人殉，是人類歷史上最殘忍、最黑暗的制度。早在殷商時期，中國就出現了殉葬制度。當時，成百上千的戰俘、奴隸淪為商朝貴族的祭品，被活生生地埋入三尺黃土之中。挖開商朝貴族墓地，總能看到密密麻麻，數之不盡的白骨，讓人難以直視。
商朝滅亡後，周朝繼之而立。雖然周朝貴族也用活人殉葬，但是相比於商朝，人殉的規模已經變得很小。後來，周朝人乾脆禁止了人殉，改用草人、陶俑殉葬。然而在當時文明較為落後的吳越地區，人殉現象仍然廣泛存在。吳國名王闔閭就曾製造過一場慘烈的人殉事件。
春秋末年，吳國逐漸崛起，與強大的楚國發生了激烈的衝突。吳王闔閭一直想要擊破強楚，他在伍子胥的輔佐下，每天都秣馬厲兵，謀劃著伐楚大計。闔閭有個女兒，名為滕玉，又被稱為勝玉公主。勝玉公主自小便聰明伶俐，性格活潑，很受闔閭的喜愛。只要有好吃的、好玩的，闔閭都會慷慨地賜給她。
一天，闔閭與夫人、子女們一起用餐。席間，闔閭一邊吃蒸魚，一邊思考著伐楚計劃。吃到一半，闔閭覺得此魚鮮美異常，於是決定將此魚賜給勝玉公主，以表現自己的寵愛。看著只剩一半的魚，勝玉公主竟氣得滿臉通紅，她對父親發怒道：“你把吃剩下的魚給我吃，豈不是羞辱我！”勝玉公主把桌子一推，氣鼓鼓地回房裡去了。
闔閭以為勝玉公主不過是耍小性子，所以並沒有在意。然而過了一會，一個侍衛急急忙忙地衝了過來，並說：“大王，勝玉公主她自殺了！”闔閭一聽，一時間五內俱焚，他衝進勝玉公主的寢宮，看到自己愛女倒在血泊之中，手上還拿著一柄帶血的短劍。
看著女兒的屍體，闔閭老淚縱橫，後悔不已，他沒想到自己的女兒竟如此脆弱，會為這麼一點小事就結束自己的生命。為了補償亡女，闔閭厚葬了勝玉公主，將數不清的財寶埋入她的墳墓之中。這還不算，闔閭擔心自己女兒寂寞，決定用活人為她殉葬。
在葬禮上，吳王闔閭用白鶴之舞為女兒送葬。翩翩若仙的舞蹈引得吳國百姓駐足觀看，而士兵們並沒有驅趕的意思。於是，圍觀的群眾越來愈多，竟達到萬人。隨後，舞師們一邊跳舞，一邊往勝玉公主的墓穴飄然而去。而看熱鬧的人群也跟著舞師，一齊進入了勝玉公主寬闊的墓穴，把裡面塞了個滿滿當當。
闔閭見時機成熟，立即下令放下石門。只聽“轟”的一聲，百姓們被活活地關在墓穴之中。由於空氣不通，墓穴中的百姓全部窒息而死，現場狀況之慘是可想而知的。而這次事件，也成為中國歷史最可怕的殉葬事件，並被寫入史書《吳越春秋》之中。
在筆者看來，這段慘烈的歷史自然有些誇張，以吳國的國力，根本不可能讓一萬人殉葬，否則百姓們早就造反了。而且，世上還沒有哪個墓穴能寬廣到容納一萬人。然而根據考古發現，吳國確實存在殉葬的事實。史學家編纂這段歷史，恐怕就是想向殘暴不仁的吳王闔閭提出抗議吧！
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