明宣宗年間，河北唐縣有一個叫張大本的，他年紀輕輕又有個賢惠貌美的妻子，已經算是妥妥的人生贏家了，可這張大本偏偏染上了賭博惡習，把家中的事情都甩給了妻子，遊手好閒無所事事，終日吃喝玩樂聲色犬馬，尤其嗜好賭博，整天留戀於賭場間和一幫地痞無賴豪賭玩樂，家中的大小事務卻交給妻子一概不管。而他的妻子韓氏在家裡每日織布紡紗，辛辛苦苦掙一點餬口錢卻大部分都被丈夫拿去做了賭本，而且總是輸多贏少有出無進，所以不到幾年這張家就家徒四壁一貧如洗，而張大本卻依然沉醉其中執迷不悟，後來居然整日整夜都泡在賭場裡，三兩天也難得回一次家門，只留下韓氏一人在家操持家務辛苦勞作，常常是以淚洗面。
一天，張大本又和往日一樣，與無賴賭棍們聚在一起，手氣不佳沒幾局便輸個精光，眾人趕他走他卻要借錢繼續賭，自然是把借的錢也給輸乾淨了，賭場的人把張大本壓起來，威脅說要麼還錢，要麼剁手抵債。張大本連連求饒，說要回家拿錢來還，眾人怕他跑路自然是不許，張大本張望了一圈，看到了自己遠方表弟小九，就像救命稻草一般，小九平日裡就是個偷雞摸狗之徒，自然是不願借錢給張大本。
張大本眼珠一轉計上心頭，將小九叫到身旁悄悄說道：“我家中內室中的竹筐裡有三百文錢，是你嫂子前幾日賣布的錢，我走之前本想拿來，卻被她發現，寧死不給我，現在我這情況是非拿不可了，所以還請表弟去悄無聲息的將錢拿來，救我這命呀。”
小九雖是個雞鳴狗盜之輩，這會兒卻犯起了難說：“那可是嫂子最後的一點體己錢了，兄弟終究不忍下手啊。再說萬一被她發現了那該如何是好？”
張大本嬉皮笑臉道：“你就放心吧，這可是救我的錢，即使被你嫂子知道了也不會怨你的！”便對他連連乞求不已。小九架不住表哥的慘狀，張大本又連連祈求，不得已只好點頭答應。
小九抹黑一路小跑到張大本門前，藉著月光在籬笆外張望，看到表嫂在院內打掃。時機正好，於是翻牆進屋，依張大本所言來到內室，找到竹筐將手伸進去一探，果然摸到幾百蚊銅錢，他隨即將這些文錢放入自己懷中，然後便準備溜走。
此時忽聽一陣腳步聲響，原來是韓氏忙完又返回房中了。小九擔心被她發現，閃身便躲在了內室的門後，好在韓氏卻並沒有進內室，而在坐在外室點著油燈紡起紗來。小九在門後一動也不敢動，通過門縫盯著韓氏，準備趁她不注意的時候溜走。
突然見一男子從屋外進來，站在韓氏身後，小九見狀吃了一驚心想："這難道是表嫂的相好？我得幫表哥捉姦！”
於是仔細看那人：怪了！這人尖嘴猴腮面有微須，身著油綠色的長袍，套一件青色馬褂，頭上還戴一著頂小秋帽。自打進屋後一言不發，就站在韓氏身後，一動不動猶如殭屍一般。而韓氏依然低頭紡紗，似乎根本沒有察覺身後有人。
又過了一會兒，青衣人忽然伸出手去將韓氏手中棉線扯斷，韓氏卻如同沒見到一般，見棉線斷了便將棉線接上繼續紡織起來，青衣人又把線扯斷，韓氏依然不知不覺，呆了半響又將棉線接好，如此三斷三續，韓氏便慢慢停下了手中之活，隨即默默坐在地下良久，面上不由潸然淚下，而身後的青衣人卻非常的開心。
小九越來越納悶了，看著詭異的畫面開始害怕了，韓氏在地上坐了會兒，起身擦乾眼淚找東西，等她返身手上拿著一根麻繩，接著便將麻繩搭在了房樑上。青衣人在旁邊手舞足蹈喜不自勝，又幫她挽結作套，將凳子移來扶著韓氏準備將頭套進去，而韓氏此時卻雙眼微閉神情恍惚，對此似乎一無所知。
小九這時候才驚醒！這是個索命的吊死鬼啊！當下再也忍耐不住，大呼一聲道：“嫂嫂千萬使不得。”喊畢便從門後衝出，將韓氏一把從凳上抱下來，隨即飛起一腳將凳子踢開，口中向外大聲呼叫道：“快來救人啊。”此時正當夜深人靜，左鄰右舍都被這突然的呼救聲驚醒，於是趕緊起來打著燈籠鬨然而入，一進門就看見韓氏躺在地下昏迷不醒，小九卻在旁邊渾身發抖語無倫次，牆邊還有個如殭屍般的青衣人。
眾人連忙將韓氏從地下扶起喚醒，問小九怎麼回事，小九驚魂未定的向眾人述說了剛才的事情，可已經不見青衣人了，韓氏也對方才所為一無所知，如同做了一場夢一般，此時方才清醒過來。
小九想起張大本還在賭場中，便去贖回張大本還講了剛剛發生的事，張大本懊惱不已，回家向妻子連連道歉，生怕再被索命鬼盯上便在家照顧妻子，慢慢也戒了賭，二人的日子逐漸好了起來。
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