為什麼聯合國總部會在紐約？這個問題似乎有些奇怪。美國是世界上最強盛的國家，而紐約是美國最重要的都市，這一切看起來像是理所當然。
但是，當聯合國剛剛成立之時，其實聯合國的代表們一點也不想把總部設立在紐約。紐約太擁擠，又太貴了。況且，紐約已經這麼熱鬧，他們不想錦上添花，讓聯合國總部變成又一個紐約的景點。相反地，他們想找一個尚未被開發的地方，打造一塊以聯合國為中心，嶄新的“世界首都”。
既然如此，為什麼最後聯合國總部還是落腳於紐約？
這其中就有一段曲折的故事了。
1945年，第二次世界大戰快要結束之時，聯合國在美國總統羅斯福的倡導下成立。成立一開始碰到的問題就是：總部要設在何處？
當時聯合國內有兩種聲音，一派認為當然應該設立在歐洲。不過，那時二戰才結束，多數的歐洲城市都剛經歷戰火摧殘，還需要時間復原，再加上有人認為，聯合國代表了一個新的理想。如果歐洲象徵的是舊的勢力，那麼，聯合國應該被設立在新世界，那就是美國。
當時支持歐洲的，包括了英國、法國和荷蘭。支持美國的，則包括了中國、蘇聯、伊朗、捷克、澳洲，還有墨西哥、智利，和巴西等等。最終，投票決定聯合國總部設立在美國，但是，要選擇美國的哪個城市，聯合國代表們沒有結論。
聯合國在倫敦召開第二次的臨時會，會議中又一次對總部的城市地點，展開激烈討論。英國代表主張，無論如何，聯合國必須設立在美國東岸，因為此地距離歐洲比較近。最後代表們決定投票，正式通過這個決議。
至於在聯合國方面，也對總部地點有了更具體的想像。他們的目標，是要找一個距離大都市不遠不近的郊區。為了這個目標，聯合國因此派出了代表團到各地考察。
不過被代表團選中的地方，當地居民都不歡迎，而聯合國能去的地方，代表團又看不上。就在這個時候，美國的超級富豪、以賣石油賺大錢的洛克斐勒家族出現了。出身紐約的洛克斐勒家族，希望把聯合國總部留在自己的故鄉。
洛克斐勒家族聯合正在規劃紐約市第一大道與四十二街口的開發商以八百五十萬美金買下這一地塊捐獻給了聯合國，就這樣聯合國終於找到了一塊安身之所，而房地產開發商也因聯合國的進駐，帶來整個區域的發展。
就這樣，聯合國成為了紐約又一個新的地標。
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