又一季英超落幕，溫格的卸任，多少掩蓋了阿森納本賽季慘淡的戰績。四大皆空的現實之下，槍手並沒能在大幅度提高引援力度的情況下，實現戰績方面的有所提升。並且，隨著溫格卸任，槍手在下個賽季將何去何從，依然是個未知數。雖說日光之下無新事，但對於阿森納來說，對於喜歡槍手的球迷來說，溫格在過去二十年裡已經成為這支北倫敦球隊最大的象徵，失去這一精神圖騰，是過去二十年未有之變數。回顧這溫氏槍手的最後一季，傷感和無奈多過對於未來崛起的憧憬。
10、開端
在社區盾杯遭遇切爾西，阿森納在比賽中的表現並不像阿森納，面對同城對手，溫格的策略相當保守，但結局卻是令人驚喜。新援科拉西納茨在比賽第82分鐘打入扳平進球，幫助槍手成功將衛冕冠軍拖入點球大戰，並最終在點球大戰中勝出，拿下賽季初的社區盾杯。
這場比賽在當時得到外界的一致肯定，並非僅僅是戰績上拿到了一個獎盃，而是溫格願意根據對手來選擇戰術的改變，似乎讓人看到了一絲革新的意味。然而，僅僅一週後，新賽季的英超就讓阿森納遭遇當頭棒喝：首輪比賽，依靠幾名攻擊手在最後時刻的爆發，槍手在主場艱難反超萊斯特城；但隨後兩輪，槍手連續輸給了斯托克城和利物浦，積分瀕臨倒數。球隊不僅後防如紙糊，進攻也顯得毫無章法。一個夏天的拉練成果在三輪聯賽過後就被徹底否定，阿森納早早進入賽季危機，這是過往幾個賽季所未有的局面。
此前幾個賽季，阿森納大多可以在一兩輪聯賽之後，成功找回狀態，並打出一波連續不敗的戰績。但本賽季不同，儘管第4輪比賽，阿森納大勝伯恩茅斯。但勝利並沒有延續他們的狀態，前十輪比賽，他們總共遭遇了三場失利，已經被聯賽的領先集團甩出身位。然而，在那時，三場比賽的差距看上去還不至於顯得過分崎嶇，但在隨後兩個月內，阿森納的戰績始終漂浮不定，他們既可以在聯賽中哄戰勝同城死敵熱刺，也可以連續被南安普頓和西漢姆聯逼平。
動盪的狀態讓阿森納始終無法縮小與聯賽積分領先集團的差距，並且先後完敗於曼市雙雄，使得阿森納在新年假期前，對陣英超BIG6時已經處於全面下風。往季僅在面對歐洲豪門時才會出現的明顯無能為力的局面，在本賽季頻繁的出現在對陣國內強隊的時刻，這讓溫格受到的質疑幾乎貫穿整個賽季。關於阿森納季前活動華而不實的譴責，此時再次塵囂而上。
9、季前
那麼，阿森納在去年夏天的季前都在做些什麼呢？
事實上，阿森納在2017-18賽季的季前熱身活動確實非常繁忙，他們在去年7月份參加了多達6場的熱身賽，其中包括在鳥巢舉辦的倫敦德比。密集的熱身賽安排，讓槍手在賽季前更多是以賽代練的局面，真正全隊進行戰術演練的時間並不充裕。新援在這種局面下，更是需要自己在比賽中尋找狀態，以賽代練成為溫格在該賽季季前熱身的主旋律。
季前熱身訓練不夠充分，是阿森納在2017-18賽季開局狀態飄忽不定的原因之一。在社區盾杯開賽前，離阿森納參加的上一場熱身賽僅僅只有一週的時間。對於球隊戰術多樣化的準備不足，也成為槍手在該賽季多線作戰時顯得有心無力的根源。從悉尼到中國，再回到英格蘭，不少槍手在去年夏天都參加了這些旅途遙遠的旅行。對於陣容厚度原本就不足的槍手而言，這種賽前計劃是一種冒險行為。
8、引援
拉卡澤特的到來是槍迷翹首以盼的消息，科拉西納茨的加盟則為蒙雷亞爾提供了替補選擇。可是，與其他英超豪門相比，這樣的引援投入依然顯得相當寒酸。在資本足以統治一切的市場環境中，阿森納在賽季前的引援成果，擺在其他英超豪門面前顯得微不足道。
