说起宋朝，我们大多数人的印象都是：大运河两岸，全是一派经济复苏的景象。尤其是在宋朝的整个经济发展，更是不可否认的。
然而，这所有的记载都是事实吗？
查阅了一些宋朝大文豪的诗词记忆，你会发现又是一种不一样的印象。
苏轼在《与朱鄂州书一首》中说：荆湖北路，“岳、鄂间田野小人，例只养二男一女，过此辄杀之。”东坡被贬黄州，见“黄州小民，贫者生子多不举，初生便于水盆中浸杀之”《东坡志林》。
朱熹父亲朱松《韦斋集·戒杀子文》说，在江西婺源，民“多止育两子，过是不问男女，生辄投水盆中杀之。”
福建一带杀溺幼婴的风俗最盛，朱松在福建为官，“闻闽人不喜多子，以杀为常虽有法而不能胜。”
从史料归纳，宋代东南地区，主要包括今天的湖北、江西、安徽、浙江、福建等地，溺杀婴儿的现象已相当普遍。
宋朝官府不但承继了以往各朝的苛捐杂税，而且还增加了许多敛民新法，其中丁赋成为广大民众最沉重负担。所以出现大量交不起税而杀子的现像。
民生子必纳添丁钱，岁额百万，民贫无以输官，故生子皆溺死。 连宋朝皇帝都承认，“民为身丁钱，至生子即杀”。
可以说宋朝统治者残酷的人头税压榨，是民众生子即杀的主要原因。
也正是高额的税收，造就了宋朝虚假的繁荣。
由于文官势力独大，宋朝基本没有太后专权、没有太监专权，也基本没有军事割据。
有些人以此就认为宋朝政治开明、人权法制建设搞得好，那是大错特错的。言论自由、人权有保障，只是文官集团压制皇权、控制军权后可以享受到的特权而已，与普通老百姓并无关系。
相反，由于文官集团的腐化，老百姓所受的剥削和压迫，甚至比其他朝代更甚。
宋朝针对人民的刑罚之严酷，是超过了汉、唐和明朝的。
宋朝不杀士大夫，但是老百姓贩卖私盐超过二十斤就是死刑，贩卖茶叶超过二十斤也是死刑，造反的就是凌迟处死。
号称“以宽仁而治”的宋朝，一方面对士大夫废除死刑和杖刑，一方面对老百姓全面恢复了肉刑和酷刑，对于被认定为“群盗”、“妖贼”、“军贼”、“强盗”的罪犯，频繁使用酷刑。
各种惨绝人寰的酷刑在宋朝是普遍现象，不绝于史料。
后来，元朝和明朝也继承了宋朝的酷刑制度，但明朝的酷刑跟宋朝有两大区别：
第一是有很多酷刑是用来对付官员的，普通老百姓无缘消受，不像宋朝有士大夫免死的特权。
第二是酷刑的采用需要皇帝特批，不像宋朝一样文官集团势力失控，可以随意采用自己想出来的方法残酷处死罪犯。
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