東漢時期，由於大多都是小皇帝繼位，朝廷的實權大多都被太后的孃家人所掌握，史稱外戚專政。待到長期受壓迫的小皇帝長大成人後，他們又不得不重用宦官勢力剷除外戚奪回實權，重用宦官最終形成宦官專權。自己身體又不爭氣早早的死去，兒子又不得不讓皇后輔佐。東漢就在這樣的環境下掙扎了近200年，終於奄奄一息。
公元184年也就是漢靈帝光和七年，上天終究沒有放過奄奄一息的東漢王朝。當時朝廷腐敗，邊境又戰事不斷，原本習慣了這惡劣環境的漢靈帝還能應付的過來，但又遭遇百年難得一遇的大旱，老百姓苦不堪言。此時鉅鹿人張角振臂一呼：“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”天下揭竿而起爆發了轟轟烈烈的黃巾起義。
就在這樣的背景下，湧現了一批又一批英雄人物，最終曹操，劉備，孫權在這些人中脫穎而出，割據一方形成三足鼎立之勢，在這三個人中，我們的主人公劉備相比其兩富二代還有所不同，他雖稱是漢室宗親中山靖王之後，但實際是個十足的草根，最終逆襲走上人生巔峰。
劉備字玄德，年少時與母親織蓆販履為生。後來恰逢黃巾起義，因為為人豪爽講義氣結交了好兄弟關羽和張飛，在平定叛亂的過程中小有功勞被封為安喜縣縣尉，後來的命運大起大落，擔任平原縣令，領徐州牧，投奔曹操，袁紹，劉表等，最後借荊州，創立蜀國。
要說劉備的一生真正的嶄露頭角那是在三讓徐州後，當時曹操以殺害他老爹的罪名攻打陶謙，陶謙不能敵曾三讓徐州給劉備。劉備也因為敢於懟當時的梟雄曹操，不僅博得了身前身後的美名，更讓自己得到徐州這塊寶地成了割據一方的諸侯，然而劉備為何要三讓徐州呢？難道真的是世人認為的那樣故意謙虛一下嗎？
其實不然，當時的曹操曾說過“天下英雄唯使君與孤爾”，劉備與曹操是並列的當世梟雄，在巨大利益面前是不可能為面子而錯失良機的，否則劉璋在位時他偷襲益州又作何解釋？那麼問題來了，劉備不是為了面子為何要三讓徐州，最後一次他又為何答應陶謙？
當時的劉備明白，此次前來是賺名氣的，徐州能不能保還是個問題，萬一前腳剛坐到徐州牧位子，後腳就被打敗當冤大頭咔嚓了，賠本買賣他肯定定不會做的。後來劉備得知曹操後方被呂布侵佔，劉備就修書一封陳述利害關係，曹操也就順水推舟賣了劉備一個人情。劉備不願背鍋借呂布的光贏得了保衛徐州的美名。
二讓徐州，曹操退兵後，陶謙大宴前來相助的諸侯，第二次提出退位讓賢，想把徐州託付給此次“不費一兵一卒”擊退曹操的劉備，然而劉備深知此次是沾了呂布的光，並不能服眾，所以依舊再三推辭，最終在眾人的勸說下答應陶謙駐軍小沛，為陶謙鎮守北大門。
這一次其實是心動了的，因為外有北海孔融，青州田楷支持，內有糜竺等大員鼓勵。但是這次抗曹實在是沒有建立什麼功勳，徐州的大部分門閥士族還處於觀望，若強行答應接管徐州，有隨時可能被當地豪強刺殺推翻的風險。
三讓徐州，不久後陶謙病重，急忙將劉備將從小沛召回，第三次將徐州讓給劉備，這一次劉備才是做做樣子，推脫說：“可讓您的二位公子接班”可陶謙千叮嚀萬囑咐，不能讓他的兒子參與徐州的重大決策，最終陶謙病逝，劉備接管了徐州。
為何他這一次又接受了呢？因為這是他最後的一次機會，況且劉備在第一次謙讓時已賺得到了名氣，得到百姓的擁護，第二次謙讓駐紮小沛，他廣交士族得到了他們的認可。若最後一次他若還扭扭捏捏，那麼接管徐州的人必定會想辦法除掉這個威脅自己統治的人。
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