說到食蚊魚，可能很多人都不知道是何物，但對於它的另一個名字——大肚魚，相信大家都不會陌生。沒錯，食蚊魚就是我們所熟悉的“大肚魚”，也被稱為“柳條魚”，我們經常可以在水坑、水窪、溝渠、小溪、稻田、魚塘裡看到它們的身影。儘管近些年由於化肥農藥的濫用，它們在很多地方已不多見，但這依舊否認不了它們是入侵物種的事實。在2016年我國環境保護部公佈的《第四批外來入侵物種名單》中，食蚊魚赫然在列，可見它的危害並不小。
食蚊魚原產於美國，因喜吃蚊子幼蟲而得名。20世紀初，北美開始利用食蚊魚進行滅蚊，隨後食蚊魚被作為滅蚊手段而引進到世界各地。1913年前後，我國臺灣省食物十分匱乏，大量的青鱂（類似於食蚊魚的本土魚類）被人們抓來食用，導致蚊蟲氾濫、疾病橫行，不得不從美國引進食蚊魚來對付蚊子。為控制蚊子和防止瘧疾的發生，我國大陸地區也於1927年引進了食蚊魚。20世紀中後期，我國雲南省為了提高高原湖泊的漁業產量，在引進外來魚種的同時，也無意中引入了食蚊魚。目前，食蚊魚在我國長江以南和雲南高原地區的各水體中均有分佈。
雖然成年的食蚊魚一天能吃上百條蚊子幼蟲（孑孓），但它們不單以蚊子幼蟲為食，它們吃得更多的是各種浮游生物、土著魚類的魚卵或魚苗、兩棲類的卵或幼體、小昆蟲、無脊椎小動物等等，其一天的進食量可達體重的42%至67%，是個不折不扣的“吃貨”。食蚊魚大量繁殖擴散後，雖然對蚊子有一定的抑制作用，但更多的是會造成部分土著物種走向瀕危或滅絕，進而影響當地水域生態平衡。在我國，同樣吃蚊子幼蟲的本土魚類“青鱂”，就幾乎被食蚊魚擠壓得走向滅絕。
據統計，在20個引進食蚊魚的國家和地區中，僅有4個達到了相當的控蚊效果，其中最著名的非俄羅斯索契市莫屬，2010年他們為滅蚊有功的食蚊魚建立起了一座紀念碑。大部分國家引進食蚊魚後，不僅達不到控蚊效果，而且還導致當地的生態系統遭到嚴重破壞，實在是得不償失。食蚊魚不僅會吃大魚的卵、幼魚和蝌蚪，它們還會直接攻擊大魚，咬其魚鰭和鱗片，造成細菌感染，間接造成大魚的死亡率提高，其中鱸魚和鯉魚就是深受其害的魚類。食蚊魚也因此被世界自然保護聯盟列為“全球100種最具威脅的入侵物種”。
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