在明代的遠東航海貿易體系中，有一個叫汪直的大商人，他亦商亦盜，擁有自己龐大的私人武裝和走私集團，迫使日本的領主也向他納貢稱臣。作為海盜又是明朝政府的心頭大患，最後陰差陽錯，還是死在了朝廷手裡。
明代中前期，由於嚴格的海禁政策，阻礙了民間與海外的貿易發展，許多沿海人民為求生存只能鋌而走險，進行走私行為。汪直就是這樣走上了建立海上貿易帝國的道路。
在走私賺得第一桶金後，汪老闆不滿足於眼前的利潤，精明的他把目光轉向了整個西太平洋，因為日本特殊的地理位置，他將自己的經營根據地放在了日本。此時是日本動亂的戰國時期，武士們生活困苦，汪老闆適時開出了豐厚的條件，日本浪人趨之若鶩。汪直規模龐大的武裝走私集團就此形成。他還不滿足目前的狀態，又以武力控制日本的薩摩洲，一時風頭無兩。
汪老闆其實剛開始只想安安穩穩做生意，他有意巴結明朝政府，希望換取合法的貿易權。於是他協助政府剿滅了幾股海盜，但嘉靖年間的倭寇、海盜勢力已經做大，並不是汪直一個人就可以束縛得了的，因此朝廷對他也存有疑慮。漸漸地，汪直髮現搶東西比做生意來錢快多了，所以他的私人武裝也兼職幹起了海盜。當然這時的汪老闆還是沒有放棄得到朝廷承認的可能性。
聰明一世的汪直決定歸順朝廷，唯一的請求時貿易合法化。此時主持東南沿海軍務的胡宗憲也正想招撫汪直，於是雙方一拍即合，往來密切，汪直還受邀瀏覽杭州。可是汪老闆這次託大了，再加上遇到了個鼠目寸光，一心只想邀功請賞的巡按御史王本固。此人不由分說的，就把汪老闆給抓了，任憑他怎麼解釋自己是受胡宗憲總督的邀請來談判的，那個二桿子王御史就是不聽，氣得胡宗憲直罵娘，也無可奈何。
就這樣縱橫海疆幾十年的汪老闆，稀裡糊塗掉了腦袋。汪直的死引發的連鎖反應是明政府始料不及的。眾多海盜看到一心求歸順的汪直死於非命，都鐵了心勾結倭寇，騷擾東南沿海，由此產生了持續十餘年的倭亂。如果汪老闆泉下有知，不知會作何感想。其實更嚴重的後果以後才會顯現，中國喪失了一次建立遠東海洋霸權的絕好機會，機會失去，不會再來。
閱讀更多 娛樂IU 的文章
