一、封官湖州
南宋末年，雖說朝廷偏安於臨安，過著得過且過的日子。可隨著金兵被勢力越來越大的蒙古人糾纏，一時之間無暇南顧，宋朝皇帝因此沒有了兵戈之憂，皇帝也就有了振興國家的想法，開起了恩科，招攬天下賢士。
這個時期，正是賈似道貴為丞相，掌管天下。科榜一出，各路狀元榜眼都聰明地前來拜謁賈似道，口稱恩師。賈似道得意地哈哈大笑，他吩咐管家，立即擺酒設宴，款待這幫貴客。管家賈安卻沒有急著下去辦酒宴，而是附耳於賈似道說：“啟稟丞相大人，您數了人數沒有？”
賈似道聽到這話，不由得一愣，看到賈似道垂詢的目光，賈安又輕聲說道：“大人，難道您忘了，經您錄用和皇上欽點的狀元榜眼探花郎，一共27人。可今天來的，不過26人。顯然，還有一個人沒來。”
賈似道聽到這話，心裡就有了氣。今天這幫人來到自己府上之前，可是先去皇帝的金鑾殿覲見了，然後一路上跟著自己尾隨而來的。如果說有一個人沒來，那這人是壓根兒今天就沒出現，還是見過皇帝之後，在半路上溜了呢？如果是後面一種情況，這個人顯然是有意不肯上自己府上了。
自己在朝廷可是翻手為雲覆手為雨，說一不二的人物，就連皇帝也不敢對自己有半點不恭敬，如今，這新科進士怎麼會如此大膽呢？賈似道那雙狐狸眼睛轉了幾轉，不動聲色地讓賈安暫且不予理會這事，他自己心裡自有打算。
不一會兒，酒宴就擺上來了。賈似道親自作陪，與新科進士們把酒言歡，“各位才子，你們都是我大宋的新科進士，今天齊聚本相府中，是本相的榮幸，過了今日，各位也會去各地主政了。以後我們就同朝為官了。來，來，來，本相與各位乾一杯。”說著，賈似道舉起杯來，一飲而盡。
慌得那些進士們一個個忙不迭地站起身來，先異口同聲地躬身說道：“謝丞相大人恩典厚愛。”然後齊刷刷地乾了杯中之酒。
賈似道放下了架子，笑吟吟地勸酒。這幫文人呢，幾杯酒下了肚，也少了很多拘束，一邊喝酒，一邊輕聲地聊起天來。說著說著，嗓門也漸漸地大了。賈似道呢，靜靜地聽著，他從剛才賈安拿來的新科進士花名冊中，已經找到了那個缺席的進士名字，那人叫柳春永，湖州人氏，是今年恩科的第七名，榜眼，同進士出身。
忽然，有兩個進士的話引起了賈似道的注意，“對了，你和柳春永不是同一個學堂裡出來的嗎？怎麼他今天沒來？難道他沒收到黃榜喜報？”
另一個顯然不願意回答這個問題，他答道：“柳春永雖然和我就讀於同一個學堂，可是平時私交不多，對他的情況也不瞭解。”
酒宴已畢，各個進士向賈似道告別，賈似道專門留下了和柳春永是同門的進士杜峰。杜峰起初以為賈似道會給他帶來什麼意外的驚喜，可是，一走進賈似道的書房，賈似道就面沉似水，冷冷地盯著杜峰，“你有什麼話要告訴本相嗎？”
一頭霧水的杜峰連忙跪下來，磕了幾個響頭之後，支支吾吾地答道：“啟稟丞相，小人，小人不知道丞相大人指的是什麼？”
賈似道嗯了一聲，“那個柳春永，是怎麼回事？”
杜峰這才明白賈似道要問的是什麼，他急忙回答說，自己雖然和柳春永都在湖州的書堂讀過書，可是柳春永是四個月之前才來的，那段時間，學子們都忙於應考，所以，自己和柳春永並沒有什麼交往，甚至也只見過三兩次面。
“那今天去見皇帝，他來了嗎？”賈似道問道。
杜峰搖了搖頭說沒有。
“他是湖州人嗎？”賈似道又問道。
