美味是一种罪过吗？对旅鸽来说，完全是的。
短短不到一个世纪，数量高达50亿只的旅鸽硬是被人类吃到灭绝。
当人们从香甜的鸽肉回神过来之时，往日遮天蔽日、无处不在的鸽群早已消失殆尽。
在懊恼和自责之余，人们为它们建起了一座独特的纪念碑。
上面赫然地写着：旅鸽，是因为人类的贪婪和自私而灭绝的。
原以为旅鸽的故事早已讲完了，但科学家们从中揭开了物种繁衍生息的一个个奥秘。
旅鸽，顾名思义是一种特别爱旅行的鸽子，也称为漂泊鸽。
与我们常见的鸽子不同，旅鸽的尾羽较长，占身体的近二分之一。所以，它的体型看起来相对大些。
它们喜欢成群结队栖息在一起，每群可达到几亿只以上，仅在一棵树上就能有几百个旅鸽巢。
它们一般生活在落基山脉东部的森林地带，到了冬季就会飞到南方的温暖地带过冬。
你恐怕很难想象1亿只以上的旅鸽一起从天空飞过的，会是怎样画面？
它们覆盖的面积最高可以宽达1.6公里，长达500公里，宛如一个巨大的黑色飞行云团。
每当它们划过天际之时，就可以让整个天空立即黑下来。
一个叫亲身经历过的自然学家亚历山大•威尔逊，就在书中写道：“当时他以为这是一场龙卷风，马上就要把房屋和地面上的一切摧毁掉了。结果发现，只是旅鸽直接遮蔽了太阳光线。”
据统计，北美大陆东部可能多达50亿只旅鸽。
50亿是什么概念？这可是当时地球上总人口（近10亿）的五倍之多。
若是将它们全部排列在一起，恐怕也能横跨地球好几圈。
一直以来，它们保持着稳定的数量在这片土地上休养生息。
本来靠数量来“淹没”捕食者，算得上是旅鸽的一大生存策略。
在旅鸽所经过的地区，捕食它们的食肉动物会因吃饱而放弃捕食，从而使其他旅鸽得以生存。
之后，被吃掉的数量也可以通过繁殖很快得到补充。这就好比高山上的巨大冰川可以挺过整个夏天，而在冬天通过积雪补充失去的体积。
不过，在人类面前，这样的生存策略完全失效，反倒是加剧了它们的灭亡。
与其他鸟儿不同，它们遭到攻击时并不会四处逃散，而是忠实、笨拙地呆在一起，直到最后一只被捕获。
刚出生的旅鸽
尽管禁猎旅鸽，并将仅存的旅鸽送到保护区进行人工饲养繁殖等，但一切都已经来不及了。
它是辛辛那提动物园的确认的最后一只野生旅鸽
世界上最后一只旅鸽：玛莎
至此，昔日伟大种群的全部成员离开了这个残忍的世界。
那究竟为什么旅鸽这样庞大的种群规模，会消失得如此之快，如此彻底呢？
若是其他物种面临同样濒危的情况，又该如何应对，避免悲剧再次发生？
为了解答这一系列的问题，许多科学家都对其进行了深入的研究和讨论。
他们的研究结果指出，庞大的种群规模似乎能使旅鸽适应并演化得更快，从而去除有害的突变。
这也意味着，当它们面对有限的食物、有限的栖息地和诸多天敌的威胁。哪怕是比其他旅鸽只差那么一点点，也会被无情淘汰。
反过来，一只对环境更适应那么一点点的旅鸽，也更容易在群体中传宗接代，把自己的有益突变迅速扩散到整个种群。
而这个强大快速的选择过程伴随的是大部分突变的个体迅速丧失，导致了旅鸽整体的遗传多样性降低。
面对人类干预和突发环境改变，太过单一的旅鸽群体就雪崩式地崩溃了。
吉尔伯特更是直接地说，旅鸽的灭绝就是因为人类。
因为没有证据表明在欧洲人来到北美大陆之前，旅鸽正陷入危机，在灭绝的边缘挣扎。
有些读者认为：
就算当时欧洲人不吃也肯定会处理的，毕竟这类鸟可能会破坏庄稼，看看美国西部曾经是如何对待野牛的就知道了………再者，就算欧洲人不吃也不打，亚洲人，非洲人也迟早会大肆捕杀食用的………
首先人类肯定要背锅 别想甩掉 其次灭绝就灭绝了吧 这种又好吃又蠢又会繁殖的物种 和人类生活在一个时代 灭绝反而是最好的结局 ----对比其他鸡啊鸭啊 被人工饲养生生世世做成肉 已经失去了生灵性质了。
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