與此前曾經盛傳的美國不閱兵的說法不同，美國其實是有自己的閱兵傳統的，只不過次數少一點而已。
最近，特朗普說“我想要一個法國式的閱兵”，要舉行一場規模不小的閱兵，至少要花費上千萬美元，在美國內部引發了不小的爭議。
上一次的美國閱兵其實是在2009年奧巴馬總統就職典禮上。5000名身穿從美國獨立戰爭時期到現在的不同軍人制服的人們，組成不同時期、不同軍種的軍人方陣，接受著奧巴馬的檢閱。
美軍儀仗隊正在排練奧巴馬就職閱兵儀式
不過這一次的閱兵規模是比較小的，算不上大閱兵。但是也不容小視，畢竟在總統就職典禮上有閱兵式的，畢竟不多。克林頓與小布什就沒有閱兵過。美國上一次大閱兵要追溯至老布什政府時期。
1991年，由於冷戰的結束及海灣戰爭勝利一洗美國越戰所帶來的長期恥辱，於是根據美國的歷史傳統，上上下下齊心搞了一次大閱兵，那一次大閱兵可沒有人像這一次對特朗普的決定說三道四。為什麼說那次大閱兵就是根據美國傳統呢？因為，在重大戰爭的結束與勝利之後，美國的確是一直有閱兵傳統的。所以1865年南北戰爭之後，1919年一戰之後，1946年二戰之後，美國都舉行了大閱兵，參與人數都是上十萬的。
1991年6月8日慶祝海灣戰爭勝利的盛大閱兵現場
老布什的這場閱兵，花了1200萬美元左右，場面是相當壯觀的。在士兵走過去之後，就是飛機大炮與武器裝備。美國海灣戰爭時參戰的M1A1主戰坦克、M2步兵戰車、愛國者導彈發射器都列隊而過，天空中同時傳來戰鬥機與直升機的轟鳴巨響，大片機群從頭頂飛過。這次大閱兵是1961年肯尼迪總統就職典禮之後，時隔多年再度於美國舉行的大閱兵。那一次的大閱兵，據說坦克都把賓夕法尼亞大道給壓壞了。
不知道特朗普是不是有跟奧巴馬別苗頭的味道，按說他任內到目前為止，並沒有取得美國乃至全世界上下一致公認的偉大勝利，這閱兵似乎表面上有那麼點名不正言不順。不過，也許特朗普還是可以宣稱美國在他任內終於取得了“反恐戰爭”的偉大勝利，假如他執意要辦的閱兵式順利舉行的話。
奧巴馬2009年的小規模閱兵，雖然之前克林頓與小布什都沒有舉行，但不能說不符合美國傳統，因為這是總統就職典禮，在美國曆史上也有過幾次。而最早可以追溯至1789年美國首任總統華盛頓的就職儀式上。
冷戰時期，為了樹軍威的需要，在艾森豪威爾和肯尼迪時期都舉行過大閱兵。其中以
艾森豪威爾大閱兵的規模為巔峰。1957年艾森豪威爾的就職慶典上，遊行隊伍中出現規模浩大的軍事方陣，除了西點軍校士官生方陣，改進自德國V2導彈的“紅石”火箭、當時最先進的“蛇鯊”導彈、“鬥牛士”導彈等先進武器首次露出真容。1958年才正式列裝部隊的F-104戰鬥機也被提前搬到彩車上隆重展示。總共有73個樂隊、59輛彩車、數不清的馬匹、眾多的車輛參加，使這場遊行整整持續了4小時32分鐘，成為歷屆美國總統就職慶典遊行中最長的一次。
肯尼迪總統就職典禮上的閱兵式
艾森豪威爾以這種形式向蘇聯展示了自己的國力，而在1961年的肯尼迪就職慶典遊行中，這種傳統得到延續。參與遊行的軍人方陣和先進武器陣容依然浩大，其中一輛彩車上還拉著肯尼迪在二戰對日作戰時指揮過的魚雷艇複製品，以褒揚肯尼迪總統二戰英雄的身份。
之後的美國總統在就職典禮上就沒有再延續艾森豪威爾和肯尼迪的閱兵傳統，直到老布什海灣戰爭勝利後才重新舉行。原因其實不難理解，肯尼迪之後，約翰遜總統陷入越戰泥潭，同時美國在與蘇聯冷戰交鋒時，很長一段時間又處處落於下風，哪有心情在武器與方陣上與蘇聯別苗頭（確實也落於下風），於是就開始轉而利用各種輿論傳媒武器對蘇聯的閱兵式進行各個角度的冷嘲熱諷。最後實際上等於還形成了一套美國無需閱兵的解釋性理論：
美國是民主國家，所以無需閱兵；美國是最強國家，所以無需閱兵。
到蘇聯解體後，又取得了海灣戰爭勝利，美國徹底取得了冷戰勝利又成了世界上唯一的超級大國，實在是大大的揚眉吐氣了一番。美國的實力與威望可謂達到了歷史的典範，老布什總統的支持率甚至一度超過了90%。這個時候，美國人自然要痛痛快快地搞一次大閱兵了。
此後，克林頓與小布什為什麼沒有延續閱兵呢？從國民的心理基礎上來看，美國作為唯一的超級大國，軍事實力全球無可匹敵，通過閱兵來展示實力的必要性確實不足。
而奧巴馬的就職典禮的閱兵，其實更像嘉年華，不能算是正規的閱兵，這與美國曆史上的大閱兵都不一樣。所以，就此而言，特朗普總統決議要舉行一次大閱兵，確實是有一點不是特別順政治傳統，所以引起爭議。
他想閱兵的規模，絕對不是奧巴馬式的嘉年華，一定是上看艾森豪威爾、肯尼迪、老布什那種大閱兵的規模，而且要有過之還無不及的。
當然，為了節省費用，實際閱兵時，可能會結合各種現代化的媒體手段，未必是將所有武器搬到到現場展示。再結合美國兩個核心部門最近發佈的安全戰略報告來看，此次特朗普大閱兵的實質目的恐怕其實是：要向全世界秀美國的肌肉！並且恐怕有以此為契機恢復美國閱兵傳統的意圖。
另外，我們也知道特朗普心高氣傲的，他提出要在就職儀式上進行閱兵，奧巴馬政府可一點都不想響應他。但他恐怕自覺自己的偉大絕對不亞於美國曆史上的那些偉大總統，完全配得上一場大閱兵。這一次他自己已經在任上，手握實權了，所以，誰也攔不住他了。
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