杜峰遲疑了一下，小心翼翼地答道：“應該不是。從他說話的口音看，他們家可能是從北邊過來的。這事，容小人回鄉去查核清楚，然後把結果報給大人。小人願為大人效犬馬之勞。”
賈似道狡黠地笑了笑，“那好，過幾天你就去湖州赴任吧。記住，湖州可是個魚米之鄉，江南富庶之地呀。”
杜峰又跪下了，“小人明白，小人誓死效忠大人，一定不會忘了大人的提攜之恩。”
二、誰是螳螂誰是蟬
送走了杜峰，一直守在一旁的賈安向賈似道勸道：“大人，這事完全可以交給湖州知府去辦，何必讓這個嘴巴沒毛的小子去做呢？”
賈似道冷哼一聲，“你還不明白嗎？湖州，這事發生在湖州，幾年前的那事還沒了結，我有心想讓湖州知府去查，可那個知府是個狡詐之人，一旦被他發現了蛛絲馬跡，肯定會拿這個要挾我。杜峰就不一樣了，他剛剛當官，剛性有餘，柔韌不足，他要是有了結果，立馬會想到我對他的恩情，應該會報知於我。萬一他反目，我也可以奏明皇帝，說他年輕，缺乏歷練，立即把他革職。當官的，沒了職務，說什麼也不會有人信的。”
賈安聽到賈似道提起了幾年前，心頭一顫，他再也不敢多說話了。三年前，他把賈似道的一個密函放在衣袋裡，正要交給心腹送出去，誰知迎面碰上了賈似道的一個小妾，那小妾抱著賈似道的孩子，見到賈安之後，小妾把孩子往賈安手裡一塞，說乳孃不知死哪兒去了，自己正想和幾個太太摸幾把骨牌，孩子卻丟不了手，一般的婢女抱，這孩子還不肯，一個勁兒地哭。
賈安懂得這個小妾的意思，那孩子只肯讓有限的幾個人抱，一個是小妾自己，另兩個，一個是乳孃劉氏，一個就是他賈安。乳孃不在，這個任務非自己莫屬了。
賈安一邊派人去找乳孃劉氏，自己呢，則抱著孩子哄著玩。忽然，賈安覺得手裡熱乎乎的一團，原來是那孩子便溺了，連賈安的衣服上都沾到了，賈安正急得不知如何是好的時候，乳孃劉氏到了，劉氏見到這個情形，忙脫下了賈安的外套，送出去漿洗，然後又從賈安手裡接過了孩子。
賈安洗淨了手，想到自己衣服裡那個密函，急急地跑到洗衣房去找，那衣服已經洗淨了，只有一個潮乎乎的紙團，墨汁都潤到紙外面來了，一個字也看不清了。
賈似道知道了這事之後，大發雷霆，先後調查了幾次，也沒發現那個洗衣服的婢女和劉氏知道些什麼。儘管如此，賈似道還是把那個婢女和劉氏全部遣送走了。
這兩人剛走，賈似道又後悔了，緊跟著派人去追殺她們。正在回鄉半途上的婢女被殺了，可家在湖州的劉氏就像是人間蒸發了一樣，怎麼也找不到蹤跡。就這樣，湖州成了賈似道的一塊心病。
賈似道過了兩天之後，就會同吏部安排這幫進士的仕途。杜峰被任命為湖州僉事，相當於湖州副知府，執掌刑獄。
皇帝對賈似道的安排很滿意，高興之餘還說了句：“可惜那個柳春永生病了，要不，也讓他做一任縣令。官場有了新人，就是新氣象呢。”
賈似道聽到皇帝這話，不由得一驚，忙問道：“柳春永病了？”
皇帝嗯了一聲，順手拿起一個摺子，遞給了賈似道：“是啊，那天朕接見他們的時候，他就託人送來了這個。”
賈似道翻開了摺子，果然是用柳春永的口吻寫的，上面寫道：“我皇英明，擢臣於草莽之中，臣雖萬死，不敢不竭力為我皇效忠，然秋考之後，身染沉痾，特向皇上告假，乞恩於陛下。”
賈似道再向皇帝打聽是誰送來了這個摺子，皇帝就一問三不知了。
