银杏，又名白果，是现存种子植物中最古老的孑遗植物。银杏寿命长，中国有3000年以上的古树。植物学家常把银杏与恐龙相提并论，并有植物界的大熊猫之称。
银杏的种子称为白果，有点像杏子，因为含有很多丁酸，闻起来像是腐败的奶油。也有人对果浆中的成分过敏，发痒长水泡，洗果子的时候需要戴手套。种子剥出烧熟可以吃，是中国和日本的传统食物。
银杏属于干果类，在诸多的干果中，银杏的经济价值排名第三。白果的价值主要体现在食用和药用。
食用白果，养生延年，银杏在宋代被列为皇家贡品。
日本人有每日食用白果的习惯，西方人圣诞节必备白果。
就食用方式来看，银杏主要有炒食、烤食、煮食、配菜、糕点、蜜饯、罐头、饮料和酒类。
目前，用银杏叶提取物配制的护肤、护发等方面的产品达50余种。
此外，利用银杏叶研制的银杏叶饮料、银杏桃果汁、银杏啤酒、银杏茶等保健品已在市场上流通，并取得了良好效果。
银杏叶子在种子植物中很特别，是裸子植物中唯一一种阔叶落叶乔木，叶子是扇形，呈二分裂或全缘，叶脉和叶子平行，无中脉。
也有人对果浆中的成分过敏，发痒长水泡，洗果子的时候需要戴手套。种子剥出烧熟可以吃，是中国和日本的传统食物。
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