他曾是中国首富,与IBM叫板,比微软苹果还猛!

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他曾是中国首富,与IBM叫板,比微软苹果还猛!
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· 头 · 条 ·

他是哈佛大学物理系的博士,对科技发展有着突出贡献;他曾是中国首富,公开与IBM叫板。

直到现在,计算机领域还有多项发明,都与他有关。

这样一位成功的商人、科学家、工程师,为何逐渐被世人遗忘?

这个人,就是王安。

他曾是中国首富,与IBM叫板,比微软苹果还猛!

在比尔·盖茨那代科技人的眼里,“Dr. WANG”就是一个传奇。

一个中国人,独自漂洋过海来到美国,不仅出人头地,甚至一度将美国科技界的江湖搅了个天翻地覆。

王安1920年出生在上海,16岁就考进了上海交通大学,在电机工程专业学习。

从交大毕业时,国内正值抗日战争,他带领一只团队翻越崇山峻岭,在极其艰苦的条件下开展无线电技术的研究,为敌后情报工作做出了非常重要的贡献。

他曾是中国首富,与IBM叫板,比微软苹果还猛!

25岁那年,王安作为中国仅有的几名高级工程技术人员,远渡重洋,考入哈佛大学深造。

而正是这次去往美国,彻底改变了他的人生轨迹。

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王安的家境并不宽裕,虽然拿到了公费留学的名额,但高昂的生活费还是很让人头疼。

迫不得已,他只能边学习,边四处寻找打工的机会。

有一次,他去北美最大的企业-IBM面试,没想到却被浇了盆冷水。

当时的面试官对这个黄皮肤的亚洲人表现出了强烈的鄙夷:

“IBM是世界上最优秀的公司,这里不适合你,还是去找个汽车修理厂碰碰运气吧!”

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这句话让王安感到十分的羞辱。

那年才25岁的他,一向被周围人视为天才学生,居然被一个普通的面试官给歧视了!

从IBM出来,他回头看着这个金光闪闪的企业LOGO,暗自发誓:

今天你对我爱搭不理,明天我让你高攀不起!

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(王安公司当年在内地的广告)

王安把十万分的斗志投入到学习中,只用了三年时间,他就拿到了哈佛大学的应用物理专业硕士和博士学位。

要说IBM的傲慢也是有资本的。

1944年5月,哈佛大学教授霍华德·艾肯与IBM合作的“Mark Ⅰ”项目完工并投入使用。

这是世界上第一台实现顺序控制的自动数字计算机,IBM公司成了那个时代的“唯一”。

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可惜,当时的计算机有着致命的缺陷,那就是体型太臃肿了,除了政府机构可以使用,根本无法将它投入商业市场。

当时如何给电脑存储器“减肥”,是个很头疼的问题。

直到王安博士进入了哈佛物理试验室,成为艾肯团队的一员,这件事才有了真正的转机!

王安发现,物理学上的磁场振动原理也许是解决电脑存储问题的一个方法。

于是,他顺着自己的思路,发明了一种“磁芯存储器”。

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就是这样一个小东西,却成了计算机发展史上的里程碑,有了它,电脑终于可以“变小了”,计算机也从纯“科研”进入商业领域。

一个中国人取得这样的成就,让美国科技圈为之惊叹,即便在半导体时代来临后,王安的“磁芯内存”的超前概念依然被整个行业所沿用。

而第一个看上了“磁芯内存”的,便是当年歧视他的IBM公司。

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IBM给了王安一份丰厚的合同,邀请其成为了IBM的企业顾问。

根据合同,IBM可以使用“磁芯内存”去生产元件,但售卖的产品都需要支付给王安博士一笔不菲的专利费用。

野心巨大的IBM当然不会满足于此,他们想要彻底买断这项专利,赚得钱也尽数收入囊中。

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刚开始,王安博士并不乐意,但一个人又怎么能跟庞大的商业帝国去竞争呢?

1951年,经过了几次官司争斗后,王安终于向IBM妥协,以50万美元的价格转让了“磁芯内存”的专利。

这次对峙让王安切身体会到,想不被压迫,就要做人上人!

