清順治二年（1645年）四月，清朝進攻南明，揚州陷入被清軍層層包圍的危急時刻。當時揚州督師史可法在前無救兵，後無援兵的情況下五欠拒絕清軍將領多爾袞之弟多鐸的招降書，誓死保衛已經是座孤城的揚州城。
清軍攻城後，史可法親自率領軍民在城內浴血奮戰。歷經七個晝夜的苦戰，最終不敵，揚州城被攻陷。城內立時哀嚎遍野，血光沖天。因為揚州軍民的奮勇頑抗及浴血奮戰而將清軍徹底激怒，守城軍民一概遭到了清軍的縱兵屠戮。
史可法自戧未成後血流不止，七天的苦戰已經讓他面目全非，加上自身流下的鮮血讓他猶如在血水中浸泡過一般。他叫手下的人助他速死，但手下的人終無法下手。最終被清軍認出俘獲。
多鐸勸諭歸降，史可法不卑不亢地說道：城存與存，城亡與亡，我頭可斷，而志不可屈，我此來只求一死耳。”多鐸問道：“君不見洪承疇乎？降則富貴。”史可法答道：”彼受先帝厚恩而不死，其不忠於爾國明矣，我豈肯效其所為？”就這樣在多鐸勸降了三天三夜之後史可法最終選擇了英勇就義，同揚州城被屠殺的八十萬老百姓一起共赴黃泉。
5月20日城已破將已被俘，揚州百姓只能聽天由命。居民們忙著燒香，唸經求保佑，他們並沒有抵抗那些已經接管這座城市的滿族人，蒙古人還投降的漢人們。城內的叛徒帶領著清兵到處搜刮銀子。
白天還好說並沒有特別較大的人身傷害，可是到了晚上，夜幕降臨之後，惱怒的多鐸“十日不封刀”的命令，讓窮兇極惡的清軍在揚州這塊土地大肆地燒殺淫掠，無惡不作。昔日繁華的都市，人間的天堂頓時變成一片片廢墟、火海，活脫脫一個妖魔當道的人間地獄。砸門聲，鞭子抽人聲和受傷人發出的號叫聲。
瞬間整個揚州城變成了屠場，血腥惡臭瀰漫著整個城內，四處都是肢體殘缺的屍體。一切社會準則都已經不復存在了。任何城內的女人都有可能被捉，不管願意還是不願意都有可能被成群的士兵輪姦。一些人就像奴隸一樣被清兵使喚著。就算這樣揚州城的屠殺還是沒有結束，根據人們估計，大概有八十萬人死於這場屠殺。
20日屠殺的當天，天上下起了瓢潑大雨。猶如無數的冤魂在地獄中痛苦地哀嚎。就算是蒼天的悲天憫人，也無法換回清軍的一點悲憫之心。雨水和著血水伴著無數人的淚水將整片天空和大地染成了血天一片，分不清哪裡是天，哪裡是地.........。
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