创业圈有两个段子王，一个是万通控股董事长冯仑，一个是桔子水晶创始人吴海。
前者善于把自己的经历和感悟寓于带颜色的段子之中，后者则善于把自己的血和泪经验揉杂于各种看似谈笑风生而且带颜色的段子之中。吴海喜欢看书，却从来不看名人传记。因为他觉得人生该怎么过是自己的事，所以乔布斯再出名，他也不看其传记。他在心态上特别看得开，但却总有点坐立不安;他对别人的做法不在乎，却十分固执于自己的想法。
1991年，吴海从中央财经大学毕业，毕业后在国外接受了一段时间的培训，回国后进入海南凤凰公司，后来公司发生变动，美国总裁被解雇，当时公司的临时代理总裁要求吴海配合他向董事会说谎，吴海因拒绝说谎而被撤换掉。之后，他开始了创业生涯。
1997 年，28岁的吴海创办了中国第一家提供酒店预订服务并最早实行会员制的商旅管理公司——商之行。2000 年初，公司被所罗门兄弟原亚太地区总裁设立的基金收购，吴海则加入携程任资深副总裁。
两年后，吴海离开携程，创办了在线旅游服务公司——财富之旅。2004 年，吴海将财富之旅卖给了新浪，之后新浪又转卖给了艺龙。在艺龙工作了不到一年，吴海又开始了他的第三次创业——桔子酒店。
2006年第一家桔子酒店建立，两年时间，桔子酒店拥有20余家分店，遍布全国一线城市。2009年在杭州创立的“水晶桔子”品牌，使其产品从中端延伸至高端，增加了品牌的市场外延.
今年2月，华住以36.5亿元人民币高价收购了桔子水晶酒店100%的股权，被卖时，桔子水晶的入住率达到90%以上。平均每年323天处于客满的状态。
如今，吴海还成立了一个“Old Buddy Fund”，这被他称为老同事基金，投一些小项目，继续承担着自己当“大哥”的责任，帮助老同事赚钱，虽然，卖掉桔子水晶，他们也都赚了不少。“我希望能够挣钱，找到好的项目挣钱，帮助我的同事过上好的生活，有选择、有尊严的生活。我希望来自农村的他们，回到家里父母会真的觉得光宗耀祖，这就是我这阶段的人生目标，也是我现阶段做的。”吴海说。
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