山海经，不仅记载着极具神秘感的奇异怪兽，亦记载着很多奇花异草，如让人不会感到饥饿的祝馀，会让人无生育能力的蓇蓉，还有可以让人不会产生迷惑的条草等等，而本文要向各位介绍的，则是记载于《山海经·西次三经》的沙棠：“西南四百里曰昆仑之丘.....有木焉，其状如棠，黄华而赤实，其味如李而无核，名曰沙棠，可以御水，食之使人不溺。”
沙棠是一种叶、干类棠梨，今岭外宁乡、泷水、罗浮山中皆有之，它的形状与普通的棠梨树相似，却开着黄色的花朵，并且所结果实是红色的，如同红枣一般，味道和李子相似，但是没有核。
《本草纲目》：“沙棠果，甘，平，无毒。食之，却水病。”
《吕氏春秋·本味》：“果之美者，沙棠之实。”
沙棠不仅果实美味，木材也可造船。
《拾遗记·前汉下》：“帝常以三秋闲日，与飞燕戏於太液池，以沙棠木为舟，贵其不沉没也。”
《述异记》：“汉成帝与赵飞燕游太液池，以沙棠木为舟。其木出昆仑山，人食其实，入水不溺。”
除了食用与造船，山海经中记载的沙棠，还有着堪比“避水珠”的神奇作用，人们可以用它来辟水，而且人吃了沙棠的果实，就能漂浮不沉。这个作用可不小，简直就是手持一根沙棠木，敢只身前往深海寻龙宫。
或许是因为沙棠木可用于造船，其果实可消除水肿病，所以在记载之时，才有了“可以御水，食之使人不溺”。
也或许，上古真有一个神奇的时代被葬下，只余留一些残缺的记载与事物，以供后世研究发掘。
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