日本月球探测器研发商ispace宣布完成9020万美元A轮融资，创造了日本有史以来A轮融资的最高纪录。
该公司于2010年成立，创始人袴填武史从小就因为热爱《星球大战》系列电影而梦想着有一天自己能驾驶宇宙飞船驰骋太空，也这是因此，他在攻读本科和硕士学位时都选择了航天工程专业，并在2006年毕业后加入了国际咨询公司Lowendal Group担任项目主管一职，以积累复杂商业项目的运作经验，为日后自己创立航天公司打下基础。
巧合的是，就在一年后的2007年9月谷歌发起了一场只允许私人航天组织参加的登月挑战赛Google Lunar X PRIZE，并为此准备了3000万美元的奖金。
按照当时的规定，参赛队伍必须在2014年底完成下面三个目标：
把无人探测器安全发送到月球上；
无人探测器必须在月面移动至少500米；
无人探测器必须能够向地球传回高清视频图像。
这一赛事立刻就引起了袴填武史的兴趣，随后，他在半年左右的时间里迅速组建了一支名为Hakuto的团队报名参赛，并在参与比赛的过程中，另行成立了ispace公司。
值得一提的是，虽然Hakuto团队的技术成果会被融入ispace的探测器研发进程中，但ispace并不会直接参与到谷歌登月挑战赛中，此轮融资也只会被用于现实ispace的发展规划：
先是在2019至2020年的M1阶段，把探测器发射至月球轨道并测试“月-地”数据传输技术；
之后在2020至2021年的M2阶段，搭建数字广告牌并逐步拓展月球经济；
最后在2021至2040年的M3至M9阶段，建立起稳定的“月-地”运输平台，并打造出可供上千人居住的月球基地。
作为ispace先期技术的“试验田”，Hakuto团队已经成功凭借其研发的四轮登月车Sorato拿到了发射合约，并在去年12月19日将其运到了印度。
接下来，该团队将进一步对登月车进行调整，如果一切进展顺利，该公司将会与另一支来自印度的团队TeamIndus共同使用印度空间研究组织的PSLV火箭将自己的登月车发射到月球上。
月球现在已经成为下一波宇宙探索的重点，就在去年年底，美国特拉普政府就提出要重返月球，我国也计划就在今年发射探测器登陆月球，并采集样本带回地球。
或许，在我们的有生之年，月球真的会成为我们地球人的一个旅行目的地。
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