/北埃塞探險/
從末日戰場，到地獄之門
埃塞俄比亞東北部的達納吉爾凹地有許多世界之最：世界上最熱、最乾的地方，地球上最低的陸地點，最不適合人類居住的地方。BBC還賦予它幾個漫威英雄電影一樣的名字 ：末日戰場、地獄之門。因為靠近戰亂的厄立特里亞，這裡似乎也不太平，發生過歐洲遊客被槍殺和綁架的事件。幾乎沒有接待設施，風餐露宿是旅行的常態，來此的旅行者卻樂此不疲，一切皆因這裡有世界上最極致的地貌。
達納吉爾凹地下沉至沙漠
從俄塞俄比亞第二大城市默克萊出發向達納吉爾凹地出發，一路海拔不斷下降，景觀越來越乾燥，植被也越來越薄。接近凹地，海拔已經降為負數，氣溫開始攀升，空氣像熱浪一樣把人團團圍住。
從地質學上看，達納吉爾凹地曾經是海洋的一部分，在3500萬年前，由於強烈的地殼斷裂運動，大陸漂移使得非洲板塊同阿拉伯古陸塊分離下沉，形成了現在的紅海、亞丁灣和東非大裂谷，也造成了海底一系列的火山爆發。漫長的時間裡，凹地的海水不斷被蒸發掉，逐漸變成了一個鹹水湖泊阿薩拉湖。由於乾旱和酷熱，大量的鹽分從湖水中離析出來，在湖的北部形成了一大片厚幾百米、面積1000多平方公里的鹽板地。
活躍的地殼運動為這裡帶來了奇異的地質景觀。大小火山熱點、地縫、熱泉和硫酸泉遍佈，地下湧出的熔岩帶出來的黃色的硫磺和紅色的氧化鐵、白色的鹽結晶構成了這裡驚心動魄的色彩。觀看極致地貌，到硫磺湖和鹽湖徒步也成為小眾但受歡迎的旅行項目。
在如此嚴苛的環境下生活的Afar人堪稱生存大師，他們依然沿用最古老的生活方式，放牧、採鹽，住在木頭搭出的棚房裡。Afar人特徵鮮明，男女都是又瘦又高，像麻稈，很難不把他們與皮包骨頭的難民聯繫在一起。達納吉爾凹地生存條件惡劣，在一定程度上，Afar人的外形也是這個地方的映射。
早年，這裡獨特的地貌和人文風情吸引探險者頻頻關注。1928年，一個名叫奈斯比特的人探索了這個區域，在這次旅途中，他的三名僕人全部遇害，但是奈斯比特卻幸運地返回了歐洲。他隨後在皇家地理學會上發表了在這個地區冒險的經歷。
英國探險家威爾弗雷德·西塞格1930年來到這裡，並將在這裡的探險經歷寫進了《達納吉爾日記》一書中，在這本書中，他描寫了遇到的Afar人：“這是一個孤傲又有些兇殘的遊牧民族，除非你殺過人，否則你不能成為一個真正的男人，男人可以在殺人前結婚，但是卻不會有其他女人跟他一起睡覺。”他還寫道，即使還活著，男人們也經常是閹割的受害者。儘管兇險異常，西塞格還是花了好幾個星期探索這個區域，他發現儘管Afar人不斷殺人，但卻是一個非常開朗和快樂的民族。
歐美人喜歡到這裡探險，儘管這裡並不太平。靠近戰亂的厄立特里亞，再加上政府難以把控的Afar人，這裡的旅途往往充滿冒險的色彩。2012年，武裝分子襲擊了在這個區域爾塔阿雷火山露營的遊客，5人死亡，2人被劫持，多人受傷。之後埃塞政府出兵平了恐怖分子的老巢以示保護遊客的決心。結果就是到這個區域旅行至少有兩輛車通行，必須僱用配有AK47衝鋒槍的武裝軍人，必須拿到當地政府頒發的通行證。
從默克萊到達納吉爾凹地四個多小時的車程，中途我們的車隊要在一個小村子停留，這是進入凹地前的最後一站，也是取得通行證的地方。導遊把我們安排在一個非常簡陋的當地餐廳裡喝咖啡，他自己則跑去辦理進入凹地的手續。在接下來的旅途中，拿著衝鋒槍的當地軍人會陪同我們一起進入凹地。
沙漠、硫磺湖、鹽湖 行走末日戰場
