撰文 / 夏楊
最近新聞：隨著天氣轉冷，波羅的海沿岸大量俄羅斯民眾湧向海邊，頂著風浪下海撈琥珀；同時，還有“中國大媽”組團前往俄羅斯加里寧格勒，成為助推“撈琥珀”熱潮的重要力量！
中國人對“琥珀”並不陌生，那是難得的寶物和裝飾品。但值得關注的是，下海撈琥珀為何一時間成了熱聞？波羅的海琥珀有著怎樣的身世故事？它為何能能吸引世人的目光？
波羅的海下海撈琥珀的人們
中國大媽展示”海撈“收穫
“美人魚的眼淚”
琥珀，即松脂化石，一般指透明的品類，不透明的稱為蜜蠟。很多女性喜歡佩戴琥珀或蜜蠟飾品，尤其是黃色的最受歡迎。那一抹明豔的鵝黃極具誘惑力，很多女孩對它沒有抵抗力。
趙薇曾為琥珀（蜜蠟）品牌代言
琥珀的“前世”是松脂，但它又絕不是松脂。松脂“修煉”成琥珀，要經歷億萬年漫長的時光，還要經受地層中高溫、高壓的長久歷練。
世界最大的琥珀產地在波羅的海沿岸。如俄羅斯、烏克蘭、立陶宛、波蘭、德國和丹麥等，其中俄羅斯的琥珀產量佔全球的80%。
波羅的海沿岸的琥珀產地
波羅的海的琥珀，來自於3500萬年前。那時候波羅的海地區還是一片茂密的森林，後經滄海桑田的變遷，地面下沉成了海洋，森林被埋在了水下地層深處。
時光似乎靜止，它們沉沉睡去。直到有一天被喚醒，已經脫胎換骨，成了晶瑩剔透的寶石！
靠近海底表層的首先被水流衝出地層。琥珀密度小，在海水中容易上浮。尤其是入冬後海水濃度增大，更多琥珀浮上海面。因此，每年初冬都有大批人奔向波羅的海打撈“海漂”琥珀。
“海撈”軍團隊伍壯大
古代漁民在海邊發現琥珀的時候，並不知道這種色澤明豔，像泡沫一樣漂在海面上的東西是什麼。人們賦予它神秘的傳說，稱其為海神女兒美人魚為王子流下的眼淚！
漂上水面的琥珀礦石
目前所知，全世界有100多個地方出產琥珀，但波羅的海一直是最重要的產地。其次在中美洲的加勒比海沿岸國家，如多米尼加、墨西哥等都有一定出產。那裡尤其以產“藍珀”著稱，這種琥珀在普通光線下呈金黃色，在黑色背景或紫外線下呈現出奪目的藍色，被稱為“琥珀之王”。
藍珀有獨特的色澤
出產翡翠的緬甸也是琥珀的重要產地，並且這裡的琥珀因形成時間更長（約距今9000到1億年），石化程度更高，是全球“硬琥珀”的唯一產地。同時這裡也出產著名的“蟲珀”。
中國也有琥珀產地，比如遼寧撫順、河南南陽等地。尤其以撫順最為出名。這裡本身是個露天煤礦，是目前所知中國寶石級琥珀和昆蟲琥珀的唯一產區。
純淨的琥珀透亮晶瑩
“玉碗盛來琥珀光”
雖然中國出產琥珀並不多，但我們的玉文化源遠流長，“石之美者為玉”，琥珀（蜜蠟）在中國是婦孺皆知的著名美石。
在中國古代詩歌中，琥珀之美處處閃光。比如唐代大詩人李白筆下有“蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光”，五代詞人馮延已有“歌闌賞盡珊瑚樹，情厚重斟琥珀杯”，宋代大才女李清照有“莫許杯深琥珀濃，未成沈醉意先融，疏鍾己應晚來風”……
用琥珀雕刻成的工藝品
琥珀在中國古代稱為“瑿”或“遺玉”，傳說是老虎的魂魄形成的，因此稱之為“虎魄”。琥珀是佛教“七寶”之一，在民間也一直是寶物。
這是有原因的。琥珀是松脂化石，而松樹在中國文化中是長壽的象徵，本身有吉祥之意。且琥珀在加熱、點燃後，或經摩擦後會產生迷人的松香氣息，本身有安神功效和審美價值。
未雕刻的琥珀（蜜蠟）原料
中國人自古就愛松香味，將琥珀和龍涎香視為一樣珍貴的香料。唐代成書的《西京雜記》記載，漢成帝寵妃趙飛燕喜愛用琥珀枕頭，就是為了攝取它的芳香氣息。
有需求就有市場，世界最大琥珀產地的波羅的海沿岸國家，自古至今都在從事販賣琥珀的生意。其中一部分琥珀輾轉萬里被輸送到了東方中國。
中國遼代花形琥珀飾品/
史載，公元前1600年以後，波羅的海沿岸居民以錫和琥珀作為貨幣，與其南方部落換取銅製武器和其它工具。公元前2000年前後，歐洲中部的邁錫尼人、腓尼基人和伊特魯里亞人共同形成了一個琥珀商業網。