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王安博士用IBM给的钱作为自己的“第一桶金”,离开了哈佛,然后独自在波士顿的乡下租了一个车库(没错,美国车库都是大神云集),开始创办属于自己的商业帝国。

他想,早晚有一天,会向IBM“复仇”。

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在上世纪五六十年代,“王安电脑公司”的名头慢慢让许多美国人所熟知,甚至仰望。

那段时间,王安推出了包括孔式记录仪、自动打字机、无线印刷机等许多让人印象深刻的发明,其中让整个美国都轰动的,便是1964年推出的“洛赛”型号的电脑。

它体型小巧、功能强大,几乎就是未来个人电脑的一大范本,甚至在当时的华尔街,拥有一台“洛赛”都成了身份的象征。

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在“洛赛”电脑销售火热的推动下,王安电脑公司一跃成为美国市场的新宠儿。

但王安心知肚明,自己跟最强大的敌人IBM,还差着十万八千里呢,战斗才刚刚开始。

为了推出新产品,王安不仅把全部营收又投入进去,还到银行申请了大额贷款,那段时间他经常和团队在实验室里搞研发,几天几夜不出门。

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上世纪七十年代,由于自动化机器的广泛应用,美国经济迎来重要的转型期,办公室白领成为职业发展的“新三板”,与工作岗位增多形成鲜明对比的是,办公硬件设备的极度落后。

瞅准了商机的王安,将公司新产品定位在了办公系统上,不过这个领域早先都是IBM一家独大,想啃这块蛋糕,就意味着是和IBM“公开宣战”了。

艺高人胆大的王安显然不管那一套,他在1971年上市了“1200型”文字处理机,用它与IBM的“Selectric II型”,在写字楼间,展开了正面对抗!

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事实证明,“1200型”在功能上的确比其他竞品优越不少,一经推出便好评如潮。

当时的IBM董事长小托马斯·沃特森眼看自己的领地被王安一点点蚕食,直接被气到吐血住院。

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1976年,王安再接再厉,推出了革命性的产品WPS(当然不是“那个”WPS...),一款以阴极射线管为基础的文字处理机。

这台能在屏幕上直观显示,编辑文本的机器,真正改变了美国人对电脑办公的理解,从白宫的总统办公室,到民间小作坊,WPS的身影遍布每个角落。

这场在写字楼攻城略地的大战,王安胜,IBM败。

那一年,王安电脑公司的营业额突破了1亿美元。

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1986年,王安公司又在美国空军的招标中,再次击败IBM,签订了一份4.8亿的大合同。

同年,公司年收入高达30亿美元,王安个人也以20亿美元的身价位列美国十大富豪榜,他还成为当时入选美国发明家名人堂的唯一一名华人发明家。

王安博士还借此机会荣归故里,受到邓小平总理的接见,一时风光无限。

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然而王安的电脑公司在到达巅峰之后,由于产品线、经营方式等诸多原因,在80年代末走上了下坡路,于1992年申请了破产保护。

最终还是没能起死回生,消失在了人们的视野中。

1990年,打拼了一生的王安博士,也终于败给了病魔。

业界对于王安公司的失败有各种各样的分析,不过普遍认为除了研发PC时使用了过于保守的策略外,最致命的是他的公司没有抓住互联网崛起这个千载难逢的机遇。

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据说英特尔前总裁安迪·格鲁夫,曾拿着自己公司研发的芯片找到王安,希望进行合作,但却被一口回绝。

那一瞬间,王安好像变成了当年羞辱他的IBM...

比尔·盖茨曾说,“如果王安公司能完成互联网时代的战略转折,那么世界上可能不会有微软,他也不会成为科技偶像,而是当一名教师或者律师。”

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- AND -

王安博士在晚年出过一本自传,叫做《教训》,书中描述了这样一段故事:

他6岁时,捡到了一只小麻雀准备带回家喂养。进家门前却想起妈妈不允许养小动物,犹豫不决的时候他把麻雀放在门外,然后去征询妈妈意见,没想到妈妈答应了。

可当王安兴冲冲跑回门外却发现,小麻雀已经被猫给吃掉了...

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故事告诉我们,只要是自己认定的事情,就不应该优柔寡断。犹豫不决虽然能避免做错一些事情,但也一样不会有成功的机会。

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“猫眼科技”(公号ID:MaoyanTC)

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