賈似道把這個摺子往袖筒裡一揣，直奔禮部而來。在那裡，他翻到了柳春永的科舉文稿，一核對筆跡，賈似道氣得發暈，這哪裡是柳春永的字呀，摺子上的文字粗獷，而柳春永的筆跡十分娟秀，分明是另一個人替柳春永向皇帝告了假，只是粗心的皇帝沒有往心裡去罷了。
賈似道分明嗅出了這裡面有名堂，他又翻開了杜峰的文章，再和奏摺一對，令他吃驚的是，筆跡是一模一樣。
賈似道再往細裡一想，明白了，那個杜峰肯定對柳春永的情況瞭如指掌，那天在自己府上，杜峰所做的一切，都是有備而來。杜峰想做什麼？他究竟是想隱瞞什麼，還是想暴露什麼？
賈似道心事重重地下了朝，回到了自己的府中，這個時候，他心裡有些懊悔，如果直接讓湖州知府去查辦這些事情，也許更好。是自己誤以為年輕人辦事懵懂莽撞，更容易把握。誰知，他是想錯了。
萬般無奈之下，賈似道又拿起紙筆，給湖州知府修書一封，令他立即嚴查柳春永這個人的身世，並且一併核查劉氏的下落。與此同時，賈似道又暗中派了十名暗殺高手，由賈安帶隊，潛入了湖州。一旦發現異動，這幫人就會在湖州大開殺戒。
三、圖窮匕現
賈似道沒想到的是，就在他籌劃一切的時候，遠在湖州的杜峰已送了幾道八百里加急的奏摺，呈交到了皇帝的案頭。第一道是介紹柳春永的身世，原來柳春永竟然是個女子，她的祖輩在高宗皇帝之時為官，由於岳飛屈死風波亭之後，她的祖父在家中放聲大哭，開罪了丞相秦檜，秦檜上奏高宗皇帝，把柳春永的祖父逐出了朝廷，並且貶為乞丐，令他世世行乞。柳春永在行乞之餘，不忘誦讀聖賢之書，參加科考，竟也能中第，說明她很有才學。國家正值用人之際，不如免了她家的罪名。
皇帝詔令回覆道：“如此才女，雖不便為官，但可以免於行乞。其家人也一併免罪。”
杜峰上奏的第二道奏摺中說他準備和柳春永結為秦晉之好，希望皇帝能親臨湖州，屆時，萬民都將為皇帝的聖行感到激動。皇帝很開心地答覆：“准奏。”
賈安來到了湖州之後，見到了湖州知府，倆人一聊起劉氏的情況，湖州知府就說道：“本府戶籍管理向來嚴格，尤其對於從皇城回來的人氏，更加詳細備忘。相府乳孃劉氏，兩年前從北方回來了，還帶回來了幾個人。聽說都是她的親人。如今，劉氏可是當朝狀元郎杜峰的親孃，也就是僉事的母親。我還以為相爺念及舊情，故意給杜峰這個官做的。本來嘛，狀元郎應該先從縣令做起才是。”
賈安聽到這話，半天作聲不得。敢情相爺被杜峰那個小子給耍了，那小子哪裡是為相爺效犬馬之勞啊，分明是藉助相爺的勢力，達到自己的目的。
賈安看到湖州知府欲言又止，不斷地打量自己神情，不由得心中一樂，心說這官把人都給做精了，一個個比賊還精呢。“那個柳春永呢？”賈安問道。
湖州知府的話，更是讓賈安吃驚，“別提那茬了。那柳春永一家，就是劉氏從北邊帶過來的。本來下官想好好地把他們收監，治他們一個不遵聖旨的罪。因為高宗皇帝讓他們奉旨行乞，他們倒好，跑到湖州來了，還留在了杜家。我帶人去了杜家幾次，都是因為劉氏從中作梗，這才作罷了。現在我聽說柳春永是個女子，還要和杜峰成親。”
賈安渾身上下，如置冰窖。他問清了柳春永和杜峰成親的日子，決定就在陰曆十一月十八動手。杜峰成親，柳家的人和杜家的人都會在一起，他要殺得杜府片甲不留。要知道，當年的密函，可是相爺寫給金國的。裡面不但有文字，還有整個宋朝的地圖。這個杜峰，處心積慮到了這種程度，難保當年劉氏沒有發現什麼。甚至，她玩了掉包計，都有可能。
