折耳貓最早是1961年出現於英格蘭地區，1973年被美國貓協會所認可，直到1984年才被英國貓科協會認可，比美國晚了整整11年。折耳貓外型甜美，性格溫順可愛，曾幾何時，十分受愛貓人士的歡迎。但是伴隨甜美外型的就是與生俱來的基因缺陷，尤其是折耳與折耳之間繁殖的後代。軟骨發育不良是折耳貓特有的基因疾病，患病的原因是由於基因缺陷引起的，沒有辦法預防，一旦發病，患貓痛苦終生。肥厚型心肌病、多囊腎也是折耳貓很常見的遺傳疾病。
軟骨發育不良：
關節的主要組成包括骨骼、軟骨、關節液，軟骨相當於齒輪，很多發病的折耳貓軟骨增厚、鈣化，後肢的發病程度要比前肢重很多，因為軟骨發育的異常，蹠骨及趾骨的幹骺端是扭曲的，骨幹的長度及形狀也隨之改變。
患病折耳貓最早從7周齡開始就可以在X光上發現病變，隨著年齡增長，這些病變越來越嚴重，到6月齡時,臨床症狀及X光徵象明顯。但是有部分折耳貓x光上未見明顯徵象，臨床症狀卻伴隨其終生。
臨床症狀如下：
1)尾巴粗短、僵硬及不能屈曲，有些病貓的尾巴是不能擺動的。
2)後肢過短，有不尋常的彎曲，觸診可摸到增生物或腫塊。
3)四肢關節腫脹，腳趾也因關節腫大而畸形。
4)後腳掌異常肥厚，若細心觀察，當貓咪坐直時，後腳掌的枕肉是觸不到地面。
5)趾甲生長異常，肉墊會較正常貓咪的厚。
6)折耳貓的前肢也會出現類似症狀，但程度較後肢輕，會習慣性的抬腳。
軟骨發育異常不光光只是影響四肢行動，部分折耳貓氣管發育也會出現異常，比如氣管狹窄，嚴重的病例呼吸受到影響，需要外科植入氣管支架來緩解病症。
軟骨發育異常的折耳貓十分疼痛，很多需要長期服用止痛藥來緩解，有的家長可能要問，服用軟骨素是否可以緩解疼痛，其實即使在人醫上，軟骨素在關節疾病的止痛抗炎作用尚不明確，在貓效果更弱。與其飼餵軟骨素，倒不如給點omega-3和omega-6來的實在，omega-3/6在緩解關節疼痛、抗炎這方面效果會更好一些。
因為折耳貓有如此的生理缺陷，英格蘭一度禁止繁育折耳貓，至少折耳-折耳是不贊成的。歐洲貓科協會現在也是不承認這個品種的。只有美國的CFA仍然認可蘇格蘭摺耳貓，但是也是要求雜合折耳貓與正常貓咪配種。
如果折耳和英短，美短及折立繁殖後代，是不是會降低發病的概率？
根據澳洲悉尼大學的Dr.Richard Malik於1999年的研究指出，所有擁有折耳基因的折耳貓都有機會出現某程度的骨骼及關節病變。能避免這種遺傳病的唯一方法就是放棄繁殖折耳貓。此外，從現今的病例所證明，折耳貓跟非折耳貓所生出的小貓同樣會得到這些遺傳病。
如果父母一方提供立耳基因，另一方提供折耳基因，小貓將表現出折耳的性狀。不幸的是，由於折耳的骨骼遺傳病是由該顯性基因的突變所導致，因此全部的折耳貓都存在軟骨骨質化發育異常，不同程度的表現在尾部、腳踝和膝蓋等部位，父母只有一方是折耳和雙方都是折耳的區別只在於症狀的輕重（槓精不要爭論說並不是所有的折耳貓都會發病，自己的折耳貓就很好，目前也確實沒有足夠的證據可以證明只要攜帶發病基因的貓就一定會發病，很多繁育者也是拿這點反駁，但是並不能因為這樣的僥倖心理就去支持繁殖）
肥厚性心肌病也是折耳貓的常見疾病，和軟骨病一樣，肥厚性心肌病同樣也是基因片段發生突變的（肥厚性心肌病的文章可以向前面翻閱幾期就能找到）
多囊腎值指的是腎臟皮質單個或者多個囊腔，早期可能對腎臟功能不產生影響，但是隨著年齡的增長，這些囊腔最終佔據腎臟大部分的正常結構，囊內的液性暗區對腎臟造成很大的壓力，最終造成腎衰。臨床上，多囊腎造成的腎衰發作年齡不盡相同，有的貓咪可能3歲以內就會出現腎衰，比較幸運的到8歲左右。
折耳和加菲都是多囊腎的好發品種。純種貓在繁育之前可以進行肥厚性心肌病和多囊腎等遺傳病的基因檢測。
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