在追求忙碌高效的生活中
人们逐渐忘了曾经一饮一馔的本朴
粉末冲泡或酸膏化开的酸梅汤
虽价廉便利，却总觉酸得生硬涩口
而在中古厨房每一季的家宴食单中
总希望能以一碗亲自熬煮的梅汤
让人回味起从前
满屋酸香，如品纯醪的馋意
“铜碗声声街里唤，一瓯冰水和梅汤”。
酸梅汤作为中式传统饮品之一，生津止渴，收敛肺气，除烦安神，常作为冷食却不伤身。乌梅为蔷薇科落叶乔木植物梅的未成熟果实，是做酸梅汤的主料，初尝略微酸涩，细品带有淡淡的清香，且具有药用价值。
一碗好的酸梅汤，冰糖多、梅汁稠、水少，味浓而酽，回味甘酸。《红楼梦》中宝玉挨打后，也“只嚷干渴，要吃酸梅汤”。
徐凌霄的《旧都百话》中，关于酸梅汤有这样的记载：“暑天之冰，以冰梅汤为最流行，大街小巷，干鲜果铺的门口，都可以看见“冰镇梅汤”四字的木檐横额。有的黄底黑字，甚为工致，迎风招展，好似酒家的帘子一样，使过往的热人，望梅止渴，富于吸引力。”
在中古家宴上，酸梅汤一直是与客家米酒并列最受欢迎的饮品。冰镇后透心沁齿，化油解腻，作为佐餐的饮品再妙不过。总有人在家宴结束后，询问起它的原料与食方，在知晓后惊呼，“竟然是熬出来的！”
或许，以最笨拙而真诚的方式引出食材本身的味道，便足以令人念想。
丨回归本朴，寻找最适口的那一味丨
一直以来，中古家宴使用的是【若谷手作】的酸梅汤包。肃整的正红小方纸袋内有覆膜，以保证食材干净免潮。另附上一纸木活字拓印的说明书，一袋澄黄细干桂花，一片无纺布袋，便是一份酸梅汤的完整内容。
▵木活字拓印的说明书
拆开纸袋，一股柔和的酸香蹿入鼻尖。一目了然的食材不仅安心，亦可依照喜好增减某一味的比例。天然的风味被紧锁在干制的果实药材内，需泡开后熬煮，才能将浓缩的香气全数释出。
若谷从11年开始制作酸梅汤，这其中最重要的一味便是乌梅。传统的乌梅以烟熏制法做成，因此会带有较重的烟熏风味。考虑到口味清淡的人们，便尝试了多种不同的乌梅，最终选择了烟熏味相对柔和的一款。
有了作为汤汁基底的酸味，再搭配带有果实酸味的山楂，以及花香酸甜的洛神花。不同的酸相融互染又各占其味，最终形成了丰满扎实的酸甜。再加上甘肃的甘草以及新会的陈皮，便是如今若谷酸梅汤的味道了。
丨如何熬一碗酸梅汤丨
食材丨乌梅、山楂、洛神花、甘草、陈皮、桂花、冰糖
步骤丨
1/ 将食材清水浸泡两小时，至汤水呈鲜红色，食材吸水涨发
2/ 倒入砂锅，武火煮开
3/ 文火熬煮半小时，放入冰糖搅拌融化
4/ 关火，滤出汤汁，依照个人口味撒桂花淋面即可。
熬煮的过程中，午后的日照也一寸寸挪上灶台。一锅漆乌水汁浓得发亮，气泡沸开时咕嘟咕嘟地翻出剔透的殷红。平日里最犯困的时间，却因空气里氤氲的酸甜而禁不住喉头滚动，反复咽下口水。
与小时候感冒了，母亲以热醋来熏房间的酸呛不同，熬酸梅汤的气味并不会令人五官发皱，将头往脖子里直缩，这是令人愉悦的香味。
丨一碗丰郁柔和的“酸”丨
昔有“望梅止渴”的典故，仅是看一眼梅子，就已让人生津止渴，而酸梅汤也是如此。
有意放少了水，熬出的汤汁浓稠挂杯，透净的枣色闪着光泽，香味浓似醇醪。恰似从前放了学回家，母亲早已熬好冰镇的那锅酸梅汤，酸、甜、香、凉，满口灌下一碗，酣畅淋漓。
回想起来，母亲当年也是如此花上半日时光，慢火细细熬着一锅，在满屋酸香中等待孩子的归来。正如每一道母亲的料理，食材本身的滋味已足够丰润，再花了心思烹煮，便成了记忆中难以取代的美味。
一碗好喝的酸梅汤，其实简单而纯粹。或许如今缺少的，只是那份愿意沉下来等待的心。
如果你也想尝到
这份回味悠长的甘酸
在中古厨房旁的风物商店
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