寧可錯殺一千，不可漏過一萬。相爺的秘密如果被人知道了，那可是通敵的罪名，一千個腦袋也被砍了。
轉眼十一月十八就到了，賈安領著十名殺手，悄悄地潛在杜家對面的街上。他要等到前來賀喜的人到了，裝成送賀禮的，一道走進杜府。畢竟，他是賈府的管家，丞相家丁七品官，他代表賈似道前來道賀，是天經地義的。那十名殺手，跟在他後面，誰也不敢攔。
然而，杜家的大門敞開著，許久也不見任何動靜，大街上也是冷冷清清的，不見一個行人。賈安躲在對面，簡直懷疑湖州知府是不是弄錯了日子。他正想著，冷不丁幾聲炮響，街上忽然熱鬧了起來，一隊一隊的兵丁衙役經過街頭，然後守在了杜家周圍。
賈安不由得倒吸了一口涼氣，他萬沒想到杜家會有這麼風光。他正考慮著下一步怎麼辦的時候，幾頂小轎停在了杜府的門前，杜峰也走出了門迎接。
賈安覺得事不宜遲，向身後招了招手，十名殺手跟在他後面，就走向了杜家門前。兩名兵丁攔住了賈安的去路，賈安忙道：“我是賈相爺府上的管家，聽說今天是杜僉事成親的大好日子，特地前來道賀。”他正說著，忽然看到屋裡正站著劉氏，賈安忙不迭地向裡面走。
那十名殺手也尾隨著進了屋。賈安一進屋，就揮手指示那十名殺手衝向了劉氏。
那邊突然響起了一聲暴喝，“你們想做什麼？當今皇帝和相爺都在這裡，誰敢放肆？”說話的，正是杜峰。
賈安一愣，那十名殺手也呆了。賈似道果然坐在屋裡，苦著一張臉，似笑非笑地看著賈安。他的對面，端坐著當今的皇帝。湖州知府斜坐在賈似道的對面。
湖州知府一揮手，幾十名兵丁衝過來，就將那十名殺手和賈安死死地摁到了地上。不一會兒，兵丁們就從殺手們身上搜出了利刃。
“今天是狀元郎的大喜日子，你們送賀禮也就罷了，幹嘛還要帶刀呢？賈相，朕剛剛清楚地聽到這人說是你府上的管家，是也不是呀？”皇帝站起身來，盯著賈似道問。
賈似道慌忙跪了下來，“是，是，可是他們所做的，臣並不知情。”
那邊劉氏已捧著一個瓷盤走了過來，她走到皇帝面前，恭恭敬敬地跪下，把盤子託著，遞向了皇帝，皇帝伸手一拿，就把裡面的一個信函拿到了手裡，“你自己看看，這是不是你的手筆。今天他們來，是衝著這個，殺人滅口來的吧？”
賈似道只瞄了一眼，就看到了皇帝手中的地圖，他知道大勢已去，不由得長嘆一聲，再也不說話了。
權傾朝野的賈似道就這樣被剷除了。可是，柳春永為什麼女扮男裝去參加科考，杜峰起初又為什麼拜倒在賈似道的門下，始終是樁懸案。直到杜峰上了年歲，告老還鄉時，他才說出了真相，最初他是想通過科考，幫柳春永一家翻案，可是母親劉氏告訴他，不管他怎麼做，只要賈似道知道劉氏是他的母親，杜峰永遠都不會有好下場。萬般無奈之下，杜峰選擇了向皇帝告密。
皇帝早有扳倒賈似道的心，正苦於沒有藉口，如今有了真憑實據，杜峰奏什麼，結果都是一個準。其實，那盤子裡託的，根本不是什麼密函，地圖是皇帝派人帶來的。
劉氏聽說了洗衣的婢女被殺的死訊之後，只是推測那天賈安是不是丟了什麼重要的文書。
賈似道死在了劉氏的推測之下。
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