與此同時，在卡索拉受傷之後，屢屢影響球隊全局的中後場防守以及後腰位置，並沒有得到相應的人員補強。溫格似乎願意給球隊的中後場足夠的時間。即便是在球隊被利物浦4-0羞辱後。溫格對於球隊後防線的改造也顯得相當遲疑。也就是說，阿森納擅長的寶劍在賽季前被反覆打磨得更加鋒利，但腰部區域屢屢無力的情況並沒有得到醫治，反而是後防線因為球員或老或小，加劇了球隊的不穩定因素。最終，便是這個球隊的不穩定因素——後防線，一次次在賽季的關鍵時刻掉鏈子，直接影響全隊的戰績。
曾幾何時，中後場的穩固防守堪稱阿森納的建隊基石。但在不敗賽季之後，這種特性已經隨著頂級後防球員的離去而逐漸消失。十多年來，阿森納屢屢在關鍵戰役出現後防問題，不可能不引起俱樂部管理層的注意。只是，一直到溫格卸任後，他才在訪談中承認，“我們在2004年還有像坎貝爾、阿什利科爾、勞倫這樣的高水平後衛，但慢慢的，我們失去了這種防守的穩定性，因為我們被迫賣掉他們。”
因此，當今年一月冬窗開啟之後，阿森納忙著更換進攻端，卻對問題更突出的後防視而不見，確實是一個令人匪夷所思的現象。
彼時，阿森納的後防線的情況是這樣的：默特薩克接近退役；科斯切爾尼已經不是六七年前的科斯切爾尼；蒙雷亞爾的身體狀態顯得很疲憊，傷病已經讓他錯過了賽季開端的不少比賽；科拉西納茨經過賽季初的驚豔之後，似乎在三中衛和四後衛體系中迷失了自己；貝萊林遲遲擺脫不了狀態飄忽的問題；錢伯斯和霍爾丁依然顯得相當稚嫩。這些能用的後防球員太多不是最佳狀態，而臨時補充的小將就更缺乏鎮守一方的底氣，而阿森納在整個冬窗僅僅引進了一名年輕的希臘後衛。這又導致阿森納在聯賽下半程，繼續出現後防線漏洞百出的現象。
不過，冬窗引援方面的工作也並非一無是處。比起賽季前邀請勒馬爾加盟以失敗告終，阿森納在冬窗時對進攻端的改造可謂快馬斬亂麻。用桑切斯換來姆希塔良，可謂神作。更精彩的是在隨後引奧巴梅揚來投，昔日多特雙子星得以在兵工廠重聚，恐怕是冬窗之前人們想都不敢想的事情。這大大出乎球迷意料的引援再次彰顯了溫格的吸引力。奧巴梅揚在賽季結束後的採訪坦言，是溫格說服了他加盟，而他在加盟阿森納時，還以為溫格將會繼續執教阿森納很多年。
不管賽季以何種戰績收官，奧巴梅揚與阿森納的融合是相當成功的。從1月份加盟之後，奧巴梅揚在聯賽中出戰13場，其中12次首發，打進了10球和助攻4次，場均製造進球超過1個，這樣的數據放在英超已經屬於頂級。
姆希塔良和桑切斯互換的轉會策略，對阿森納來說也是成功的交易。和一位離廠心切的球員和平分手，換來一個創造力已經得到證明的球員加盟，阿森納在姆希塔良到來後，進攻端的機會創造明顯更多樣、更豐富，在加盟槍手之後的這段時間，姆希塔良在17場比賽制造了8個進球，效率也遠在桑切斯之上。綜合整個賽季夏冬兩窗的引援成果，溫格雖然無意於改造後防，但留給球隊一套完整的進攻組合，是後任者可以加以利用的財富。
7、改革
有人來，有人走，這或許避免不了。但阿森納像本賽季這樣，在冬夏兩窗都大面積放走隊內老臣，卻依然大大出乎人們的意料。
在賽季初，保利斯塔、吉布斯、張伯倫先後離隊，溫格改革球隊的決心已見端倪。包括將克勞利賣給荷蘭的威廉二世，溫格在賽季初似乎試圖通過這樣的人事調整，來表明自己對革新球隊戰鬥力的決心。到了賽季中途的冬窗期，慘淡的成績壓力之下，繼續進行人事調整是不可避免。但相繼賣掉科克蘭、吉魯和沃爾科特，依然令人足夠震撼。尤其是沃爾科特的離隊，對阿森納來說，是個具有風向標意義的重大事件。
這位效力阿森納已經長達14年的“小老虎”，在離隊前，是隊內資格最老的球員，他不僅經歷了槍手曾經有望重回巔峰的崢嶸歲月，而且本身已經成為了阿森納的象徵之一，稱得上不折不扣的槍手名宿。他曾經是溫格調整用人策略的標誌：以培養青訓球員為後備，改變對於引進半成品球星的依賴，進一步降低在轉會市場的投入。但十幾年來，沃爾科特始終沒能成長為自己希望的模樣，帶著遺憾離開了阿森納，為奧巴梅揚和姆希塔良騰出了位置。比起吉魯更多是因為個人意願離隊，沃爾科特告別兵工廠，更是溫氏槍手又一次調整用人策略的標誌性事件。
