端 午 安 康
在我國的傳統節日中，端午節怕是“馬甲”最多的一個，她又稱端陽節、重午節、端五節、重五節、女兒節、天中節、地臘節，等等。
端午節的名稱多樣，其活動也十分豐富。明人謝肇淛言：“古人歲時之事，行於今者，獨端午為多，競渡也，作粽也，系五色絲也……”。（《五雜俎》卷2）
明萬曆時人沈榜在《宛署雜記》卷17裡記載了當時北京人過端午節的情況：“五月女兒節，系端午索，戴艾葉、五毒靈符：宛俗自五月初一至初五日，飾小閨女，盡態極妍”。端午索就是用綵線做成的線環，把它套在孩子的小腿上；除此之外，“（端午節）男子戴艾葉，婦女畫蜈蚣、蛇、蠍虎、蟾，為五毒符，插釵頭。”
沈榜所記的一些習俗不光京城有，在江淮一些地區也有，而且至今仍保留著，生長於斯的筆者小時候就曾經戴過端午索、腦前掛過香荷包、衣背上縫小壁虎。但與沈氏記載稍有不同的是那裡的人們常把艾葉插在門頭上，而不是男人們戴著。小說《金瓶梅》第十六回中有這樣的描述：“一日，五月蕤賓時節（指端午節），正是：家家門插艾葉，處處戶掛靈符。”
世世代代的人們沿襲著這種古老的習俗主要是為了避災祛邪，祈求全家平安。
系端午索也好，戴艾葉、畫五毒靈符也罷，都算是“戶內活動”。端午日，明代的北京人還要去戶外踏青，對此，沈榜記曰：“士人相約攜酒果遊賞天壇松林、高梁橋柳林、德勝門內水關、安定門外滿井。婦女如之，比之南京雨花臺更盛。”這些活動，看上去似乎非常熱鬧，而實際上卻很安靜，那種田園般恬淡和愜意的節日生活，現代人只有心嚮往之而無享受的份了。
自古以來，我國就有“南船北馬”之說，原因是北方陸地多，而南方是水鄉澤國。因此，端午節北方人多以騎馬射柳為樂，而賽龍舟則是南方人必不可少的節目。張岱《陶庵夢憶》卷5中的《金山競渡》一節生動的描述了江南地區的人們於端五節賽龍舟的盛況：“瓜州龍船一二十隻，刻畫龍頭尾，取其怒；傍坐二十人持大楫，取其悍；中用彩蓬，前後旌幢繡傘，取其絢；撞鉦撾鼓，取其節；艄後列軍器一架取其鍔；龍頭上一人足倒豎，敁敠其上，取其危；龍尾掛一小兒，取其險。”自五月初一至十五日，龍船每天都要在各自規定的區域出入。端午節當天，金山、鎮江的龍船皆出，“驚湍跳沫，群龍格鬥，偶墮洄渦，則百蜐捷捽，蟠委出之。”更壯觀的是兩岸觀賽的人多：金山上人頭攢動，隔江望去，猶如無數蠢蠢欲動的昆蟲聚集。到了晚上，數不清的小船一齊劃出，兩岸人聲鼎沸。
據說從戰國時候賽龍舟就有了，歷朝歷代都賽個不停，不曾聽說有人因為賽龍舟而罹難的，惟有明代正德三年六月，江西南康縣縣民吳登顯因為在端午節行“競渡之戲”而惹了禍。當時，皇帝設西廠，命太監谷大用掌廠事，谷四處派遣邏卒以刺探民事。他們給吳登顯安的罪名是“擅造龍舟”。可憐，賽龍舟本來就是當地的傳統習俗，然而因為碰到了一個喜愛胡鬧的皇帝，吳登顯遭了殃，不但自己身死，連家也被抄了。（《明武宗實錄》卷39，癸未條）
民間過節圖的就是一個熱鬧、吉祥，而朝廷過節則是另一番景象。明人陸容《菽園雜記》卷1中詳細記載了皇家過端午節的情形。端午日，皇帝要在午門外宴請百官，食物是粽子之類的糕點。也喝酒，但只是象徵性的喝兩杯，彰顯一下君臣同樂而已。吃喝完之後，品級低的官員退出，級別較高的文武大臣要陪駕去後苑觀看武臣射柳。觀看完射柳，大臣們也可以回家了，但是皇帝仍不能休息，還要陪母后遊覽內湖，看劃龍船，還放炮。陸容說，從成化十四年（1478）開始，人們就聽不見皇宮裡放炮了，原因是皇帝下了禁放令，他擔心有好事者聽見炮聲之後說三道四、指責皇家鋪張浪費。
呵呵，因為懼怕輿論，皇家過節也不敢擺譜了，這倒可以節約不少錢財。
到了正德時，武宗開始有意識的罷免百官端午節宴，至嘉靖後期，乃至以後，端午節賜百官宴就已經成了很遙遠的故事了。
文| 付俊良
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