派潭涼粉草
廣東省第二屆名特優新系列農產品宣傳報道
你還記得小時候那碗涼粉的味道嗎？
除了蟬聲，廣東大街小巷裡的涼粉叫賣聲也是夏天的聲音，可以說，廣東人的童年記憶裡都有一碗涼粉的位置。涼粉一般經由涼粉草熬製而成，由於涼粉草富含膠質，因此放涼、冷凍之後會結成塊狀，並帶有甘苦味。
派潭涼粉草與荔枝、絲苗米、烏欖並稱為“增城四寶”。從唐宋開始，當地就有種植涼粉草的歷史，近代不少增城人到港澳、東南亞地區發展，必帶的家鄉特產就是派潭涼粉草和菸葉。直到現在，派潭涼粉草依舊是當地農民的主要經濟來源之一。
涼粉草：廣東涼茶的原料
涼茶是典型的廣式飲料，在十幾種或幾十上百種涼茶原料中，本身性涼的涼粉草扮演著重要角色。現在，派潭涼粉草由專業合作社帶農戶種植，制定了生產技術規程和地方標準，通過訂單形式收購農戶的乾草，壓榨包裝後銷售給藥品生產企業、涼茶企業。
沙壤土：生長養分充足
派潭鎮位於增城北部，處於北迴歸線的位置附近，增城正果、小樓、朱村等鎮街也種有涼粉草，但以派潭鎮為盛。派潭鎮北部有海拔千米的南崑山脈、東部有羅浮山脈，形成了巨大的綠色屏障。增江河、西福河、派潭河等河流沖積形成有機質豐富的沙質壤土層，為派潭涼粉草提供充足的養分。
涼粉草是一年生的草本宿根植物，管理得當的情況下，4-8月期間，每隔40天就能收割一次涼粉草，到了來年春天又可以重新連根移栽，實現一次種植多年收益。
從涼粉草到涼粉，需要經過晾曬、熬製、過濾、再熬製等工序。派潭涼粉草葉色濃、枝幹幼細，經過兩天暴曬後的乾草色澤黑亮。熬製的時候，水太多會導致無法凝結成塊，太少則會使口感偏硬，6斤曬乾的派潭涼粉草搭配100斤水，以這種比例混合比較適中，邊熬製邊攪拌，柔火熬出涼粉草中的膠質。用網袋過濾殘渣，繼續熬煮，還可適量加些米粉促進凝結。
經過2個多小時的熬製，再讓涼粉自然冷卻，才能得到透明黑亮、滑嫩、有彈性的黑涼粉。有的人會在結塊之前加入熬製好的紅豆、綠豆等佐料，豐富涼粉的口感和味道。舀上一碗涼粉，加入兩勺蜂蜜，在樹底下乘涼，是夏天清透、涼快的享受。
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