東方有絲綢之路，歐洲有琥珀之路
同一時期，波羅的海琥珀經由愛琴海轉運到地中海東岸。考古學家曾在敘利亞挖掘出古希臘邁錫尼文明時期的琥珀項鍊。公元5世紀前後，羅馬人為獲得琥珀遠征波羅的海，琥珀的交易也在這一時期達到了前所未有的繁盛。
歷史謎團中曾有個“琥珀宮“
這些風靡西方的瑰寶，也沿著東西商貿之路向外輸送，向東傳入阿拉伯、波斯、土耳其和中國。這條從波羅的海出發的商貿之路，被學者稱為“琥珀之路”！
“琥珀之路”紀念幣
曾抵抗“中世紀瘟疫”
琥珀除了有廣為人知的審美價值、文化價值外，其藥用價值也很早就被古人發現並開發了。但到底是哪裡人最早發現了琥珀的藥用價值，學術界尚無定論。
不過，有兩種說法認同度最高。其一說是源自古埃及。因為考古發現古埃及法老木乃伊的皮下有琥珀塊，證明古埃及人懂得使用琥珀作為防止細菌侵襲的藥劑。
古埃及法老墓中出土過琥珀
另一說是源自古希臘。最早關於琥珀藥用性質的文字記載出自醫藥之父希波克拉底（前460年-前377年）的著作。古希臘醫生凱里斯特雷塔斯也認為，戴琥珀珠鏈對緩解嚴重頭疼、脖子疼、咽喉炎等有一定功效。
多個世紀以來，琥珀被認為有殺菌作用。中世紀瘟疫流行時，人們燃燒琥珀用煙燻療法來防治該病。對此還有一條旁證：當時沒有一個琥珀商人死於瘟疫。
作為對傳統醫學的繼承，時至今日琥珀仍在香薰療法中被使用。
松香看上去和琥珀很像
並且基於這種認識，人們將琥珀製成嬰兒奶嘴、勺子、菸嘴和煙槍等器皿在生活中使用。到17世紀，琥珀還被製成了茶葉罐，在中國還有鼻菸壺。
中國最早記載琥珀的古籍是《山海經》。《山海經·南山經》中載：“其中多育沛，佩之無瑕疾。”李時珍在《本草綱目》中詳細描寫琥珀的藥用特性：“琥珀，釋名江珠。氣味甘、平、無毒。”
刻有乾隆御題詩的琥珀鼻菸壺
琥珀的藥用價值已得到現代醫學的證實。科學檢測顯示，琥珀含有3-8%的琥珀酸。琥珀酸有抗菌、解毒、鎮痛、增強人體免疫力等功用。
琥珀酸是人體必需的元素，但食物中含量很少。未成熟的桑葚、胡蘿蔔和大黃莖等食材中含有微量琥珀酸，其含量只是波羅的海琥珀含量的千分之一！
皮層部分琥珀酸最多
來自遠古的“時間膠囊”
“蟲珀”是個奇特的琥珀品類。“石中有蟲”，這在其它寶石中難以見到。
昆蟲為何出現在琥珀中？這和琥珀形成的特殊性有關。松脂有香味，被吸引來的昆蟲被松脂粘住，掙扎過程中被流下來的更多松脂包圍。這時樹脂連同裡面的昆蟲被埋入地下。
遠古“3D相機”定格下的瞬間
昆蟲被松脂扼殺，卻在另一個層面上被賦予了永生。松脂完好地保護了昆蟲遺體，並帶著它經歷億萬年時光變遷，最後變成了化石。
如此看來，琥珀就像是來自遠古時代的“3D相機”。億萬年前那隻昆蟲垂死掙扎的瞬間，被它定格保存了下來。今天，我們透過水一般透明的琥珀，能看到那隻昆蟲還是億萬年前的摸樣！
飛行姿態保持了億萬年
琥珀中有植物有動物，常見動物有甲蟲、螞蟻、蜘蛛、蚊蠅等，也有青蛙、蜥蜴、蠑螈，甚至鳥類。這個奇蹟不僅令人驚歎，也給生物學家提供了難得的古生物研究樣本。
緬甸出產的琥珀中就曾發現有遠古幼鳥留下的翅膀殘跡，其中的軟組織、毛囊、羽毛等清晰可見。鳥類起源於1.5億年前的白堊紀，琥珀中的這隻鳥就來自那個遙遠的恐龍時代。
遠古鳥類的翅膀殘跡（局部）
人們還曾在琥珀中發現了恐龍的組織，那是一隻幼龍的尾部，其中有八枚尾椎，尾椎還被部分羽毛包圍。這些羽毛的結構和現代鳥類的有明顯不同，有原始動物的特徵。
小恐龍尾椎琥珀及假想圖
琥珀這架“3D相機”帶給現代人無盡的驚喜，它給了我們清晰看到早已滅絕的生物的機會。它又如一個“時間膠囊”，把遠古的信息通過漫長的時光隧道，傳送到了現代人面前！
大自然的神奇奧妙，在一塊小小的“琥珀”上面已略見一斑！
“時間膠囊”穿越時空而來
這一刻對視跨越億萬年時光
作者：夏楊，資深媒體人，主任記者，有4億讀者的專欄作家，紀錄片評委。
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