來自首都亞的斯亞貝巴的導遊Sisay，已經做了6年的導遊，平均每個月要來這裡三次，他把我們的目的地稱之為沙漠，其實除了地面上都是細碎的黑色小石子之外，達納吉爾凹地裡乾旱貧瘠，與沙漠無異。這片凹地是非洲的最低點，在海平面以下100多米，因為正午時溫度能達到60℃，是公認的世界上最熱的地方。
跟這片非洲土地同樣原始的是它的旅遊接待設施，嚴格來說這裡並沒有任何接待的設施。我們的營地在一片木頭棚子區，Sisay和司機從車上卸下海綿床墊，又找來幾張藤條編織的簡易床，在露天下襬好，這是我們今晚要睡覺的地方。即使有條件，旅行社一般也不會安排遊客住在帳篷裡，因為天氣太熱，舒適感差。
沒有餐廳，前往凹地的車隊需要自帶廚師和餐具，為客人準備餐食。雖然條件有限，我們廚師在棚屋裡摸索半天，像變魔法一樣，為大家捧上了意麵、蔬菜湯。夜幕降臨之後，Sisay給每人發了一個手電筒，囑咐我們保存好，這是未來幾天大家的夜間照明工具。當晚，我們就睡在月光下。
早上6點鐘，導遊準時叫醒大家，簡單的早餐之後，我們出發前往硫磺湖和鹽湖徒步。這個世界上最熱的角落正午時溫度太高，早點出發可以避開最熱的時段。越野車從營地開出去不遠，就到鹽湖區，鹽地泛出白色的光澤，炎熱高溫讓這裡的阿薩勒鹽湖比死海還要鹹。
硫磺湖則是地下水和火山的傑作。這裡1000多米厚的岩層下有一座達洛爾活火山，火山爆發時地下上升的岩漿與地表水接觸，引發了大爆炸，形成了色彩斑斕的硫磺湖和猶如火星表面一般的地貌。我們在越野車所能抵達的最遠處下車，徒步前，Sisay反覆叮囑一定要帶足水，這裡的高溫讓人很容易脫水。三名荷槍實彈的Afar民兵走在我們前後，緊跟Afar人的腳步，是所有的導遊都會叮囑遊客的，硫磺湖區域的地質鬆脆，一下踏空，腳下就是連儀器都測不出的高強度硫酸。
走在我們前面的嚮導Ali是典型的Afar人，又瘦又高，圍著當地常見的花布裙，他身上揹著的明晃晃的AK47槍，總讓人聯想到索馬里海盜。從硫磺湖出來，幾公里之外駱駝聚集的區域就是達洛爾鹽礦了。40多度的高溫下，一百多個Afar男人正在用斧頭切割鹽塊，每割出一塊40釐米見方的鹽磚，礦工可得20美分，如果被駱駝運到高地的交易市場，這些鹽磚的價格會上升到1美元。這份世界上最苦的工作是Afar人重要的經濟來源，達洛爾鹽礦產的鹽曾供應整個埃塞俄比亞。鹽塊也曾經作為這個非洲之角的貨幣來使用。6世紀，埃及的歷史資料中，曾經記載如何用這種鹽塊來交換黃金。直到1930年，當地人還在把鹽塊直接作為貨幣使用。
如今古老的作業仍在延續，每天都有馱鹽人趕著成千上萬的駱駝穿梭於鹽場和位於默克萊的交易中心之間，對於Afar人來說，這條酷熱難耐的運輸線，是鹽路也是生路。臨走時，我們的司機用一瓶礦泉水向礦工交換了一個鹽磚，說是用來喂牛。
爾塔阿雷火山徒步 邁向地獄之門
從硫磺湖到爾塔阿雷火山全程需要6個小時，中途會經過小鎮阿巴拉，多數旅行團會把這個公路小鎮作為過夜中轉之地，安排旅行者入住當地家庭中，因為這裡條件略好，不必露營在野外，還可以衝個涼水澡。 從阿巴拉出發，一段中國人修建的二級公路之後，車子開始駛入多多姆凹地。這裡曾經是紅海的海床，現在是地球上自然環境最惡劣的地區之一，夏季時溫度可達50℃。由於極度缺水，草木稀疏，人煙也稀少，只有一群群的野生鴕鳥不時撲入視野，Afar人放牧的羊群和駱駝也稀稀落落地出現在車窗兩邊。
居住在此的Afar人以放牧為生，逐水而居，山羊和駱駝是他們的一切。在乾涸而塵土飛揚的河床行駛40公里，抵達科斯納瓦德。這是多多姆凹地的行政中心，大約100多個Afar人居住在此，有商店、警察局及當地的政府機構，每臺進入火山的車輛必須在此接受檢查，同時上火山的駱駝、嚮導、陪同的武裝軍人也需要根據團隊的需求在此調配。從科斯納瓦德開始，正式進入火山區，沒路，越野車直接在火山石上橫衝直撞，能把人的骨頭顛散。
