杨廷和，作为嘉靖初年在政治上说话比嘉靖还管用的内阁首辅，突然间就辞职退休了，让当时很多人想不通，包括当时的嘉靖皇帝。据说这件事情曾困扰了嘉靖四十多年，直到要驾崩的时候才明白杨廷和为何在其权力的巅峰辞职退休。
其实这是杨廷和第二次要求退休，上一次是为了权力的争夺，他以退为进，成功却得了＂大议礼＂事件第一回合的胜利。而第二次要求退休，引线也与＂大议礼＂事件有关。
（图片来源：百度）
本来杨廷和退让了一部，让嘉靖的的亲生父母有了＂兴献帝、兴献后＂的名分，这事也算告一个段落，但被贬往南京做刑部主事的张璁却不甘心就这样败于杨廷和之手，于是联络了不得志的桂鄂，在王阳明的一些学生的帮助下，再一次上书嘉靖，向杨廷和发起了挑战。他们认为＂兴献帝、兴献后＂的名分不合适，应该重新拟订名分。在这里王阳明的学生们之所以要帮张璁他们，主要是为了帮王阳明出口气。因为杨廷和忌惮王阳明的能力，所以把他打发去教书去了，虽然王阳明很看的开，也乐于去传道授业，但他的学生们却看不开，于是才加入了张璁阵营。（图片来源：百度）
当嘉靖看到张璁等人的上书后，大喜过望，于是紧急召见了杨廷和，询问他的看法。他原以为杨廷和会坚决反对，所以做了充足的准备，打算和他＂打持久战＂。可杨廷和既没有表示反对，也没有表示同意，而是向嘉靖行了个礼，然后说：＂我已经老了，没有精力再为国家效力，希望陛下允许我退休回家休养！＂在嘉靖目瞪口呆间，杨廷和又行了个礼，然后就走了。不管嘉靖如何挽留，他都毅然决然的收拾东西——回家了。就这样，随着杨廷和的离去，嘉靖终于完全掌握了权力，整个大明王朝也完全成为了他的＂一言堂＂。然而他始终不明白杨廷和为何干的好好的，还在权力的巅峰就突然退休了？同时想不明白的还有杨廷和的儿子杨慎，而这个杨慎便是《三国演义》开篇哪首《临江仙》的作者，在历史上的知名度比他爹杨廷和还高。
杨廷和走了，他儿子杨慎却认为是张璁等人敢走了他，所以他扛起了与张璁阵营斗争的大旗。结果是可以预料的，在嘉靖的帮助下，张璁阵营取得了胜利，而张璁本人也成功进入内阁，做了首辅，然后开始清算杨慎等人。
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杨廷和以及杨慎的死党们被贬的贬，发配的发配。杨廷和本人是退休了，张璁拿他没办法，但杨慎却没有那么幸运，他被发配到了云南。好在他人缘不错，虽然名义上是发配，但就像走亲窜友的江湖侠客一样来去自由，所以他就有机会回四川老家去看望他父亲，顺便问清楚心中的疑问。而杨廷和的答案却十分简单：＂我已经厌倦了权力的斗争！＂杨慎很意外，却也明白，作为历经四朝的成熟政治家，哪天不是刀里来火里去，四十多年的勾心斗角，换作任何人都会厌倦的，更何况是自己的父亲。
杨慎是幸运的，因为他很早就知道了杨廷和为何突然辞职退休，而嘉靖却要等四十多年后才知道。
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