016年英國Help Musicians協會對2200名英國音樂人的調查數據，“其中71％的人患有焦慮和恐慌症，69％的人患有抑鬱症，18％的人患有某種其他形式的精神疾病。”
基於這項令人堪憂的調查結果，MIRA進行了深入研究。研究結果顯示美國音樂人也存在類似的問題，在調查期開始前的兩週中，有近一半音樂人表示自己至少有數天感到情緒低落或絕望。此外，有11.8%的受訪者表示自己一度曾考慮過也許死亡或自我傷害會好過現狀。這其中三分之二的受訪者表示自己在日常生活中會焦慮。“藝術家和音樂人都希望被人們接受和喜愛，但創造力是獨一無二的，這與每個人的個性有關，但不是所有人都能夠被理解。”其中一位受訪者在談到自己焦慮的原因時這樣說道。
除了心理上的困擾，在身體狀況上，音樂人的情況也並不理想。約一半的受訪者表示自己因從事音樂行業而影響了身體健康。其中，背部和頸部的受傷比率為24.8％，過度勞累人群佔到了23％，有聽力問題的佔到22.2％。
儘管面臨諸多健康問題，但在藥物濫用（是指在沒有醫療須要的景象下應用藥物或酒精）方面，音樂人的情況也要高於普通大眾。28.7％的音樂人表示他們曾吸食大麻，而全國的比例則為28.2％。此外，音樂人的飲酒比例也幾乎是普通人的兩倍，平均每週4次或更多。
其他藥物使用雖然沒有像大麻那樣普遍，但音樂人的使用比率依然要高於普通人。音樂人使用可卡因的比例約3.5%，非音樂人為0.7%；使用海洛因的比例分別是0.5％和0.2％；使用安非他命（一種興奮劑）的比例分別為0.9％和0.3％，音樂人均高於普通人。儘管MusiCares擅長解決藥物濫用問題，但僅有3%的音樂人主動申請過這項服務。
MusiCares的合夥人Connell表示，大部分音樂人都會因聽力問題前來尋求幫助，音樂人會因為自己的聽力障礙等問題而產生恐懼感，並且擔心會有更多人知道自己患有聽力問題，因為這將會直接影響自己的工作。我們正在盡力確保音樂人能夠有適當途徑來為自己的健康問題增加一些保障。
在這一方面，音樂人急需的顯然是一份合理的健康保險。值得欣慰的是，研究顯示自2015年“可負擔醫療法案”全面實施以來，一些健康保險在音樂人中的覆蓋量也正在擴大。據2013年專門從事音樂人教育、研究和宣傳的非營利性組織Future of Music Coalition進行的一項研究發現，57％的音樂家擁有健康保險。 而此次MIRA的研究顯示，受訪者中有87.7％表示他們目前擁有健康保險；約一半的人表示自己購買了私人保險，或得到了美國為低收入人群提供的醫療費用資助項目Medicaid提供的保險。不過這一比例仍然低於其他行業的從業人員，Krueger表示音樂人在其他方面的保險覆蓋率仍然不足。
更令人遺憾的是，在收入方面，音樂人的平均收入相較於前幾年並沒有太大變化，仍處在較低水準。2012至2016年間音樂人的年平均收入為2萬至2.5萬美元，而現在的平均收入僅為為2.1萬美元。通常情況，音樂人從音樂中獲得的收入僅佔年收入的三分之二，所以大部分音樂人仍然需要兼顧其他職業來保證日常生活的開支。
顯然，舞臺上的光鮮亮麗僅僅是音樂人生活中的一小部分罷了，然而仍有無數熱愛音樂的人扛著硬生生的生活奔赴向前，對於他們來說，一切都將是值得的。
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