我們都知道，日本古時候流傳下來很多的民間故事和傳說。
稻草人也不例外。
“案山子”，也就是稻草人的故事最早出現在“記紀（《古事記》與《日本書紀》）”神話中，自古以來對日本人而言，它發揮著佇立田間、將外敵驅逐出田地的作用。
實際上，就算是在田裡豎立一個稻草人，也不會對驅趕烏鴉起到很大作用，對此古人一定也是心知肚明的。
儘管如此，在漫長的歲月裡，日本人依舊讓稻草人繼續佇立在田間。這其中不乏相應的原因與背景。
日本民間故事中，提到過一種一眼一足的吃人怪物。
這種怪物後來轉化為了“一目小僧”，但在起初，它曾被視作山神的化身。
據山民中代代相傳的習俗，人們會在山裡立一根棒子，在上面畫上一隻眼，然後放置供品。
此舉就是為了安撫山神。除此之外在比叡山也有一種傳承的習俗，認為傘的形態即是單足山神的化身。
根據《古事記》中須久奈比古命神話中的一節記載，案山子古時的形貌便是一隻腳，與現在無異：
須久奈比古命乘著天之羅摩船渡海而來時，眾神中無人知曉他是誰，有神開口道“久延毗古或許知道”，於是召來久延毗古，他回答說，“那可是神產巢日神的兒子須久奈比古命”。
《古事記》中對久延毗古的事蹟記載道：“此即山田的曾富騰，此神雖腿不良於行，卻了盡天下事。”
“山田的曾富騰”中的“曾富騰”也就是案山子的意思。
案山子“腿不良於行”，即是說他儘管單腿無法正常行走，卻能長久地佇立在田地裡，觀察世間的動態，由此天下之事無所不知。
又據《出雲風土記》中記載，有一種鬼叫做一目鬼，它將一名耕田的男子一口吞食，由此山神引起了人們的恐懼，於是轉化為成了鬼。
在這一點上，其它的鬼同樣也是如此，他們原本都是山神，但其令人敬畏的部分經過放大後就轉化為了鬼。
這類山神後來下到了田間，成為守護田地的神，稻草人也就由此轉化而來。
山神不論是令人恐懼的一面，還是作為予人利益的守護者的一面，對日本人來說都通往信仰的源頭。
因此在田間祭祀作為山神化身的稻草人，就並不僅僅是驅趕烏鴉那樣單純的意義，其中更是蘊含了根源深厚的信仰。
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