7月10日，美国总统特朗普的专机空军一号抵达比利时布鲁塞尔的梅尔斯柏克军事基地，由此开启了他的第五次欧洲之行。期间，特朗普将参加北约峰会，随后对英国进行访问，并将在芬兰与俄罗斯总统普京会面。
不过，在欧洲之行开始之前，特朗普就开始以欧洲国家军费支出不足炮轰他的盟友。在比利时布鲁塞尔的北约峰会会场内外，特朗普持续施压北约成员国增加防务支出，称欧洲的“朋友”一直在占美国的便宜，不仅要求“立即实现”占国内生产总值（GDP）2%目标，更提出“最终目标是4%”。
除此之外，特朗普似乎与德国扛上了，多次指责德国不但军费增长没达标，还花大量资金向俄罗斯购买天然气，使德国成为了俄罗斯的“俘虏”。11日早上，特朗普在与北约秘书长共进早餐时声称：“德国近70%的天然气市场被俄罗斯控制，这让默克尔成为了俄罗斯的俘虏”。晚些时候的记者会上，特朗普公开表示：“我们本应提防俄罗斯，德国却把每年数十亿美元资金付给俄罗斯。我们保护德国，保护法国，保护所有这些国家，有些国家却与俄罗斯达成天然气输送协议……我认为那非常不合适。”
对于特朗普的批评，默克尔回应称德国奉行独立政策，独立做出决定。默克尔回忆起德国部分地区曾处于苏联控制的那段时间。并说：“我很高兴，现在我们是统一的，我们可以说我们奉行独立政策并独立做出决定。”德国外长马斯也在随后作出回应说，我们既不是俄罗斯的囚徒也不是美国的囚徒，我们是，并将一直是自由世界的保卫者。
不过，德国对待特朗普的声音并不一致，相比于默克尔和马斯的回应，德国国防部长冯•德莱恩的反应则显得更缓和，或者说更像是取悦美国和特朗普。
12日，德国国防部长冯•德莱恩参加了美国全国公共广播电台NPR的一档访谈节目。主持人开门见山，首先对特朗普“德国是俄罗斯的俘虏”言论做出提问。与德国总理默克尔、外长马斯的强势回应不同，冯•德莱恩则说：“我们对此（特朗普言论）不感冒，毕竟特朗普说得都是错的。”
之后冯•德莱恩借此问题想往“北约团结性”、“盟友情谊”上靠拢，声称德美是坚固牢靠的伙伴。但这种外交话说到一半就被主持人打断：我觉得特朗普的意义是，德国不给自己增添军费，却甘愿和俄罗斯人敲下一笔110亿美元的油管大单，对此你如何评论？
冯•德莱恩表示两件事得单独看待。不过她认为特朗普对“德国军费问题”的抗议“有理”并表示：德国一定会将GDP的2%用于国防开支，但不会“盲目烧钱”。
冯•德莱恩的话有一股“浓浓的外交腔”，于是主持人再给了对方一次机会：“你有没有想过要对特朗普说点狠话？”
冯•德莱恩表示并不觉得德美两国有任何不悦，并在节目中提醒特朗普“我们的敌人在北约之外，是中国！是俄罗斯！”言外之意并不想跟随默克尔强势回应特朗普的“辱骂”。
在采访结束之际，冯•德莱恩回答道“根据我个人的生活经验来说，德国更应该用缓和的语气来帮助双方”。冯•德莱恩随后提到了她的孩子——她7个孩子中，有2个已经成为了美国公民，并以此来说明德美关系的紧密性。
55岁的冯•德莱恩出生在比利时布鲁塞尔，是德国历史上首位女国防部长。她出身政治世家，其父曾任下萨克森州州长。冯•德莱恩32岁加入基民盟，10年前参加下萨克森州议会选举，2009年赢得联邦议员席位，并任默克尔内阁成员，先后担任联邦家庭、老年、妇女与青少年部长和联邦劳工部长。
工作、家庭两不误使德国民众对其充满了好感，相对于谨慎行事的默克尔，冯•德莱恩更喜欢冒险。不过对于美俄两国的态度，冯•德莱恩与默克尔并不一致，冯•德莱恩主张同美国在任何领域一起围堵俄罗斯，而默克尔希望在经济上同俄罗斯进行交流。
德国《图片报》的调查显示，76%的德国人看好这位女国防部长。种种迹象显示，她已被视为默克尔的未来接班人。閱讀更多 生活的行者 的文章
