在清朝末年，民国初期的时候，列强环伺民生凋敝，这一时期民众处于水深火热之中，涌现一大批优秀的武术家，像我们熟知的霍元甲、黄飞鸿、孙禄堂、宫宝田李景林等等，而宫宝田的经历尤为特殊。
宫宝田
1870年，宫宝田出生在山东乳山的一户贫苦人家，13岁的时候便被介绍到北京的米行做学徒。米行的老板是清朝八旗中的正黄旗大户，祖上曾是为大清朝立过大功的功臣，米行的米也是专供那些王公贵族，宫宝田就负责往王府送米。王府的护院尹福是八卦游身掌创始人董海川的得意弟子，得其真传，经过一番考究，发现宫宝田是练习八卦掌的奇才，便想让师父把把关。
董海川
董海川见到宫宝田后，认定他为难得的练武之才，便拜师尹福，专心练习八卦掌。经过五年的刻苦训练，宫宝田的武艺小成，董海川便亲授他八卦拳法和秘宗。待到宫宝田二十三岁的时候，练就了一身过硬的武功，尤其是轻功上的造诣更是颇深，江湖外号“宫猴子”。
皇姑屯事件
光绪二十三，宫宝田被召入宫，担任护卫首领，并先后担任慈禧太后和光绪皇帝的贴身侍卫，后成为清朝最后一任大内总管。1900年，八国联军进犯北京，宫宝田护驾慈禧太后逃往西安，护驾有功被赏赐黄马褂。然而已经看透了清政府的腐败无能，宫宝田便告病还乡，在老家教授八卦掌。
宫宝田
1922年，奉系军阀张作霖邀请名声在外的宫宝田担任武术教练，更主要的就是保护自己。张作霖第一次见到身材瘦小、其貌不扬的宫宝田，心生疑窦，宫宝田退二十步外请张作霖枪击。张作霖的枪法号称百步灭香火，便连射两枪，皆未射中，待再要射击时身后传来宫宝田的话语声。
宫宝田
惊叹不已的张作霖委任宫宝田为奉军总教练，这之后也多次力保张作霖于危险之中，最终在皇姑屯事件中，张作霖被炸死，未随行的宫宝田便辞职回到了老家。
《一代宗师》剧照
再次回乡的宫宝田深感国难当头，奈何年事已高，不能报效国家，便将自己毕生之武学倾囊相授，广招门徒，传授八卦武艺。他的得意弟子王壮飞是新中国成立后的八卦掌第三代宗师，爱徒刘云樵更是台湾的八卦掌大师。
《一代宗师》剧照
1943年6月，宫宝田病逝，终年72岁。
一代武学宗师宫宝田离世，但是他的武学得到了很好的继承和发扬，他的爱国精神更是让后人敬仰，电影《一代宗师》就是以其为原型。
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