中國曆代鑄幣種類繁多，其名稱多依錢文而定，但也有一些，基於某種原因，民間會對其冠以別名。
這些另有別稱的錢幣，由於被賦予了一定的民俗文化內涵，因此在正常的市場行用功能之外，還具有了某種特殊的民俗功能。
民間謂之“男錢”的莽幣“布泉”便是其中一例。
（新莽布泉）
“男錢”史考
關於“男錢”，目前所能查閱的最早史籍記載，是唐代杜佑的《通典》。
《通典》卷九《食貨九·錢幣下》載：“梁初，唯京師及三吳、荊、郢、江、湘、梁、益用錢……豐貨錢，徑一寸，重四銖，代人謂之富錢，藏之令人富也。布泉錢，徑一寸，重四銖半，代謂之‘男錢’，雲婦人佩之即生男也。此等輕重不一。”
由《通典》所載可知：
一，被稱作“男錢”的錢幣是“布泉”。
二，此“布泉”非北周布泉，而是南梁貨幣，因為杜佑不僅將此錢歸於南梁錢幣部分，而且下文還有關於北周布泉的專門記述，“後周之初，尚用魏錢。及武帝保定元年，乃更鑄布泉之錢，以一當五，與五銖並行。”
三，“男錢”的功能是婦女佩戴可生男孩。
不過，杜佑在《通典》中將被稱作“男錢”的“布泉”歸為南梁錢幣，是個謬誤。
（新莽錢幣）
在中國古代貨幣史上，新莽和北周都曾鑄行過面文為“布泉”的錢幣，二者雖然錢文相同，但字體有異，新莽“布泉”為懸針篆，北周“布泉”為玉箸篆。
關於北周“布泉”，史書有明確記載，《周書·武帝紀上》：“（保定元年）秋七月戊申……更鑄錢，文曰‘布泉’，以一當五，與五銖並行。”而新莽“布泉”則是史書無載，但其形制、文字與莽錢風格完全一致，且多出於新莽墓葬或與莽錢同出，故而為莽錢無疑，杜佑將其定為梁錢，明顯錯誤。
此後歷代文獻之中，也多有關於“男錢”的記載，但其內容，均是基於對《通典》的抄錄。
如宋元馬端臨《文獻通考》卷八《錢幣考一》：“布泉錢，徑一寸，重四銖半，代謂之‘男錢’，雲婦人佩之即生男也。”
南宋章如愚《群書考索後集》卷五十九：“布泉錢一寸，重四銖半，代謂之‘男錢’，雲婦人佩之即生男也。”
明代董遹《錢譜》：“自梁武帝以來有之，文曰‘布泉’，世謂之‘男錢’。……徑一寸，重四銖半，婦人佩之，即生男也。”
（北周布泉）
有些文獻因抄錄脫漏，而造成了訛誤。
如北宋王欽若《冊府元龜》卷五百《邦計部·錢幣第二》：“又有對文錢，豐貨錢，徑一寸，重四銖半，謂之‘男錢’，亦婦人佩之即生男。”
顯然，這是編撰者漏錄了《通典》中“徑一寸，重四銖，代人謂之富錢，藏之令人富也。布泉錢”21字，因而錯誤地將“豐貨”稱作了“男錢”。
對此，清代金石學家李佐賢在其《古泉匯》中就明確指出：“或以豐貨為男錢者，誤也。”
當然也有後世學者在抄錄的同時，對杜佑《通典》中的錯誤進行了考訂，指出世人謂之“男錢”的“布泉”應為莽幣。
宋人洪遵《泉志》卷十五《厭勝品》載：“右男錢。舊譜曰徑寸，重四銖，懸針書，文曰‘布泉’。世人謂之‘男錢’，言佩之即生男也。敦素曰徑寸一分，形制精巧，字體與貨泉畧同，疑王莽時鑄。”
（新莽布泉）
撒帳合歡
眾多文獻記載的“男錢”功能，都是佩戴可生男。
清代詞人邊浴禮在《綺羅香·羅帳》中則記錄了“男錢”的另一功能——撒帳：
“桃笙斜展睡覺，最愛枕函茉莉，暗香霏麝。分付柔颸，不許吹開微罅。悵久隔、幽夢行雲，盼重訴、合歡情話。記當日、暖撒芙蓉，男錢相對灑。”