凹地和火山的這條戶外旅遊路線，在整個埃塞俄比亞的旅遊產品中，條件最苦，價格卻最高，我們向Sisay請教：一是因為不夠安全，需要聘請當地的武裝警察全程陪同；另一個就是火山周邊路況奇差，需要特別好的越野車；全程幾乎都沒有接待的設施，需要配備專門的後勤車輛，運送廚師和物資。在火山石上顛簸十幾公里，就到登山大本營哈姆德·埃爾，這是當地軍方所建。所謂營地就是很多用火山石和茅草搭建而成的簡陋小茅屋。Sisay囑咐大家好好休息，晚飯之後，開始登火山。因為白天的溫度過高，大部分的導遊都把登山活動安排在夜間。
夜幕降臨之後，營地裡登山者紛紛出動，一個登山團的標配是：一個當地的Afar嚮導，一到兩名持槍的當地武裝軍人，一頭運送床墊和水上山的駱駝和牽駝人。我們的嚮導來自科斯納瓦德村，他們是最懂這片火山的人，讓團隊在漆黑的夜晚不至於在山裡迷路。武裝陪同是一個瘦小的Afar老人，穿著當地武裝警察的廉價制服，混熟之後我們問他：你的槍有沒有開過火，他說以前還槍戰過。牽駝人也來自科斯納瓦德，這些年火山旅遊讓以放牧艱難謀生的當地人拓寬了經濟來源。從營地到火山口，要徒步三個多小時，登山的目標並不難尋，遠處的火山發出若隱若現的紅光誘惑著大家。
山頂上也有一個供遊客過夜的簡陋營地，看過火山之後，人和駱駝都會在此停留歇腳。幾個小時的徒步攀登之後，大家都極睏乏，在棚屋裡，倒頭睡下。凌晨4點，Sisay叫醒我們，我們要趕在太陽出來之前下山。三個小時後之後，山下營地裡，我們的廚師已經做好了早飯。
BBC紀錄片
《世界上最熱的地方》
2009年
三集的紀錄片裡，BBC的科學家和探險家考察了世界上最熱的地方達納吉爾凹地、硫磺湖和鹽場，深入到當地的Afar村落了解這個遊牧民族真實的生存狀態，也藉助先進的設備進入到爾塔阿雷火山腹地尋找新的物種，從火山內部拍攝三維圖像，出發之前觀看這部紀錄片會對即將旅行的地方有一個全面的瞭解。
目前埃塞俄比亞航空已經開通了從北京、上海、廣州和成都直飛首都亞的斯亞貝巴的航班，飛行時間約10個小時，是最方便的前往埃塞俄比亞的方式，埃航最近剛剛被評為四星航空，從北京執飛的機型也升級為波音787-9，性價比極高。前往Afar窪地，最便捷的途徑是從亞的斯亞貝巴搭乘埃航的國內航班，前往第二大城市默克萊，飛行時間一個小時左右。一般經營火山路線的旅行社都會選在默克萊與遊客匯合，開始探險之旅。
網址：www.ethiopianairlines.com/cn
電話：4001 589 689
找家靠譜的旅行社
1.選一雙登山徒步鞋
硫磺湖和火山區地面尖利，很容易刮破鞋面，最好穿著結實耐磨的徒步鞋，儘量不要穿網狀的運動鞋。
2.三腳架
達納吉爾凹地和爾塔阿雷火山都是遠離光汙染的地區，在野外露營的時候，非常適合觀星和拍星，帶上三腳架，你可能會為那裡星空的所折服。
3.注意防曬
凹地和火山區白天日照強烈，防曬物品必不可少，必要的包頭巾，遮陽帽，防曬霜可以保護皮膚不被曬傷。另外，火山區晝夜溫差大，可以準備薄外套。
4.帶足備用電池和充電寶
這條路線絕大部分在野外露營和徒步，完全沒有任何電源，為相機和手機帶足備用電池和充電寶很有必要。
5.睡袋
露營時導遊只會為大家準備簡易的床墊和一張床單，有潔癖或者對露營生活要求更高的人可以自備睡袋。
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