薛宝钗，红楼梦中的第二女主，世人对她褒贬不一，但不得不承认，薛宝钗是红楼里仅有的可以匹敌林黛玉的女性，她为我们展现了一种截然不同的女性之美。
林黛玉的天真洒脱，真性情可贵，薛宝钗的大方，为人处世得体；林黛玉的诗才逼人，艳压群芳，薛宝钗的饱览群书，无所不知。从林黛玉对薛宝钗的忌惮上，就可以看出这个女孩子的出众。
薛宝钗出场是在第五回，在林黛玉住到贾府一段时间后，薛姨妈、薛宝钗和薛蟠一家三口浩浩荡荡进京了。
薛家进京原因有两个，一是准备薛宝钗要入宫待选，二是要收拾下家族的生意。
这里作者也交代了薛宝钗的家世，薛家是紫薇舍人之后，这个官职相当于是皇帝的秘书，才学是无须怀疑的，从薛宝钗的描述“祖父藏书极多”，看得出也是书香门第。
但这也算是薛家的巅峰了，相比贾家、史家，这样的起点是有点低的。
从红楼梦对薛宝钗老爸寥寥数语的介绍来看，薛父算是个儒商，而且很有远见，他很清楚，薛家虽然跻身四大家族之一，但家族地位跟皇亲国戚和贾府这样两公之家是不能相比的。
同时，薛父看出儿子薛蟠读书成不了气候，也看到了女儿薛宝钗的优质潜力，就把振兴家族的希望寄托到了薛宝钗的身上，从小就悉心教导，诗词歌赋、谈吐礼仪、行为全方面培养。
简单点儿说，就是培养成大家族里讨喜的儿媳妇模样。
但薛宝钗又不同于普通的大家闺秀，不仅女德、修养上下功夫，才学也不落下，相比李纨，同样是世家之后，德行上不说，才就差远了。
薛父不仅明白教育对于女孩子的重要性，还为宝钗定下了一个宏伟的目标。
薛家的“金玉良缘”理论一度给林黛玉心理上带来了很大的压力，但这其中的玉，一定是贾宝玉的玉吗？倒也未必，至少在最初，薛家的目的应该不限于此，而是追求更高的玉——玉玺。
薛父完全是按照选秀的标准在培养自己的女儿，至于后来薛宝钗的选秀无疾而终，与薛宝钗本身素质应该没有关系。
但薛姨妈能够在选秀失败之后迅速调整策略，应该跟薛父的安排有关系。
薛家虽然有钱，但毕竟只是皇商，距离“仕宦名家”的选秀硬性标准存在些许差距，薛宝钗选秀存在很大风险，薛父不可能想不到这一点。
结合文中，仅说到薛父早逝，但具体的原因和时间却只字未提，薛父的死亡是否正常尚且不论，但可以想象一下，薛父死的时候，很可能已经预感到了宝钗选秀成功的几率比较小，或是自己的死或多或少会影响到女儿的选秀结果。
所以，临终前，薛父就定下了投奔贾府的计策，因为从红楼梦后面的情节来看，薛姨妈应该不具备这么深谋远虑的能力。
投奔贾家，可以说是一箭双雕。
进可以通过王夫人，借助元春的势力增加选秀成功的几率，毕竟，元春独自在宫中，处于尔虞我诈的争斗之中，肯定也希望通过薛宝钗增强自己的势力；
退一步讲，即使选秀失败，还可以退而求其次，攀上贾府这个高枝，毕竟贾宝玉有贵妃姐姐、国公之后的身份，也是段很好“金玉良缘”。
甚至可以大胆的猜测，薛家从一开始，选秀就只是幌子。
有了选秀的关系，薛宝钗就可以跟着母亲名正言顺的入住贾府，为未来的婚配增加几率，这也就解释了，为什么进了贾府，就再也没提入宫选秀的事情了。
如果真是以选秀为目的，失败之后，薛家本可以回原籍，或是搬到京城自己的房舍中，而薛姨妈在宝钗已到择偶的年纪时，却一直住在贾家，目的不要太明显。
如果真是这样，薛姨妈三人，从开始到最后，都只是薛父计谋的执行者而已。薛姨妈明显不是一个睿智的人，不懂得与时俱进，即使贾家可以做儿子薛蟠的保护伞，但贾宝玉真的是薛宝钗的最佳候选人吗？
到后来，贾家虽然还维持着大家族的空架子，但明显已是金玉其外、败絮其内了，长期身在其中的薛姨妈，不可能没有感受到贾家已经在走下坡路，此时就应该及时抽身，以薛宝钗的个人条件，找个其他的富贵人家丝毫不愁，但薛姨妈终究是鼠目寸光，不愿放弃贾家这个金饽饽。
最终，薛宝钗靠着老爹悉心培养起来的素质，打败了林黛玉，成为贾家的少奶奶，但却把一生幸福押错了宝，最终独守空闺。
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