“撒帳”是我國民間婚禮中的一項傳統習俗，指新郎新娘進入洞房後坐於床上，他人把果、豆、錢等物撒在新婚夫婦身上及帳中。
撒帳風俗至遲出現於西漢，清趙翼《陔餘叢考》引宋人《戊辰雜抄》：“李夫人初至，（漢武）帝迎入帳中，預戒宮人遙撒五色同心花果，帝與夫人以衣裾盛之，雲多得子多也。”
宋孟元老《東京夢華錄》卷五《娶婦》亦載：“對拜畢，就床，女向左，男向右坐，婦女以金錢彩果散擲，謂之‘撒帳’。”
撒帳的民俗內涵為早生子、多生子及求富貴，
“五男二女三公九卿”“長命守富貴”“連生貴子”等厭勝錢都是歷代常見的撒帳錢，而本就有著生男功能的“男錢”，自然也是作為撒帳錢的極佳選擇。
“男錢”與“女錢”
儘管有關“男錢”的文獻記載較多，但新莽“布泉”被世人稱作“男錢”的原因，從杜佑的《通典》到洪遵的《泉志》，均未作出明確說明。
今天泉界廣為接受的觀點，是清人蔡雲《癖談》中的解釋。
蔡雲認為：“物之弱小者可稱為女，而壯者即可稱為男。所以對女錢而言者，又有男錢也。”
“女”有卑弱之意，如“女桑”“女牆”等。“女桑”為幼小的桑樹，”《爾雅·釋木》：“女桑，桋桑。”郭璞注：“今俗呼桑樹小而條長者為女桑樹。”
“女牆”即矮堞短垣，《釋名》：“女牆言其卑小，比之於城，如女子之於丈夫也。”而“男”字則有強壯之意，
《說文》：“男，丈夫也。……周制八寸為尺，十尺為丈，人長一丈，故曰丈夫。……從田力，言男子力于田也。”
中國貨幣史上的
“女錢”是指南梁五銖的一種。《泉志》引南梁顧烜《錢譜》雲：“天監元年，鑄公式女錢，徑一寸，文曰‘五銖’，稱兩如新鑄五銖，但邊無輪郭。”《隋書·食貨志》亦載：“（梁）武帝乃鑄錢，肉好周郭，文曰‘五銖’，重如其文。而又別鑄，除其肉郭，謂之‘女錢’。二品並行。”
(南梁貨幣）
雖然對於南梁（公式）女錢的具體形制，學術界觀點並不統一，但隨著鎮江、南京等地公式女錢錢範及銅錢的出土，還是在很大程度上驗證了女錢“除其肉郭”的特徵，即減薄錢體厚度，除去面背內外廓（或僅留有背內廓）。①正因肉薄無廓，此類五銖故被稱作“女錢”。
相較於南梁“女錢”，莽幣“布泉”錢體厚實，輪郭具備，字風聳立，總體鑄造風格更為渾雄，故而世人謂之“男錢”。如此解釋也不無道理，但似乎又不能完全說沒問題。
南梁顧烜在其《錢譜》中著錄有“直百五銖”“契刀五百”“貨布”等多種前朝貨幣，說明在南北朝時，世人見到前朝舊幣不足為奇。
事實上，在中國古代，前朝舊幣與當朝鑄幣混用是常有之事。
在眾多前朝錢幣之中，“布泉”的“男性”氣質並不突出。僅就常見莽幣而言，若論錢體厚重，“布泉”比不上“大泉五十”。“布泉”錢徑一般為2.5-2.7cm、厚0.1-0.2cm、重3-4g，而早期“大泉五十”錢徑一般為2.7-3.0cm、厚0.2-0.3cm、重7-13g，即便是中期“大泉五十”，其錢徑也多為2.65-2.85cm、重5-7g。若論字風聳立堅挺，顯然同為懸針篆、字體修長細峻的“貨布”更勝一籌。
但為什麼獨獨是“布泉”被稱作“男錢”呢？應是另有他因。
“男錢”釋疑
細觀“布泉”錢文，“泉”字形似男根，而佩戴“男錢”的功能與生育有關。
由此姑妄推斷：
