導言：在中國古代的傳統觀念中，對於女性的貞潔觀念非常看重，所謂的貞潔其實就是要求女性婚前不失身，婚後不越軌，夫喪不改嫁！這種觀念據考證是從人類社會一夫一妻制及個人私產的確立開始的。

漢代女性

隨著社會生產力的提升，中國社會漸漸步入到封建時期，自此“男尊女卑”的觀念逐漸形成。漢代司馬遷的《史記》中就有“貞女不更二夫”的說法。追根溯源，其根本原因還是為了保證氏族“財產”不外洩。漢代時期，所謂的貞潔是指“夫婦之貞潔”。在兩漢時期直至晉代，貞潔的約束不僅僅指女性，在婚姻中也同時要求丈夫不能另覓新歡，婚內越軌。

高陽公主和辯機和尚（影視劇演繹）

但在唐代，因為社會風氣的開化，貞潔觀念在這個時期變得很淡薄，唐代女性紅杏出牆的案例數不勝數，最為有名的就是唐太宗的愛女和《西遊記》原型《大唐西域記》作者之一的辯機和尚私通。高陽公主在與辯機和尚尋歡期間，作為對駙馬房遺愛的補償，高陽公主竟然給自己的丈夫找了兩位小妾。高陽公主甚至將辯機和尚招呼至自己家中，讓自己的丈夫出去尋歡。眼觀這種“開放”，令我們這些現代人都覺得瞠目結舌！

宋代女性

唐代之後，宋代三綱五常的道德規範出現後，貞潔的觀念再次死灰復燃，較之兩漢有過之而無不及。到明清時期，這種道德觀念對當時女性的束縛達到了巔峰，甚至可以說是畸形。在清代初期，有一本神書《守貞章》中，開篇就有一句“守身為女子第一要義”。如果說兩漢、宋元時期的貞潔觀念只是社會道德規範，清代則對女性貞潔的要求上升到國家層面。順治年間發行的《女學》、《遺規》，乾隆年間的《女學言行錄》，在這些官方發行的書中就可窺見一斑。

貞節牌坊

在民國《明清婦遺考錄》中記載了清朝同治年間一個悲劇女性，叫做蘭姑娘。這位女孩子從小就和員外家的兒子結了娃娃親。17歲時，蘭姑娘就嫁給了這個公子。萬萬沒想到的是，她這位夫婿竟然是個藥罐子，蘭姑娘不幸的人生就此開始。在她21歲的時候，丈夫和兒子都因病去世，留下這位年輕的寡婦活在世上，此後夜夜以淚洗面。

裹小腳

這位蘭姑娘也想過，要對命運的不公奮起反抗，但是，“寡婦不夜哭”的傳統思想像一把利劍懸在她的頭頂。對蘭姑娘來說，最難的不是物質生活的艱辛，而是精神世界的空虛。在一次次的黑夜裡，蘭姑娘開始玩起了她出嫁時隨身帶來的九連環（益智類玩具）。就這樣在每一個無聊的夜裡，她都在玩這個，那個鋼圈被磨得鋥亮，直至度過30個年頭。在一萬多個慢慢長夜裡，蘭姑娘變成蘭婆婆，牌坊高高立，人已老珠黃。直至那一年，蘭婆婆一病不起，九連環也跟著斷了。

九連環

這並不是一個個例，這是一種常態，社會各階層的女性都飽受其苦，皇室的女性也不列外。清末時期，咸豐帝駕崩，此時的慈禧進階成皇太后，同時也變成了寡婦，這時她才26歲！此時的慈禧還可以說是年輕氣盛，這種甘苦寂寥讓她很難接受。於是，在太監的建議下，每天忙完國家朝政後，慈禧用以派遣無聊的東西竟然是牙牌，有點類似於今天的牌九。