中国四大名著之一《水浒传》中有一场景：武松望见前面有一个酒店，挑着一面招旗在门前，上头写着五个字道："三碗不过冈"······武松道："怎地唤做'三碗不过冈'？"酒家道："俺家的酒，虽是村酒，却比老酒的滋味。但凡客人来我店中，吃了三碗的，便醉了，过不得前面的山冈去，因此唤做'三碗不过冈'。若是过往客人到此，只吃三碗，更不再问。"武松笑道："原来恁地。我却吃了三碗，如何不醉？"酒家道："我这酒叫做透瓶香，又唤做出门倒。初入口时，醇好吃，少刻时便倒。······前后共吃了十五碗，绰了哨棒，立起身来道："我却又不曾醉！"走出门前来笑道："却不说'三碗不过冈'！"手提哨棒便走。之后发生了大家耳熟能详的武松打虎故事。那么，是武松酒量大还是"三碗不过岗"仅仅是店家忽悠顾客的一种传销手段呢？
先来看看古时我国的酿酒工艺。中国作为最早掌握酿酒技术的国家之一，一直到南宋为止的酒都是发酵酒，度数最多不高过二十，大多是十度以下的米酒，发酵后过滤而得。按照现代分类法，可分为黄酒、果酒、配制酒和白酒四大种类。果酒度数特别低，肯定对不起"三碗不过岗"的名头；配制酒是发酵酒和蒸馏酒添加芳香植物、动物、化学添加剂都属此类,例如桂花陈酒、竹叶青酒等，这样的酒或许只有达官贵族才会喜欢；再说白酒，要知道宋朝的白酒和现在的白酒有天壤之别，现在所说的"白酒"，都是高度白酒，基本在三十八度以上，是经过复杂的蒸馏工艺得来的，这套工艺虽然在宋朝已有，但应用很少，我国大规模喝蒸馏酒是从元朝开始的，在元朝之前，酿酒工艺十分落后，酒的度数并不高，所以白酒在当时没有普及开。而当时的黄酒，既有一定的酒精度，大约在12-13度，在当时又极为盛行，自古民间出高手，难免会酿造出稍微高点的度数，另外店小二对本店之酒的描述中就可略见一斑，"这酒唤作透瓶香，又唤作出门倒，初入口时，醇浓好吃，少刻便倒"。"醇浓"、"后劲大"，这都是形容黄酒的特点。其实水浒中不止一次描写大口喝酒、大口吃肉，例如吴用设计劫"生辰纲"，在炎炎夏日用酒来解渴，就像现在我们啤酒+烤串，都证明了当时的酒不是白酒而是黄酒。
再来看行者武松，作为水泊梁山有名的步军头领，力气大、善于行走。古代人一天通常吃两顿饭，早上天亮就吃饭出发，一直走到下午，一天估计能走7,80里地，大运动量行走，肯定是又饥又渴。体力劳动者饭量都很大，像武松这样力量超人，又行走一天的，吃4斤牛肉，喝个十几碗没问题。就是现代，力气大的人饭量都出奇的大。
武松喝酒用的是黑瓷碗，这种碗其实不大，一只碗大概能盛三两酒，在国内一些地方还能见到，碗很浅，自然盛酒不多。更关键的，好汉喝酒，哪有一小口一小口的抿，而是大口喝酒，想象一下，那么浅的碗，在豪气的端起来，最后还能剩多少？
另外水浒传里很多场合讲到喝酒，通常的说法是旋一碗酒，或者筛一碗酒。说明酒是从坛子舀出，有杂质，有专家曾分析称，武松喝酒之前，店小二已经通过筛酒的程序，也就是用带网眼筛子的器具将酒糟剥离，使得酒精度降低很多。
所以，武松喝了十八碗酒，上山打老虎的真实情况也许是这样的：景阳岗山脚下的那家小饭店，不是黑店，而是一个掌握了酿造黄酒特殊秘诀的老店，酿造的黄酒度数有点高于当时社会通用度数，很多不明就里的客人还是按照喝其他黄酒的习惯在这里喝酒，醉酒比例相当高，在者店家也知道广告效应，打出"三碗不过岗"的标示，也算是给自己做一个广告。武松走了一天的路肚子又饿，所以能一口气连喝十八碗。
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