“我們身處在一個飛快到來的時代，沒有建設的時間，沒有培育的耐心，一切投入追求即刻的回報。也許這正是人們想看到的吧。”溫格的語氣裡透露著他的無奈，但也必須接受。
6、歐戰
儘管阿森納俱樂部上下，一直到打進本賽季歐聯杯決賽前，都沒有承認歐戰已經早早成為球隊本賽季的最大追求，但事實勝於雄辯，阿森納在不同戰線上的投入輕重，已經表明了溫格的側重。尤其是莫名其妙的被諾丁漢森林淘汰出足總盃，在聯賽盃決賽中則是被曼城毫無懸念的擊潰。當賽季進入到四月，歐聯杯已經成為阿森納本賽季僅剩的希望。當然，此時的溫格還沒有宣佈賽季結束後離任。大部分人，包括筆者，都認為，或者說都希望，溫格能夠帶領這批槍手拿下歐聯杯冠軍，進而重返下賽季的歐冠。
從歐聯小組中輕鬆出線之後，阿森納並沒有遭受太大的困難，先是不知名的挪威球隊厄斯特松德，接著是處於重建期的AC米蘭，然後是俄羅斯球隊莫斯科中央陸軍。這些球隊在實力上和阿森納還是有不小的差距，通過淘汰賽直抵半決賽對於槍手來說並不困難。可惜，半決賽的對手是近年來在歐戰中經驗豐富的馬德里競技。並且，年年在歐冠中功虧一簣的馬競將士，同樣迫切希望有一座歐戰冠軍來慰藉他們這些年的努力。
和馬德里競技的兩回合比賽，總比分2-1。這個比分很馬競，也很阿森納。擅長防守的馬德里競技，沒有留給槍手太多進攻機會。而不擅長防守的阿森納，繼續在主場因為後防頑疾而丟球，進而導致總比分的弱勢。此時的阿森納，毫不誇張的講，已經接近萬念俱灰。在賽前，溫格已經宣告賽季後離隊。國內兩項盃賽已經不屬於自己，聯賽已經早早掉出爭四軍團。在賽季還剩三輪的情況下，阿森納在競技上的目標竟然是不要掉出聯賽的歐聯區，這真是二十年未曾見過之慘狀。
5、客場
導致槍手在本賽季的各條戰線相繼失利，最直接的原因是糟糕的客場戰績。
進入新年之後，阿森納一度是英格蘭四級聯賽體系中，客場戰績最糟糕的球隊。一直到最後一輪對陣升班馬，阿森納才取得了新年第一個聯賽客場勝仗。這絕不是一直曾經志在奪冠的球隊該有的樣子，甚至連很多以保級為目標的球隊都不至於有如此糟糕的客場戰績。
在一月在足總盃，客場輸給諾丁漢森林開始，阿森納在客場輸伯恩茅斯、輸斯旺西、輸熱刺、輸布萊頓、輸紐卡斯爾聯、輸曼聯、輸馬競、輸萊斯特城，真是輸得令人毫無脾氣。原本就狀態低迷的後防，在脆弱不堪的心態下進一步分崩離析。中衛成為這一時期最被人詬病的位置，穆斯塔菲幾次低級得莫名其妙的失誤，直接葬送了槍手在關鍵戰役（聯賽對陣熱刺、英聯杯決賽、歐聯半決賽…）的希望。原本的穩定因素變成不穩定因素，這種近墨者黑的現象也在說明著槍手的問題可能真的到了需要徹底推倒重建的時刻。
4、青訓
球隊在各條戰線全面失利的情況下，青訓小將的高光多少被忽視。在賽季前的熱身賽，內爾森已經在眾多小將中顯得格外醒目。隨著賽季深入，內爾森在各條戰線上獲得不少機會，雖然與一線隊的融合尚未默契，但小將的技術能力確實讓人充滿期待。
同樣的情況還發生在奈爾斯和恩凱迪亞身上。前者多面手的屬性讓他獲得比內爾森更多的一線隊出場機會，後者在聯賽盃一鳴驚人之後，又多次在一線隊落後的情況下被溫格委以重任。
值得一提的是，本賽季阿森納的這些小將在各項青年賽事中表現非常不錯。在英超Ｂ聯賽中，內爾森的個人能力有了鶴立雞群的感覺，他和恩凱迪亞雙雙入選賽季最佳提名，最終內爾森（Ｂ聯賽出場14次，打進10球）榮獲這一賽事最佳球員稱號。此外，阿森納U23還打入了英超國際杯決賽，U18打入青年足總盃決賽。青年球員在各項青年賽事的閃耀和強勢，和一線隊持續低迷形成鮮明對比。
