文|和佛賞花去
袁世凱是中國近代史上最具爭議的人物之一。他有一妻九妾。袁世凱自小喜愛兵法，常常不惜重金蒐羅購買各種兵書戰策，曾自詡，我手上如果能夠掌握十萬精兵，便可橫行天下。他在天津小站訓練新軍，被認為是清末新政期間積極推動近代化改革的標誌之一。有趣的是，喜歡研究兵書、愛練兵的袁世凱把練兵的心得體會，用在了對一妻九妾的管理上，也實行軍事化。
比如各房姨太太都有月薪，收入每人八十至一百大洋，每生一子，加月費三元；袁世凱還給姨太太們辦學，講授古文、詩詞和書法，給姨太太起了學名，如五夫人叫志學，六夫人叫勉學，八夫人叫潛學，九夫人叫勤學等。即便在侍寢方面，他也是平均分配，姨太太一人一週輪值。但只有一人除外，那就是袁世凱的原配於夫人。他從不與於夫人同房，這是為什麼呢？就因為新婚才兩年的她說了一句話。
於夫人家在河南鄉下是個土豪，但她沒讀過書，不大懂規矩和禮節。他和袁世凱結婚的前兩年感情還挺好。直到一天，袁世凱見她經常繫著一條紅色繡花緞帶，就和她開玩笑說，你這打扮像個馬班子，馬班子是河南人稱呼妓女的土話。於夫人當時就不高興了，反擊道，我有姥姥家。於夫人這話太硬了，意思是，我是有孃家的人，我是明媒正娶的。袁世凱當即就不說話了，原來，袁世凱的母親是個姨太太。
袁世凱也是河南人，父親是縣裡的豪紳袁保中，袁世凱是第四子，生母是袁保中之妾劉氏，生他那天正好在朝廷當漕運總督的叔叔鎮壓太平軍打了個勝仗，袁保中大喜，為這個嬰兒取名為“凱”。所以袁世凱本人為庶出，對自己的出身十分敏感，他同父異母的大哥袁世敦不讓袁世凱之母進祖墳，兩家因此斷絕關係。所以，袁世凱一怒之下，不再與於夫人同房。於夫人成了袁家的一個牌位。不過，袁世凱表面上對她還很客氣，倆人見面如同陌生人，袁世凱先問一句：太太，你好。於夫人回一句：大人，你好。然後談兩句生活上的閒話，就結束了照例一次的見面。袁世凱有32個子女，他們管於夫人叫娘，管生母叫媽。
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