話說，包拯任知縣的時候。一天縣裡的一個農民發現自己的耕牛口裡流血，大口喘氣。仔細一看原來是牛舌被人割掉了，這個農民就跑到縣衙門來告狀。
包拯想：一定是這個農民的仇人乾的，但是沒有證據不能隨便抓人。於是他想了個辦法，讓這個割牛舌的人自己出來招認。包拯對那個告狀的農民說：“沒有舌頭的牛反正不能存活，你回去把這牛殺了賣錢吧。”
農民說：“我來縣衙告狀是為了找到那個割牛舌的人，請大老爺給小民做主，懲治壞人。” 包拯假裝生氣地大聲說：“一個牛舌，值得什麼，也來告狀，快出去吧。”告狀人一看知縣生氣了不敢再說話，只得忍氣吞聲地回去把牛殺了賣肉。
沒過幾天，有人來縣衙告狀，說某人（指前次告狀的農民）私宰耕牛（這在當時是違法的行為）。包拯一聽勃然大怒，厲聲喝問道：“你為什麼偷偷割掉他的牛舌，又來告他的狀呢？”這人大驚失色，他沒想到包拯一眼就識破他的詭計，嚇得趕快叩頭認罪。
原來，割掉牛舌並不是害人者的目的，加害於人才是他的目的。包拯的水平就是高。
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