在賽季尾聲，冬窗新援馬伕羅帕諾斯的表現獲得業界肯定，這位希臘中衛少年老成，未來賽季很有希望後來居上，成為阿森納中衛主力陣容的常客。
3、財政
賽季剛一結束，英超的官方分成就公佈了，賽季排名第6的阿森納分到了1.42億鎊。而根據新進消息，阿森納管理層計劃給新任主帥5000萬鎊的夏季引援資金。在如今這個最高榮譽僅為蘇超冠軍的範戴克都能賣出八千萬英鎊的年代，拿到五千萬鎊引援資金的新任主帥該優先考慮哪個位置？真是讓人哭笑不得。
這個賽季進入下半程，阿森納主場看臺在比賽中屢屢出現大面積空置的局面，球迷對俱樂部成績的不滿已經到了忍無可忍的地步。雖然溫格卸任帶來的傷感挽留了一些球迷，但下賽季若是成績依然不理想，阿森納比賽日收入將肯定會隨之下降。這對於視盈利為一切出發點的阿森納高層來說，恐怕會倒逼他們拿出更大規模的投入。
可是，如今的英超已經不是十年前的英超，如今的英超是中下游球隊的賽季投入都敢於破億的年代。阿森納高層雖然在近年來確實已經加大了投入，近五年的累計轉會投入放在英超big6也屬前列，但平鋪到各個賽季，阿森納無論是資金投入，還是新援名氣，在整個聯賽中都絕非頂級。而在持續頹廢多年之後，還指望著精打細算去上演崛起反擊或逆襲制勝，只能說球隊的高層還存有漫威世界一樣的幻想。
2、溫格
“這不是50場，這是1200場，每一次當你準備比賽的時候你都會感到緊張，這完全成為了你生命中的一部分，甚至超越了生命中的一部分，這就是你的生命。阿森納就是我的生命，因此她自然是特別的。”
溫格宣佈賽季卸任的消息，在如今看來仍是非常突然的，儘管對於溫格來說，這一決定或許會讓他如釋重負。在此之前，阿森納在冬窗進行了大面積的人員清洗和進攻端再造，雖說國內賽事慘淡收場，但在歐洲賽事，阿森納仍有希望通過爭奪歐聯杯冠軍，進軍下賽季的歐冠。溫格本人沒有任何明顯的決定或舉動，可以透露他即將結束阿森納執教生涯，這也驗證了媒體關於阿森納官方要求溫格下課的傳聞。
只是，無論真實情況是如何，溫格不再是阿森納主帥卻已經是事實。從此之後，提起阿森納，我們將不再連貫的說出溫格如何如何，阿森納將只是阿森納，而不再是溫格的阿森納。在過去漫長的歲月裡，溫格為這支球隊塑造了自己的風格、體系和價值觀，這些珍貴的東西是否在溫格離去之後還會留存在阿森納，我們不得而知。
本賽季，在送走桑切斯、續約厄齊爾之後，阿森納並沒有和威爾希爾、拉姆塞等人處理好續約合同。與此同時，已經不止一家媒體爆料，落選三獅參加世界盃的大名單，威爾希爾和阿森納續約的可能性變得更小。而拉姆塞在槍手生涯同樣前途未卜，這位剛剛獲評球迷心目中的槍手賽季最佳球員，很可能步吉布斯等人後塵，離開這家效力多年的球隊。至此，隨著曾經被溫格極為看中的英倫五虎可能全部告別槍手的事實，溫格在執教槍手後期試圖建立的以本土球員為支柱的用人策略已宣告失敗。
1、時代
一個時代結束了。
這不僅僅是溫氏槍手的終章，也是不少槍迷青春的落幕。時光可以帶走很多東西，卻也會在不經意間塑造很多東西，比如理想，比如信念，比如對某種事物不追求回報的愛。
正如溫格所說，“生活並不總是盡如人意，對於很多人來說，這都是個難題。我始終為了一個目標而努力，那就是當他們早上醒來，來到球場，我能帶給他們享受特殊一刻的希望、得到快樂的希望、忘掉一切不如意的希望。”如果有一天我們遭遇困頓，想起曾經的阿森納展示給我們的那種倔強不屈的鬥志和力爭上游的勇氣時，能夠更加堅定的前行，那時光對待過去漫長歲月的點點滴滴，已經足夠我們細細回味。
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