阿拉斯加是美國的五十個州之一，但它孤懸海外，遠離美國本土，原本就是美國以720萬美元的價格從沙俄手上買的。那麼，一向熱衷於擴張領土的沙俄為什麼要把阿拉斯加賣給美國呢？
沙俄自從擺脫了蒙古人的統治之後，迅速走上的領土擴張的道路，為了尋找不凍港，沙俄殖民者一路沿著西伯利亞往東探索，最終於一路往西的英國人相遇在北美大陸，最後的結果是英國殖民了今天加拿大的絕大部分地區，而沙俄向東的探索則止步阿拉斯加，阿拉斯加也成為了沙俄在東方最遠的殖民地。
然而，在19世紀下半葉，沙俄的擴張之路終於遇到了重大挫折，先是在曠日持久的克里米亞戰爭中慘敗，被迫割讓領土，隨後又迫於形勢，不得不將阿拉斯加賣給美國，從此沙俄進入了短暫的擴張暫歇期。
這其中，主要有以下原因促使沙俄不得不出賣領土：
首先，國力受挫，亟需修生養息的資金
為了遏制沙俄在黑海地區的擴張，一向喜歡當攪屎棍的英國拉上法國、撒丁王國、奧斯曼帝國等組成了聯盟，在克里米亞戰爭中重創沙俄，一舉將沙俄打回了原型。
在這場戰爭中，沙俄損失了8億盧布，財政狀況直轉之下，而由於戰爭中動員了大量農奴參戰，以至於長期依賴農奴制經濟的沙俄在戰後一時無法迅速恢復經濟生產，此時的沙俄亟需一筆資金來重建國家經濟。
其次，沙俄需要在北美建立緩衝區來遏制英國的擴張
在克里米亞戰爭之後，英國加強了在北美殖民地的軍事力量。沙俄擔心英國趁火打劫搶奪阿拉斯加。阿拉斯加是保護沙俄在遠東殖民地的重要屏障，一旦被英國所得，沙俄的核心部分在歐洲，遠東地區的勢力非常微弱，一旦和英國人開戰，那麼等待沙俄的，一定是戰敗，屆時，沙俄可能進一步被迫割讓領土，從而失去領土縱深。
在這樣的情況下，沙俄忍痛割愛，將面積超過150萬平方公里的屬地賣給了美國。美國佔據阿拉斯加後，在沙俄和英國人之間充當了極好的緩衝作用，沙俄的遠東獲得了安全保障。
美國在那個時候正處於奉行孤立主義時期，對沙俄在遠東的領土利益沒有威脅，而由於與英國在北美大陸的競爭，美國也不可能站在英國一遍，因此，讓美國作為緩衝國是再好不過的選擇了。
此外，沙俄說服美國購買阿拉斯加也是廢了一份唇舌的，因為阿拉斯加原本就屬於天寒地凍的苦寒之地，人口也沒多少，經濟更是幾乎沒有，當時的美國國會也是為了購買阿拉斯加吵了很久，不過現在看來，阿拉斯加也許是美國做的最成功的一筆房地產生意了。
阿拉斯加州長
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