作为黄金一代基石，莫德里奇和曼朱基奇都发挥了决定性作用
点睛
20年的沉浮，两代人的等待，“格子军”克罗地亚队终于历史上第一次打进世界杯决赛，他们也成为88年世界杯长河中，第13支进军决赛的球队。更值得一提的是，这是自1962年巴西对阵捷克斯洛伐克之后，世界杯决赛56年来，第一次迎来非传统豪门球队。克罗地亚人也用他们漂亮的传控踢法，给世界杯带来了清新的气息。
由于战争的原因，克罗地亚出生在上世纪80年代的国脚，小时候大都经历过在炮火中颠沛流离的生活磨难，但同时也练就了他们坚忍不拔的精神气质。因为即使在这样的环境下，他们也从没离开过足球，废墟也成了他们练球的地方，足球给了他们巨大的慰藉。而有着强大前南足球基因的他们，技术细腻，体能充沛，即便是连续打了3场加时赛，克罗地亚人也都挺了过来，战斗精神在他们身上得到了最好的体现。
南斯拉夫足球曾经在世界杯上给人留下过深刻的印象，1990年的中场核心斯托伊科维奇就是最杰出的代表，他出神入化的技术和刁钻的射门让他得到了“小鬼”的绰号。克罗地亚足球堪称前南足球风格最好的继承者，1996年欧洲杯和1998年世界杯是他们最早冒尖的舞台。被称为“黄金一代”的苏克、博班、普罗辛内茨基、阿萨诺维奇等人把华丽不失细腻的球风展现得淋漓尽致。可惜的是他们在法国世界杯闪光之后就进入了职业生涯的暮年，克罗地亚队随即就陷入了长达十几年的低谷。
但拥有良好足球传承基础的地区，从来不担心人才的匮乏。当年看着苏克他们踢球的孩子一天天成长，这其中的翘楚就是今年33岁的莫德里奇。他没有过人的身体素质，却有着像斯托伊科维奇那样灵动的球风和1998年季军球队身上的那股华丽味道，作为当今足坛为数有限的中场大师，“魔笛”给这支球队带来的质变就是对于节奏的控制，他总能在恰当的时机给队友送出犀利的妙传，就像“节拍器”一样把比赛掌控在自己的脚下。而且在莫德里奇的脸上，你看到的永远都是“沉稳”二字，这当然也是他自信的表现。
可以说，这支克罗地亚队比20年前的那支天赋满满的季军球队拥有更丰富的比赛经验，因为队员大多是欧洲五大联赛强队的主力，他们经历了更多的风雨洗礼，真正进入了最成熟的时期，进入决赛是众望所归。
当然，法国队也不是世界杯决赛的常客，算上这次他们也只是第3次杀入到冠军争夺战。而1998年法国队第一次杀入决赛，半决赛淘汰的就是克罗地亚队。但无论如何，由这两支球队争夺冠军还是超出了多数人的惯性思维，可这又何尝不是俄罗斯世界杯给人们带来的惊喜呢？克罗地亚队的漂亮足球和法国队的青春活力都是世界杯久违的东西，他们的会师让人充满期待。
文/本报记者 张昆龙
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