北京时间7月12日，火箭队迎来夏季联赛的第一场淘汰赛，他们的对手是东部的布鲁克林篮网。在过去三场比赛中火箭队三战全胜，展现出不错的状态，而本场比赛面对篮网，在梅尔顿、豪斯和周琦的带领下，火箭队最终以109-102战胜对手晋级下一轮。
本场比赛，周琦继续表现出色，首发出战22分16秒，全场6投5中得到17分7篮板1助攻1抢断3盖帽的全面数据，另外他的犯规数也上一场有所下降，很好地控制到只有5次。
在过去的三场比赛中，周琦的数据分别是：
第一场出战20分钟，7投4中，得到10分5板1助攻，火箭队92-82战胜步行者；
第二场出战19分13秒，3投3中，得到9分6板1助攻1抢断4盖帽，火箭队87-81战胜勇士；
第三场出战23分55秒，6投4中，得到12分8板1助攻5盖帽，火箭队104-90战胜快船；
本场出战22分16秒，6投5中，得到17分7板1助1断3盖帽，火箭队109-102战胜篮网。
四场比赛下来，周琦可谓是越打越出色，与去年首次参加夏季联赛的起伏不定相比，周琦今年在夏季联赛的表现不仅稳定，而且已经成为球队的绝对主力之一。在这四场比赛里，周琦场均可以得到12分5篮板3盖帽，命中率更是高达72.7%。而除了这些数据上的东西之外，周琦在场上所表现出来的东西，或许会帮助他在常规赛中进入火箭队的正式轮换阵容。
一、防守的灵活性
周琦拥有者非常出色的身体条件，高个子大长臂，这让他在防守端有着天然的优势，而四场比赛下来场均3次盖帽已经是最好的证明，尤其是比赛中，周琦可以防守对手中的任何一名球员，从五号位防到一号位，从内线防到外线，当对手打挡拆时，周琦可以毫不犹豫地选择换防小个子，而且凭借他灵活的脚步，这样的防守效果非常好，在他的干扰下，对方后卫突破后上篮的成功率极低。
二、3分更稳+进攻手段更多+跑位更坚决
首场比赛，周琦在三分线外4投2中，第二场比赛三分2投2中，第三场比赛三分2投1中，第四场1投0中，四场比赛下来，他在三分线外出手9次，命中5球，命中率高达55.6%，对于一名大个子球员来说，这显然非常符合目前NBA小球时代的要求。
去年夏季联赛包括常规赛，周琦给人的感觉就是经常飘在外线等待三分出手，但今年夏天，这样的情况已经大大不同，周琦不仅在外线投三分，他还经常持球突破、地位接球上篮、扣篮等等，进攻手段明显比之前多了很多。同时，在场上也可以看到，与去年在场上表现出来的无所适从相比，今年的夏季联赛，周琦在与队友挡拆后的跑位更加清晰，在对手拉开单打时，他也总能很好地往外线去拉开空位。
从今年夏季联赛所表现出来的变化和进步，显然已经给了火箭队管理层和教练组留下了非常深刻的印象。因为每一场比赛，几乎都可以看到火箭队老板蒂尔曼、总经理莫雷和主教练德安东尼坐在场边观战。如果继续这样的表现，新赛季的周琦绝对有机会成为火箭队内线轮换之一。相比于内内的老迈，安德森的防守漏洞，周琦或许会成为一个不错的替代者。
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