“號外！號外！7月7日盧溝橋事變，日軍藉口演習中一軍曹失蹤，侵入宛平縣城，我盧溝橋守軍吉星文團當即奮起抗戰，抗戰爆發了！”這是1937年7月8日午後，成都市區大街小巷裡的賣報聲。
“盧溝橋事變”的第二天，四川軍閥劉湘就立即電呈蔣介石，呼籲全國總動員一致抗日。8月7日，劉湘趕赴南京參加南京國防會議。在這次會議上，參會人員猶豫不決，但是劉湘卻慷慨陳詞近兩個小時，其主旨思想是，“抗戰，四川可出兵三十萬，供給壯丁五百萬，供給糧食若干萬石！”
劉湘回到成都之後，發佈了《告川康軍民書》，對全省進行了戰爭總動員，“中華民族為鞏固自己之生存，對日本之侵略暴行，不能不積極抵抗！凡我國人，必須歷盡艱辛，從屍山血海中以求得最後之勝利！全國抗戰已經發動時期，四川人民所應負擔之責任，較其他各省尤為重大！”
四川在中國有著獨特地位的省份，在抗戰期間十分關鍵。四川自古以來就有“天府之國”的美譽，這裡很早就有了人類的活動痕跡。在古代時，由於這裡地理環境特點，形成了一個相對封閉的地區，因此這個區域的史籍文獻很少。
劉邦當年也就是背靠四川最終打敗項羽建立漢朝的；三國劉備也是最終取得了四川，才得以與曹操、孫權三分天下。不過國人對四川印象最深刻的還是300萬川軍出川，保家衛國抗擊日寇的故事。
1937年10月15日，劉湘被任命為第七戰區司令長官，兼任第二十三集團軍總司令，唐式遵為副總司令。當時劉湘已經身體患病，大家勸他不要去前線，劉湘義正言辭，“過去打了多年內戰，臉面上不甚光彩，今天為國效命，如何可以在後方苟安！”
可是意外還是發生了，帶病出徵的劉湘最後在漢口萬國遺願病逝，年僅48歲。劉湘臨終時，留下遺囑，“抗戰到底，始終不渝，即敵軍一日不退出國境，川軍則一日誓不還鄉！”“四川出川將士傷亡人數約為全國抗日軍隊的十分之二，即陣亡263991人，負傷356267人，失蹤26025人，共計64萬餘人，這居全國之冠！”
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