“布泉”被稱作“男錢”，極有可能源於生殖（器）崇拜。在東方文化體系中，自然崇拜與生殖（器）崇拜觀念密切關聯，對此，黑格爾就曾指出：“東方所強調和崇拜的往往是自然界的普遍的生命力，不是思想意識的精神性和威力，而是生殖方面的創造力……更具體地說，對自然界普遍的生殖力的看法是以雌雄生殖器的形狀來表現和崇拜的。”②
生存和繁衍是早期人類最基本的群體意識，而生殖崇拜則是人類生存和繁衍本能觀念的一種體現。
正如聞一多所言：“在原始人類的觀念裡，婚姻是人生第一大事，而傳種是婚姻的惟一目的。”③在生殖崇拜語境下，生殖器，尤其是男性生殖器，不僅被看作是神聖之物，而且還是生殖力旺盛的重要象徵。
中國古代生殖觀念中，繁衍的需求幾乎是壓倒一切的，正所謂“不孝有三，無後為大”，多生男以廣繼嗣，這是男權和農耕社會的必然結果。
以錢幣為載體，來表達生殖（器）崇拜的原始信仰，是古代貨幣文化中的一種特殊現象。
如包括中國在內的多個國家和地區，其最早的貨幣都是天然海貝，究其原因，有學者認為就是源於生殖（器）崇拜，因為貝幣取象於女陰。④
（貝幣）
再如在一些伊斯蘭地區，女子嫁到夫家時，要向泉水中投入一枚金錢，其目的“是為了喚起泉水中的靈以求受胎”，女子只要“浴了潛著這種靈的泉水，便會懷孕”。⑤
至於中國漢代以降將錢幣與婚姻、繁衍結合起來的厭勝錢，其種類就更是不勝枚舉了。
因為新莽“布泉”錢文中的“泉”字形似男根，故而民間在行用過程中就很自然地對其賦予了生殖（器）崇拜的內涵，這樣，“布泉”就有了“男錢”的別稱，其功能也和繁衍密切相關，即婦人佩戴生男，以及在婚禮中用作撒帳錢。
（注意左側泉字）
關於民間對“男錢”功能的信仰，清代“先鋒”小說《鏡花緣》中有一段有趣情節：“（章葒）次日起來，有這些美人陪伴，天天珠圍翠繞，美食錦夜，享盡人間之福。過了幾時，四個美人都已有孕，忙向三官跟前焚香叩禱，各佩‘男錢’一枚，以為得子佳兆。那知四美竟生五男。章葒因兒子過多，要想生個女兒，於是又找幾個‘女錢’，給他們佩著，果然又生二女。”
佩戴“男錢”不僅可以生男，甚至能夠一胎雙子，其功效著實顯著!當然，至於小說中言佩“女錢”可生女，則顯然是作者的望文生義了。
（作者按：推測“布泉”的“泉”字形似男根，非作者獨創，可能是多位泉友不約而同的觀點，記得幾年前古交吧就有吧友討論過這個話題。）
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①參見邵磊：《梁鑄公式女錢考述——兼論南京出土的公式女錢範》，《南方文物》1998年第4期。劉建國：《論梁五誅與公式女錢——從鎮江蕭梁鑄錢遺址的發現談起》，《中國錢幣》1999年第2期。
②（德）黑格爾：《美學》第3卷，北京：商務出版社，1979年，第40頁。
③聞一多：《聞一多全集》第一卷《詩經篇上·說魚》，北京：三聯出版社，1982年，第248頁。
④參見彭信威：《中國貨幣史》，上海：上海人民出版社，2015年，第9-10頁。
⑤朱雲影：《人類性生活史》，上海文化出版社，1989，第186頁。
本文圖片由小小貨泉，毗陵漢少等人提供
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